1. До 1917 года музей назывался Русским музеем Императора Александра III. Именно ему принадлежала идея создать музей русского изобразительного искусства. Однако открыл музей сын Александра III — Николай II.
2. Первые экспонаты в Русский музей прибыли из Императорских дворцов, Эрмитажа и Академии художеств. Многие произведения музею дарили частные собиратели. В первом собрании Русского музея было около 1800 работ.
3. Территория музея занимает более 30 гектаров. Экспозиция Русского музея находится в зданиях — памятниках архитектуры XVIII–XIX веков: в Михайловском, Строгановском, Мраморном дворцах, Михайловском замке и Летнем дворце Петра I.
4. Гранитную лестницу у входа в Михайловский дворец украшают две статуи львов — копии античных статуй, которые были обнаружены при раскопках в Риме в начале XVI века. Статуи для дворца отлили в 1824 году.
5. Во время блокады Ленинграда коллекцию Русского музея удалось спасти. Самые масштабные полотна — «Христос и грешница», «Последний день Помпеи» — накатывали на валы длиной в 10 метров. Скульптуры прятали в подвалах, многие произведения закапывали.
6. В коллекции музея — около 400 000 экспонатов, с X по XXI век. Она охватывает все основные виды и жанры, направления и школы.
7. Более 5 000 икон — в разделе древнерусского искусства. В коллекции есть иконы из иконостаса Успенского собора города Владимира, связанные с именем Андрея Рублева, иконы Дионисия из Ферапонтова монастыря, Симона Ушакова и других мастеров.
8. В Русском музее можно увидеть картины Карла Брюллова и Ивана Айвазовского, Николая Ге и Исаака Левитана, Архипа Куинджи и Николая Рериха.
9. Собрание декоративно-прикладного искусства в Русском музее — одно из самых значительных в мире. Здесь можно увидеть фарфор и изделия из драгоценных камней, цветных металлов и текстиля, коллекцию мебели и церковные облачения.
10. Филиал музея есть даже в Испании: в 2015 году в городе Малага открылся культурно-выставочный центр Русского музея.