Мир стал бы лучше, если бы люди стали более чуткими и сострадательными друг к другу? Это не совсем так. Слишком много эмпатии может привести к эмоциональному выгоранию. Однако немного больше сострадания нам не повредит. К тому же этому можно даже научиться.
Что происходит, когда по телевизору мы видим сцены с жертвами войны? Голодающих детей? Вероятно, нас это трогает до слез или мы хотим как-то помочь - отправить пожертвование, поучавствовать в решении проблемы прямо на месте. Или мы выключаем телевизор, потому что эти сцены невыносимо смотреть. Или нам просто безразлично. Или...? Все не так просто. Будем ли мы растроганы и сочувствовать, помогать или отводить взгляд - зависит от нашего чувства эмпатии и сострадания или от их отсутствия.
Сострадание vs эмпатия
Сострадание и эмпатия - два понятия, обозначающих одно и то же? Нет, однако исследователи по-разному разграничивают эти понятия. Таня Зингер, ученая из Института когнитивной психологии и нейрофизиологии имени Макса Планка, объясняет их различия с точки зрения нейробиологиии: за эмпатию и сострадание отвечают различные биологические системы и структуры мозга. Результаты исследования показывают, что активизируются определенные участки мозга, когда субъектам показывают фотографии страдающих людей. Активизируется та же самая нейронная сеть в мозге, которая представляет наш личный болезненный опыт. Это позволяет нам быть чуткими. В чем же заключается проблема? Граница между собственными страданиями и страданиями других быстро стирается. В результате страдания могут стать настолько сильными, что превратятся в «эмпатический стресс». Обычно мы выключаем телевизор, чтобы больше не видеть этих волнующих сцен. «Эмпатия может привести к эмоциональному выгоранию», - пишет Т. Зингер в книге «Сострадание в повседневной жизни и исследованиях», где резюмирует свои выводы по этой теме.
Эмпатический стресс вреден для каждого
Социальный психолог Штефан Пфатайхер говорит, что эмпатический стресс возникает особенно в больших группах страдающих людей. «Это также хорошо демонстрируется в поведении людей, совершающих пожертвования. Пожертвования легче собираются для одного нуждающегося, нежели для большой группы». Это связано не столько с чувством безразличия, сколько с завышенными требованиями. В конечном итоге эмпатический стресс препятствует состраданию. В отличие от эмпатии, сострадание оказывает положительное влияние на наше внутреннее состояние. Как объясняет нейробиолог Т. Зингер - «это задействует участки мозга, которые отвечают за чувство принадлежности и поощрения, и чья активация оказывает положительное влияние на наше самочувствие». Сострадание - не эмпатия - стимулирует социальное поведение и заставляет нас хотеть помочь и уменьшить страдания других.
Тот, кто считает, что сострадание - это прежде всего дар ближним, от которого ты сам ничего не получаешь, тот обманывает себя. Опять же, стоит обратиться к науке. Такой гормон, как кортизол вырабатывается у нас в стрессовых ситуациях. Сострадание и связанное с ним выделение окситоцина, известного как «гормон нежности», «гормон счастья» уменьшают кортизол и, следовательно, наш стресс.
Бесспорно, сострадание - одно из лучших качеств человека. Однако, как мы убедились, чрезмерно погружаться в несчастья других людей к хорошему не приведет. Важно учиться правильно сопереживать другим.