Свисток известен с самых древних времен. Они присутствуют как нехитрые игрушки и музыкальные инструменты в разных культурах. Но ацтеки пошли дальше и создали жуткую версию, которую назвали "свисток смерти" за способность нагнать страх и ужас на неподготовленного человека.
Впервые это изделие нашли во время города-государства Тлателолько в 1999 г. на территории современного Мехико. В храме бога ветра Эекатля у ног обезглавленного человека лежали две небольшие безделушки. Ритуал скорее всего состоялся 650 лет назад. Археологи посчитали, что это игрушки или ритуальные предметы без какой-либо практической нагрузки и отложили их с пометкой "ритуальные украшения". Только через 15 лет "безделушки" попались на глаза Арнду Боту, который занимался изучением музыкальных инструментов древних цивилизаций.
Именно Бот и догадался дунуть в одно из отверстий свистка, породив жуткий звук. К исследованию подключился и археолог и инженер Роберто Веласкес.
Довольно долго ученым не удавалось скопировать эти примитивные внешне изделия. Копии выдавали тихий и вполне мирный звук, достичь нужного эффекта все не удавалось.
Но археологам все же удалось! После этого открытия ученые знали на что обращать внимание, и свистки начали находить по всей Мексике. Теперь из штатных безделушек свистки превратились в важные артефакты прошлого.
Форму свисток смерти имел самую разную - черепа, ягуары, змеи, боги и фантастические существа. самый старый свисток в форме лягушки выполнен в 400 г. н. э.
Вопрос зачем нужны были эти свистки остается открытым. С одной стороны это мог быть элемент ритуала, звук свистка должен был парализовать ужасом жертву. С другой - их вполне могли использовать для устрашения врагов. Только представьте такой звук в ночной тишине джунглей...