К клетчатому флагу были вшиты трусики. Довольно полный охват по сегодняшним меркам, но, вероятно, считался несколько пикантным, когда им махали рукой победительницам гонщиц в 50-х и 60-х годах на давно не существующей гоночной трассе Freeport Speedway на Лонг-Айленде.
Я пролистал фотоальбомы в Himes Museum of Motor Racing Nostalgia в Бэй-Шор, Лонг-Айленд, с помощью Марти Хаймса, владельца и куратора музея. Он рассказал мне, насколько популярна и любима гоночная трасса Freeport Speedway на протяжении значительной части его жизни.
Когда ему было 12 лет, он устроился на работу, размахивая машинами на стоянке с фонариком в дни гонок. Сегодня его музей - кладбище всего, чем были гонки Фрипорта. Он поддерживается с почтением, искренней нежностью и любовью к месту, которое он и многие другие считали своим домом.
Больше всего меня заинтересовал альбом с черно-белыми фотографиями флага, украшенного нижним бельем, и триумфальных улыбок женщин-водителей, стоящих рядом с машинами, на которых они мчались.
Когда-то на Лонг-Айленде было около 40 ипподромов. Сегодня остался только один. Это место, куда ходят семьи, где тусуются подростки и где собираются сообщества.
Даже Джанет Гатри, первая женщина, участвовавшая в гонках Indy 500 и Daytona 500, провела время, соревнуясь на Лонг-Айленде на ныне закрытой гоночной трассе Bridgehampton.
«Быть женщиной просто не было проблемой», - говорит Гатри, отвечая на вопрос о том, какую роль играла роль пола в первые годы ее участия в гонках. «Мы все были просто водителями».
Тем не менее, это не всегда было идеально. Она вспоминает выходные в 60-х годах, когда NASCAR заявило официальным лицам, что им пришлось делить территорию паддока с женщинами.
«Раньше я сидел в школьной библиотеке и читал журналы о хот-родах, потому что мне нравилось смотреть на горячие машины».
Она ничего не знала о трассах на Лонг-Айленде, но в старшем классе средней школы в 1970 году она встретила своего будущего мужа на свидании вслепую. Он отвел ее на драг-стрип на их второе свидание, а затем на трек весной. Ее сразу зацепило.
После участия в соревнованиях по сносу дерби и гонках Powder Puff она и некоторые другие обратились к владельцам Islip Speedway Джиму и Барбаре Кромарти с предложением создать женское подразделение. Барбаре идея понравилась. Изначально женский дивизион провел всего пару гонок в качестве дополнительного развлечения. В следующем году они участвовали в гонках еженедельно в течение всего сезона.
Удерживать женщин в дивизии оказалось довольно сложно, потому что мужья или другие близкие не всегда были готовы помочь с ремонтом машин. Зелл по совету мужа научилась обслуживать и ремонтировать свою машину. «Если вы хотите участвовать в гонках, узнайте, как их исправить», - говорит она.
В конце концов Зелл ушла из карьеры, потому что содержание двух гоночных машин было огромным, хотя она ни о чем не жалеет. Дорогостоящие проекты по-прежнему широко распространены на большой арене NASCAR. Гендерный дисбаланс всегда связан с деньгами, говорит Гатри.
«Автоспорт - дорогое удовольствие. Когда вы достигаете высших уровней в спорте, ежегодные расходы легко достигают миллионов, и, на мой взгляд, женщинам все еще труднее найти спонсорство, чем мужчинам », - говорит она.
Спросите любого, кто не знаком с этим видом спорта, могут ли они назвать женщину-водителя, и, кроме Гатри, большинство может назвать только Данику Патрик. Однако в течение многих лет женщины соревновались в мире, в котором все еще доминируют мужчины.
Женщин звали Дженис Кроу, она же Лорри Лоусон, Пегги Смит, Бернис Ройс, Мари Пинчук, Барбара Фарли, Харриет Гиппи, Барбара Боргесси. У этих женщин есть истории и истории, которые нелегко найти в Интернете.
Выпуске Pixar «Тачки 3» Марго Мартиндейл озвучивает персонажа по имени Луиза «Барнстормер» Нэш, основанная на легенде NASCAR Луизе Смит, исторически известной как «Первая леди гонок». И это шаг в правильном направлении, объединяющий развлечения и историю, но сложно бродить по музею Марти Хаймса, заглядывать в спринтерские машины и часами рассматривать фотографии, слушать его рассказы и не чувствовать, что все эти воспоминания и истории также заслуживают чтобы быть лучше представленным. Я смотрю на фотографии Билли Кеденбург и сразу вижу, как Лора Линни безукоризненно одета и эффективно бегает по ипподрому в качестве жены, затем вдовы, затем снова в роли жены и матери.
Я представляю смелость водителей Бернис Ройс, Барбары Фарли и Мари Пинчук, которую играют Мишель Уильямс, Лена Хиди (или Оливия Уайлд) и Эмма Стоун соответственно, когда они занимаются спортом, в котором они невероятно талантливы, но не всегда имеют самые легкие доступ к соревнованиям. Я могу представить Мэй Уитман в роли Джессики Зелл, глаза которой загораются, когда она впервые становится свидетельницей дрэг-рейсинга. Есть целая вселенная, в которую я хочу заглянуть.
Гонки - это популярный вид спорта для зрителей в Соединенных Штатах, и истории об этих женщинах часто появляются на наших экранах. Законодатели подняли вопрос о возможности возвращения драг-рейсинга на Лонг-Айленд. Тем более, что мы должны продолжать рассказывать истории о тех, кто пришел первым.