Летом 1960 года в бильярдную Струковского сада зашел молодой человек деревенсого вида, с густой копной кучерявых волос. Это был уроженец поселка Безенчук – Виктор Кухарев. Парень только что демобилизовался из армии. Служил в Виннице, где был чемпионом гарнизона по бильярду. А вернувшись на родину, тут же отправился в областной центр подучиться тонкостям игры. Новичок часами наблюдал за уловками опытных мастеров бильярда. А уже через два месяца игрок по кличке «Безенчук» гремел на весь Куйбышев. Глядя на то, как виртуозно он владеет кием, старые игроки изумленно качали головой: «- Это настоящий Пеле бильярда!»
«Безенчук» забивал шар в лузу практически с любой позиции. «- Это природный дар! Такие игроки рождаются раз в сто лет» - говорил о нем патриарх российского бильярда, москвич Георгий Степанович Митасов. Самарские ветераны вспоминали о необыкновенном чутье Кухарева. Этот человек обладал удивительным глазомером, что позволяло ему всегда бить точно в цель. Виктор одинаково хорошо сражался в Американку и Русскую пирамиду. И мог обыграть соперника даже одной рукой! Очень скоро не осталось ни одного местного бильярдиста, согласившегося на поединок с «Безенчуком». Все понимали, что шанс выиграть у Кухарева равен нулю. И Виктор вместе с партнерами стал ездить на «гастроли» по всему советскому союзу. Москва, Ташкент, Сочи, Оренбург, Саратов – во всех этих городах самарский игрок показывал высочайший класс. Скоро слава о «Безенчуке» распространилась по всей стране.
В 1962 году в Москве соперником Виктора стал маркер Центрального Дома работников искусств по кличке «Сергей». Он же «Горбатый». Он же патриарх бильярдной игры, Первый в истории страны заслуженный тренер России, вице-президент и главный тренер Федерации бильярдного спорта России - Георгий Степанович Митасов. Столичный виртуоз снисходительно дал самарскому игроку фору в 10 очков. Болельщики стали делать ставки на победу одного из этих игроков: на Митасова в 5 раз больше, чем на Кухарева. Большинство было уверено в преимуществе москвича. Но он откровенно «горел» В итоге победил «Безенчук».
Одно время «Безенчук» ездил на «гастроли» по стране вместе с Левой - «Американщиком», он же Лев Брашевец. «Безенчук» и «Американщик» появлялись в незнакомом городе инкогнито. Чужие среди своих. Залетных «гастролеров» выдавали только длинные футляры: разборных киев тогда еще не было.
Тактика была отработана до мелочей. «Безенчук» умел темнить - притворяться не очень умелым игроком. К тому же он имел простоватый вид. Соперники, наивно думая, что сильнейший из этой парочки «Американщик», выбирали в противники «Безенчука». И только проигравшись в пух и прах, понимали, как жестоко ошибались.
В 1970 году они поехали в Саратов, стало известно, что там по-крупному играет зубной врач. Встретив самарцев в бильярдной, стоматолог внимательно осмотрел визитеров с головы до ног. Брашевцу тогда было под 50, и сутулость выдавала в нем профессионала со стажем. Поэтому дантист остановил выбор на «Безенчуке». И только проиграв 5 партий подряд, он подошел ко Льву Андреевичу Брашевцу и спросил: «- Вы из Куйбышева?. Так я играю с «Безенчуком». Тогда мое условие – фора в 20 очков!». Виктор дал врачу фору и еще трижды обыграл соперника.
Каждая игра «Безенчука» напоминала захватывающий спектакль. Кухарев мог обыграть практически любого партнера только при помощи виртуозного владения кием. Но Виктору играть по правилам было скучно. И он стал непревзойденным мастером запрещенных приемов. Настоящий артист. Он превращал игру в настоящую клоунаду. Ему нужно было, чтобы публика смеялась. Стоило сопернику на мгновенье отвернуться, «Безенчук» неуловимым движением руки ставил шар в лузу или менял его положение на столе. Обязательно делал своему партнеру какую- нибудь гадость. Окружающие падали со смеху, когда он играл. Не веселился только проигравший, которому приходилось платить.
Но была у Виктора еще одна пагубная привычка. Он безбожно пил. Партнеры – бильярдисты, ездившие с «Безенчуком» на «гастроли», возвращались в Куйбышев с солидными суммами денег. Сам Виктор жил одним днем. Про таких говорят: душа нараспашку. Выйграв деньги он тут же закатывал пир горой. Щедро накрывал столы для знакомых и незнакомых людей. Собутыльники откровенно пользовались его добротой. В результате он постоянно ходил с пустыми карманами. Партнеры «Безенчука» запрещали ему во время «гастролей» употреблять спиртное. Но он умело обводил их вокруг пальца.
Однажды Брашевец в Куйбышеве проиграл в бильярд 5000 рублей залетному гастролеру. Нужно было срочно поправлять финансовое положение. «Безенчук» и «Американщик» выехали на гастроли в Москву. Зашли в парк. К ним подошел столичный игрок по кличке «Луна». Договорились. Начали играть. Первоначальная ставка – 1000 рублей за одну игру. В наличии у них было всего 1200 рублей. Виктор выйграл за 4 партии 12000 рублей. На другой день к ним подошли днепропетровские ребята. Они были слабее и договорились играть по 500 рублей. Виктор выиграл 4 партии. Началась 5 партия. Ставка – 1000 рублей. И вот «Безенчук» отпрашивается в туалет, потом приходит, начинает играть и вдруг падает на стол и храпит. «Американщик» догадался, что в туалете ему в стакан с водкой подсыпали снотворное. Но попробуй докажи. Получается партия не доиграна по вине «гастролеров». Пришлось 1000 отдать. В бильярде это строго – если проиграл, должен платить.
Там где большие деньги не всегда игра идет по правилам. На первый взгляд кажется, что бильярд – честная игра. Вот стол, вот шары. Двое глаз, двое рук. Игра идет по определенным правилам. На самом деле грязных приемов в бильярде достаточно. Особенно когда на кону большой куш. Конечно многие пользовались так называемыми «подставами». Можно молча так давить на противника, что тот в истерике выбегает на улицу. Самый простой способ вывести из себя человека – стоять на против соперника и смотреть на него в упор. Или пристроиться сзади и , что называется, дышать в затылок. Если противник на секунду отвлекся, можно как бы невзначай подвинуть шар. Или игрок бьет, а его партнер незаметно вставляет в лузу палец и шар вылетает оттуда. Конечно серию «подстав» один человек не сделает. Необходим соучастник, который в самый ответственный момент испортит игру. Например, бросит на пути прямого шара зеленую серу от спички – под цвет сукна на столе. Шар подпрыгнул, изменил траекторию, а почему – никто не знает. А уж если у игрока есть слабость, то противник всегда будет стараться ею воспользоваться.
Впрочем сгубила «Безенчука» не только водка, но и женщина. На свою беду Виктор влюбился в буфетчицу из Дома Офицеров. Избранница была значительно старше его и страдала алкоголизмом. В ее доме располагался притон, где влюбленные беспробудно пили. Но самое страшное, что у нее была открытая форма туберкулеза и Виктор подхватил заразу. Друзья уговорили Кухарева лечь в больницу. Но он за день до операции оттуда сбежал. Он уехал в родной Безенчук и вскоре умер на руках сестры и матери. Бильярдист, выигрывавший головокружительные суммы, закончил свою жизнь в полной нищите.