Привет, друзья! Сегодня хотел бы рассказать об очень интересном представителе семействе кошачьих, который способен выживать буквально в адских условиях! Он является самым маленьким среди своих братьев и обитает в самых засушливых пустынных районах.
О ком речь?
Знакомьтесь - Барханный (или пустынный) кот!
Это совсем не соседский Барсик, а умелый пустынный охотник и настоящая гроза змей, по совместительству самый маленький представитель диких кошек!
Характеристики и внешний вид.
Барханный, он же пустынный, а так же песчаный кот, который не вырастает выше 30 сантиметров и тяжелее 3,5 килограмм, а длина тела вместе с хвостом не превышает 90 см, но это не мешает ему быть настоящим красавчиком, впрочем как и другие представители этого семейства.
Большая, слегка сплюснутая голова, которой он напоминает манула и очень длинные усы, а низко посаженные пушистые ушки и огромные жёлтые глаза делает эту кошку потрясающе красивой!
Когда открыли вид?
В 1858 году Жан Огюст Маргерит совершил экспедицию в Сахару, во время которой был обнаружен неизвестный ранее вид, получив название Felis Margarita.
Среда и условия обитания?
Наш герой выбрал для своего проживания не самые комфортные условия и поселился в расколённых пустынях. Встретить его можно в Сахаре, на Аравийском полуострове и в центральной Азии, где обитают свои подвиды барханных котов, всего существует 6 подвидов.
Что ест, чем занимается?
Их песчаный или светло серый окрас позволяет максимально сливаться с местностью и быть незаметным как днём, так и ночью, причём окрас меняется вместе с ареалом обитания животного. Шерсть кота очень густая и плотная. Она согревает своего хозяина по ночам, когда в пустыне становится холодно, а днём она не позволяет драгоценной влаги испарятся с тела животного, так же позволяет передвигаться по расколенному песку, бесшумно и практически не оставляя следов.
У кошки превосходный слух и ни одно животное не проскользнет незамеченным, а благодаря низкой посадке в лапки попадает меньше горячего песка.
Несмотря на полную адаптацию жизни в пустыне, жару котик предпочитает пережидать в норах до полутора метров, которые выкапывает сам, поэтому у него тупые когти, что редкость для семейства кошачьих. Но если найдёт другую пустующую нору, то будет не прочь и поселиться в ней.
Как настоящий житель пустыни, он долго может находиться без воды. Поэтому если кот хочет пить, то ему приходится поохотиться, а здесь ему не приходится выбирать, ведь местная фауна не слишком разнообразна, да и размеры кота тоже накладывают свои ограничения, поэтому охотится он абсолютно на всех, кто меньше его по размеру. Это могут быть как и мелкие грызуны, зайцы, тушканчики, птицы, ящерицы и даже насекомые! Славятся также коты, искусные охотники на змей. Они очень быстро атакуют змею лапами пытаясь оглушить, при этом сами находятся на безопасном расстоянии, после серии таких хуков оппонент нашего героя не представляет опасности. Порой при охоте, коту приходится проходить около 10 км, а если же цель найдена и поймана, он не несёт в себе в нору, а поедает на месте. Но если же остаётся, то прячет еду, чтобы в случае потребности воспользоваться.
Так же нельзя не отметить осторожность животного, например, перед тем как выйти из своего укрытия, кот будет 15-20 минут наблюдать за периметром изучая обстановку, точно также, он поступает перед тем, как вернуться домой. А в случае опасности или во время слежки он может замереть как вкопанный, а вы пройдёте буквально в метро от него и даже не заметите - это настоящий охотник одиночка!
Что с брачными играми?
Соединяются барханный коты на период размножения, да и то на несколько часов. А чтобы найти себе подружку, эти коты начинают лаять! Хотя в обычной жизни, как обычные коты мяукают, шипят и даже мурчат. Котята рождаются слепыми и весят всего 30 грамм, но они быстро набирают вес и через две недели из глаза открываются, а ещё через три они уже пытаются охотится и рыть ямки, а через пол года они становятся совершенно самостоятельными и уходят в одиночное странствие.
Печально, но факт!
Из за его размера у барханного кота много врагов, и в особой опасности - молодняк. Их смертность на первом году может доходить до 40%, но перешагнув этот рубеж, коты могут прожить 7-8 лет. К сожалению, помимо змей, койотов и хищных птиц барханных кошек часто отлавливают браконьеры, для незаконной торговли животными. Популяция барханного кота не более 50000 особей, в связи с этим, занесён в красную книгу как вид близкий к уязвимому положению.