— Ты зачем это притащила? А ну верни, откуда взяла! — эти жестокие слова матери Жанна помнила с самого детства.
Тогда же девочка решила, что, когда повзрослеет, никогда не будет запрещать своим детям притаскивать котят. И даже щенка. Всё как в советском мультике: «Надо, чтобы в доме и собаки были, и кошки, и приятелей целый мешок».
Шло время, и вчерашняя школьница уже сама была мамой замечательных близнецов, Вовы и Димы (не спрашивайте, в честь кого их назвали — это была абсолютная случайность).
И муж у Жанны имелся, и даже собственная квартира. Правда, всего лишь небольшая «двушка», но многие и о таком могут только мечтать.
В общем, живи и радуйся. Правда, одно не давало Жанне покоя: близнецов, похоже, не очень-то тянуло приносить животных. Их вообще не очень тянуло на улицу. Игру в войнушку им заменяли стрелялки на телефоне и компьютере. А когда отец притащил домой вертолёт на радиоуправлении, оказалось, что играть с ним хотят только взрослые.
— Просто другое поколение. Это нормально, — успокаивала мужа (а заодно и себя) Жанна, помогая запускать вертолёт с балкона.
Шанс обзавестись питомцем представился Жанне буквально через несколько дней. Она возвращалась из магазина, когда из-под лавки к ней метнулся серый комок. Мимо этого места каждую минуту проходили люди — но котёнок среагировал только на Жанну. Он чуть ли сходу запрыгнул ей на руки и принялся тыкаться мордочкой. В общем, не оставил ей ни малейшего шанса признать его чужим.
В квартиру кот торжественно въехал на плече Жанны. Всё деловито обнюхал, и, кажется, одобрил: ничего квартирка, жить можно!
Весь вечер Жанна не отходила от своего нового любимца. Чего не скажешь о детях: они провели с ним минут десять, немного поумилялись — и пошли в свою комнату. Даже муж проявил больше интереса к животинке! Особенно по части придумывания клички. Он заявил, что серого котёнка будут звать Гендальф Серый, сокращённо Гена. Жанна была не против. Кот в этом голосовании воздержался.
У Жанны были смешанные чувства. С одной стороны, радость от того, что в доме появился долгожданный кот. С другой — небольшое разочарование от того, дети ему, кажется, не то чтобы особо рады.
«Кого же я воспитываю, что им всякие картинки в мониторе дороже живого существа, которое мурлычет и трётся об ноги?», — примерно с такими мыслями Жанна выходила из ванной и направлялась в спальню.
По пути заметила, что в детской горит свет. Уже собралась зайти и строго отправить близнецов по кроватям — но осеклась на пороге.
Вовка и Димка сидели на одной кровати. Между ними затесался котёнок. Все трое смотрели в планшет, по которому показывали «Властелина колец».
— Вот, видишь, это Гендальф. Это в честь него тебя назвали, — приговаривал Вовка, почёсывая котёнка за ушком. Тот блаженно мурчал.
Жанна потихоньку вышла из детской — не хотелось разрушать идиллию.
«Ну, кажется, нашли общий язык. Что с них взять — молодёжь», — улыбнулась женщина.