***
Под звон бокалов и громкий смех наступает новый год. В конвульсиях раздражения и с ужасными проклятиями уходит високосный и наступает нынешний. Новый друг, под руку с которым нам всем суждено идти рука оброку по тернистой тропинке времени.
В одном пустом баре, под грохот фейерверков, с наполовину пустым стаканом, за стойкой сидел пожилой мужчина. Лицо его было всё в морщинах, а из-под упавших дряблых век, только если хорошо приглядеться, в узкой щели глаз можно увидеть две поблекшие голубые жемчужины. Он, по всей видимости давно не принимавший душ, длинными, вялыми фалангами пальцев стучал по стакану. От каждого удара по стенкам стакана гулял лёд идеально круглой формы.
Забили куранты. Удар первый.
Из служебного помещение вышел молодой человек, то был бармен, работающий в этом заведение. Двадцатилетний, хорошо сложенный он встал напротив мужчины по другую сторону стойки и спросил: «Чего это ты тут сидишь, мужик? Праздник же, шёл бы домой!», за тяжёлым вздохом следовал ответ: «Мальчик, мне уже не второй десяток лет, и уже не хочется никуда идти. Идти куда-то означает вернуться, а мне вот совсем этого не хочется. Хочется одного дожить.»
- «От чего так?»- медленно протирая белым платочком коктейльный стакан, в недоумении поморщившись, спросил бармен.
- «Когда долго живёшь, жизнь уже не посылает радостей, а ты обречён кивать, улыбаться и принимать эти подарки. А ты почему тут?»
Удар второй.
- «Мне только второй десяток, мужик. Пока что я не знаю, что выбрать, куда идти!»- он поставил бокал на стол и налил себе выпить: «Как тебя зовут?»
Удар третий.
- «А это имеет какое-то значение? – старик посмотрел на собеседника. Что-то отдалённо знакомое ему удалось найти в чертах молодого лица- называй меня просто «человек будущего». В ответ скажи своё имя?»
Удар четвёртый.
- «Если ты «человек будущего», то я «человек прошлого» - усмехнувшись ответил он и отпил алкоголя.
Удар пятый.
В дверях бара появилась девушка, выпустившая старый год, который уже стоял на пороге, и давшая возможность войти грядущему. В синем велюровом платье, на высоких каблуках, с красной помадой на губах, она вошла и села подле старика, напротив молодого. Рассмотрев её ближе люди бы усомнились в том, что она именно «девушка», но и не рискнули бы назвать её «женщиной». Она сидела близко к обоим людям, но никого не замечала, для неё самой никого не было.
- «Чего изволите?»- растлившись в улыбке, спросил «человек прошлого». Дама ответила: «Водки мне!».
Удар шестой.
Приказание было сию минуту исполнено, она отпила. Лицо, искажённое от терпкости, залилось румянцем. В следующее мгновение ею был задан вопрос: «И чего вы тут забыли?»
Удар седьмой.
- «Он не может выбрать, а мне не хочется куда-то идти. Что на счёт вас?»- сказал «человек будущего». Она же, недолго помолчав и осмотрев помещение, уставленное деревянными столами, стульями и полками спиртного, ответила: «когда-то я сделала выбор. А сегодня проснувшись в четыре утра поняла, что это не оно. Нагоняемая жуткими вопросами, я собрала вещи, оставила записку, и пока оно, моё прошлое и его последствия, поднималось по лестнице, я спустилась на лифте. Убежала! Теперь я здесь. Не знаю, что мне с этим делать…».
Удар восьмой.
-«Что же нам делать, друзья мои?»- прокричал молодой, облокачиваясь на стойку бара, заглядывая в глаза самого старого, в надежде, что мудрость способна дать ответы. Дама повернулась на стуле и сделала то же самое, что и молодой.
Удар девятый.
Все смотрели на старика и молчали. Линия губ «человека прошлого» изогнулась в усмешке. Он поднял глаза к верху. С крана раковины капала вода. Стены сотрясались от радости мира.
Десятый удар курантов.
- «Вы жаждите ответа на вопрос, которого я не знаю. Но я скажу вам, что сделал я. Тайна жизни, тайна выбора. – он устремил глаза на молодого- тебе ответом будет: «риск», тебе же- переведя взгляд на даму, сказал он- смирение, ну а мне остаётся только дожить.»- тут он невольно рассмеялся.
Одиннадцатый удар.
Сидели «человек прошлого», «человек настоящего» и «человек будущего» на стыке времени, задавая вопросы и ища ответы, пили алкоголь. Так уж повелось.
Удар двенадцатый.