Ученые считают, что в ходе открытия, которое может помочь разгадать несколько самых загадочных загадок вселенной, они обнаружили следы гипотетической частицы темной материи.
Вся материя во Вселенной состоит из самых разных частиц. Наиболее распространены протоны, нейтроны и электроны. Тем не менее, группа физиков-теоретиков считает, что они обнаружили первые свидетельства существования давно предполагаемых аксионных частиц, возникающих из близлежащих нейтронных звезд.
Исследователи полагают, что аксионы могут быть ответственны за высокоэнергетическое рентгеновское излучение, исходящее от группы нейтронных звезд, которые являются самыми маленькими и плотными звездами из известных, называемых Великолепной семеркой.
Аксионы долгое время были неуловимыми, потому что они «слабо взаимодействуют», что означает, что они редко сталкиваются с другими частицами, а вместо этого часто проходят через них. Они являются ведущим кандидатом для объяснения темной материи.
Теории предполагают, что аксионы могут существовать естественным образом как темная материя или могут быть созданы при столкновении других частиц. Их открытие ответит на многие вопросы, которые нависают над темной материей, которая, как считается, составляет значительную часть Вселенной, которую мы не видим.
«Вы можете думать об аксионах как о частицах-призраках. Они могут находиться где угодно во Вселенной, но они не сильно взаимодействуют с нами, поэтому у нас пока нет каких-либо наблюдений за ними », - пояснил соавтор исследования Раймонд Ко.
Команда считает, что аксионы образуются в ядре нейтронной звезды в результате столкновения нейтронов и протонов. Затем загадочные частицы выстреливаются в сильное магнитное поле звезды, где они превращаются в фотоны - частицы света - которые составляют рентгеновские лучи, регистрируемые телескопами на Земле.
Исследователи говорят, что это исследование не дает окончательного подтверждения существования аксиона, но предоставляет убедительные доказательства его существования.
Они надеются, что смогут подтвердить открытие частицы, отсканировав Великолепную семерку с помощью телескопа NASA NuSTAR, который более чувствителен, чем телескопы Chandra и XMM-Newton, которые использовались в текущем исследовании.
Нравится эта история? Поделись с другом!
