Монголо-татарское нашествие были далеко не первым испытанием, выпавшим на долю древнерусского государства. За его счёт в разное время пытались поживиться и хазары, и печенеги, и поляки, и шведы. Русским князьям иногда даже приходилось платить дань или уступать пограничные территории.
Но о завоевании всей Руси иноземцами речи не шло. Кочевникам и одно княжество было не по зубам: они могли разве что налететь, разграбить несколько Городов и убраться к себе в степь.
У Византии хватало хлопот с обороной собственных границ, да к тому же византийцы хорошо помнили лихие налёты славян на Константинополь.
Шведов держала в узде даже не вся русь, одна Новгородская республика, время от времени переходившая в наступление и даже уничтожившая древнюю шведскую столицу Сигтуну.
Поляки пару раз гостили в Киеве, но не сами по себе, а по приглашению русских князей, то есть в качестве наемной силы. Самостоятельно воевать с русью поляки решались редко и похвастаться выдающимся победами не могут. А Галицко-волынские земли спокойно отрожали поползновение грозных венгров, перед которыми трепетала вся Европа.
Даже когда единое Русское государство распалось на множество самостоятельных княжеств, ситуация не изменилась. Каждое из этих княжеств было большей угрозой для соседей, чем соседи для них.
Но в 1237 году Русь столкнулась с невиданной доселе угрозой - монголо-татарской ордой. Войска Батыя буквально смели Рязань, Владимир, Москву, Чернигов, Киев и множество других городов. После этого долгих 140 лет русские дружины не могли одержать ни одной серьезной победы над татарами.
Князья ездили в Орду за ярлыками, вся страна платила дань и терпела наглых татарских послов и чиновников. Но ни Батый, ни его преемники не вмешивались во внутреннее устройство Руси, не преследовали Православную церковь и не раздражали население размещением гарнизонов.
Татары вообще не любили города и городских жителей. От русских князей они требовали одного: платить дань (кстате, очень небольшую - одна Бухара платила Орде больше) и в случае надобности присылать войска в помощь. При этой татары сами часто помогали Руси военными контингентами. Конечно, это был не равноправный союз, но и не полное подчинение. Так что даже так называемое <татаро-монгольское иго> нельзя назвать завоеванием.