Чтобы заставить планету вращаться в обратную сторону, нужны астероид и удачное стечение обстоятельств. Оказывается, когда-то Солнце на Меркурии всходило на западе, но после космической аварии восходит на востоке — точно так же, как на Земле.
Меркурий — самая маленькая в Солнечной системе планета, и при этом — ближайшая к Солнцу. Из-за этих двух причин, мощные приливные силы со стороны Солнца давным-давно должны были затормозить его вращение вокруг собственной оси. (Говоря про «приливы» и «отливы», астрономы имеют в виду не воду, а жидкую мантию, лаву под толстым слоем коры).
Случись такое, планета всегда была бы повернута к Солнцу одной и той же стороной. День на Меркурии и год на Меркурии стали бы равны друг другу: оборот вокруг своей оси происходил бы у Меркурия только при полном обороте вокруг Солнца. Но на самом деле за два меркурианских года проходит не два, а три меркурианских дня: планета вращается, несмотря ни на что.
По новой версии, никакого парадокса тут нет. Миллиарды лет назад Меркурий все терял и терял обороты и наконец подставил Солнцу одну сторону. На этой стороне установились вечное лето и вечный день, а на противоположную свет просто не попадал. Но тут случилось столкновение с астероидом — признаки этого катаклизма, говорят авторы исследования, до сих пор хранит рельеф — на нем видна вмятина. Этот удар и заставил планету крутиться снова — но теперь уже в противоположную сторону.
автор статьи Борислав Козловский
Космические публикации «Розового жирафа» продолжаются, так что не забывайте подписываться на наш канал! Ищите больше публикаций по тегу #космоблог
А если вы чувствуете, что астрономия или астрофизика (а может быть даже космонавтика) ваше призвание — скорее заказывайте детские книги Стивена и Люси Хокинг.