Один выстрел в 1918 году мог изменить историю.
Это могло означать, что Второй мировой войны никогда не случится, и 11 миллионов человек не погибли бы в Холокосте. Атомная бомба, возможно, никогда не была бы вложена, и более 400000 американских семей не остались бы оплакивать потерю сына. Отец или брат.
В сентябре того же года 27-летний британский рядовой полка Грин Ховардс по имени Генри Тэнди принимал участие в боях Первой мировой войны у французской деревни Марку эн. Когда он выглянул со своей позиции, в зону досягаемости вошел одинокий немецкий солдат. Немец выглядел уже раненным и подавленным боевыми действиями. Вместо того чтобы стрелять, Тэнди сжалился над этим человеком и позволил ему пройти. Немец увидел, как Тэнди опустил винтовку, и кивнул в знак благодарности, уходя прочь.
Предполагается, что подавленным немцем был Адольф Гитлер, в то время 29-летний младший капрал 6- й Баварской резервной дивизии и человек, который впоследствии стал лидером нацистской партии и фюрером Германии.
«Я не хотел стрелять в раненого, - сказал Тэнди об инциденте в 1940 году, - поэтому я его отпустил».
По крайней мере, это история, и она остается спорной сегодня.
Инцидент
Кажется, нет веских доказательств того, что этот инцидент когда-либо происходил, и некоторые современные историки предположили, что эта история - не что иное, как городская легенда. Другие не согласны с утверждением, что это действительно произошло.
История впервые стала широко известной в 1937 году, когда Гитлер уже был канцлером Германии и узнал о картине маслом, написанной итальянским художником по имени Форту нино Матания. На снимке был изображен британский солдат - по общему мнению Тэнди - несущий раненого товарища во время Первой мировой войны. Утверждается, что картина была основана на реальном инциденте, произошедшем недалеко от Менина. Он был заказан британским полком Green Howards (полк Тэнди) и был взят по эскизу, сделанному в то время. Гитлер увидел картину и решил, что героическим солдатом, изображенным на картине, был Тэнди, в котором, по его словам, он узнал человека, который пощадил его.
Через год после того, как Гитлер увидел эту картину, премьер-министр Великобритании Невилл Чемберлен посетил его в Германии в качестве подготовки к Мюнхенскому соглашению. В то время Чемберлен упомянул картину, и Гитлер, как говорят, ответил, что человек на картине был Тэнди и «этот человек был так близок к тому, чтобы убить меня, что я подумал, что никогда больше не увижу Германию». Затем он рассказал эту историю Чемберлену и попросил его связаться с Тэнди и поблагодарить его от имени Гитлера. Вернувшись в Англию, Чемберлен нашел Тэнди и позвонил ему по телефону с сообщением Гитлера.
Генри Тэнди
Вероятно, этот звонок был первым, когда Тэнди узнал, кто мог быть в его прицеле в тот день в Маркунге.
К концу Второй мировой войны, однако, Тэнди сожалел о том, что не нажал на курок в сентябре 1918 года. Во время немецкой бомбардировки Англии во время Второй мировой войны он цитировал местную газету, говоря: «Если бы только я знал, кем он окажется. Когда я увидел всех людей, женщин и детей, которых он убил и ранил, я пожалел Богу, что отпустил его ».
Инцидент остается спорным и непроверенным и, вероятно, так и останется. Но это действительно вписывается в манию величия Гитлера - полагать, что его пощадил высокопоставленный Тэнди, - написал биограф Тэнди доктор Дэвид Джонсон.
«Богоподобное самовосприятие [Гитлера], - сказал доктор Джонсон, - добавило истории к его собственному мифу о том, что его пощадили для чего-то большего, что он был каким-то образом« избран ». Эта история хорошо приукрасила его репутацию ".
За месяц до предполагаемого инцидента с Гитлером Тэнди получил британскую медаль за выдающиеся заслуги за то, что он бежал через Ничейную землю под огнем, бомбил вражескую траншею и возвращался на свои позиции с двадцатью пленными. Позже он возглавил штыковую атаку, в результате которой было разбито тридцать семь немецких солдат, и был награжден Крестом Виктории, высшей военной наградой Великобритании. Он участвовал в битве при Ипре, пять раз упоминался в депешах, был ранен на Сомме и Пашендейле и вышел из Первой мировой войны самым титулованным рядовым британского солдата. После войны Тэнди оставался в британской армии до конца 1920-х годов, когда вернулся в свой дом в Лимингтоне, Уорикшир, где и умер в 1977 году в возрасте 86 лет.
Настоящий герой, Генри Тэнди сегодня вспоминают больше за то, что он, возможно, не сделал, за то, что он сделал.