Философия, считал Эпикур, заключает в себе две части: физику - изучающую природу, и этику - изучающую жизнь людей, не признавая, в отличие от большинства древнегреческих философов, логику и теорию познания самостоятельными частями философии, и отводя им вспомогательную роль. Он утверждал, что главным источником познания мира является чувственное восприятие, и что чувства, за редким исключением, не обманывает человека. Свои доводы, относящиеся как к физики, так и к этике, Эпикур излагал простым и ясным языком.
Обращаясь к философскому наследию Эпикура, обычно сразу же отмечают, что исследование закономерностей природы и устройства мироздания не было для него главным, и служило лишь необходимой предпосылкой его этики - учения о человеческом счастье. Однако в молодости Эпикур много изучал натурфилософов, особенно Демокрита, и написал своё сочинение "О природе", состоящее из нескольких книг. Учение Демокрита об атомах стало аксиомой для Эпикура, основой его системы мировоззрения. И это несмотря на то, что в более поздний период своей жизни Эпикур довольно бесцеремонно отрицал саму преемственность своей философией с демокритовской. Очевидно, Эпикура довольно сильно раздражали упреки своих оппонентов в том, что он якобы не смог добавить к этому учению ничего нового. Тем более, что это было не так. Эпикур подвергал сомнению некоторые положения Демокрита, считая их весьма уязвимыми с точки зрения логики. Что, например, за сила движет атомами, и какова цель этого движения, если она вообще есть?
И вот здесь мы подходим к вопросу о боге - самому главному вопросу для человека того времени, на который пытались ответить все философы Эллады. Даже Демокрит находил для богов место в величественной системе своего дискосмоса, не в силах расстаться с самой идеей некой высшей, управляющей всем миром силы. Эпикур тоже не отрицал существование богов. Но по мнению Эпикура, боги вообще не имеют никакого отношения к жизни людской, о чём он писал в своём сочинении " О богах", известном в пересказе Цицерона. Бессмертные и блаженные, они живут себе, наслаждаясь вечным досугом в каких-то иных пределах, нимало не заботясь о том, что творится здесь, на земле. В отличие от Демокрита, Эпикур не искал разумного, божественного начала в этом мире. Трудно было поверить, что столь неразумным миром может править какой-то божественный разум и что всё происходит по его предначертанию. Эпикур, например, считал лживыми домыслами расхожие убеждения в том, что дурным людям боги посылают величайший вред, а хорошим - пользу, откровенно сомневаясь в том, что до богов вообще доходят молитвы людей. Эпикур говорил: "Если бы бог внимал молитвам людей, то вскоре все люди погибли бы, постоянно моля много зла друг другу". Богам нет дела до людей, поэтому не следует ни боятся их, стремясь умилостивить богов, ни молить их о чем-либо. Во всех своих бедах люди виноваты сами, и никто не ответственен, кроме них самих, за ту жизнь, которой они живут. Эпикур таким образом полностью устранил богов из жизни людей. И в этом смысле Эпикур был более атеист, чем кто-либо из древнегреческих философов.
Читать первую главу