...Две недели спустя...
Я медленно шёл, разгребая спирали оранжевой заостренной травы в поисках ягоды шува. Большие такие- с яблоко величиной. Будто грибник в сосновом лесу высматривал белые и подберезовики. Прозрачно-оранжевые шува неохотно показывались на глаза. Действительно, как грибы под желтоватой, опавшей листвой. Маскировались хитро и за день, в лучшем случае, корзинку-полторы могу их набрать. Хотя моего спасителя-наставника Огсу и это несказанно радовало. Видимо, я перевыполнял "пятилетку за три года" семимильными шагами. Кстати! Больше пяти-шести ягод он ни разу не находил- уставал, бедняга, через пару-тройку километров. Я же, за день отмотав по кругу вокруг странноватых дымчатых столбов "Ту"(как мне их обозвал Огса) с десяток километров, был словно "свежий огурец". Мог бы и больше, тем более такая ходьба в охотку, но темнело быстро и надо было спешно уносить ноги подальше от этих самых столбов. Чем это было вызвано я не знаю, но не верить местному аборигену не было причин. Явно было видно, что он их боится даже днем- значит знает то, что мне неведомо. И оспаривать его страхи мне без причины не хотелось.
Немножко про Огсу… Это и есть та самая, точнее- тот самый "Гадя", что мерещился во время моей болезни.
Как только я пришел в себя настолько, что смог адекватно смотреть на мир и, пусть и с трудом, но двигаться, он принес мне какую-то бурду и, склонившись в поклоне, что-то стал быстро говорить на своем языке. Слов я не понял, но сожрал всё честно. За несколько дней вынужденной водной диеты есть хотелось так, что хоть кору с деревьев обдирай! Пища была необычной, но вкусной. Ну… Это если не приглядываться как из растительных плодов торчат обугленные лапки непонятных насекомых. "Голод не тетка"- лапками и их обладателями даже не подавился. Думал, что не приживутся в организме. Ан нет! Пронесло! Точнее не так... Вначале всё-таки пронесло как следует, от чего, думаю, местные, и без того сочные, деревья были мне несказанно благодарны за обильное "удобрение". Но через пару дней, и я (морально), и мой желудок (физиологически) привыкли к местным "разносолам". Так что теперь- всё "оки"!
Проблемы с аборигеном возникли сразу. Но ни я, со своими знаниями английского и испанского, ни он, со своим "аборигенским", совсем друг друга не понимали. Вот тут и началась великая пантомима! Я бил себя в грудь, говоря:
-ЕЕЕ-ГОО-РР!
Потом тыкал пальцем в него и, сотворив ярко выраженный вопрос во все свои мимические мышцы (наверное, то ещё зрелище), ждал ответного имени. Вначале он просто пугался и отскакивал от моего пальца, твердя только одно:
-ОР мея ОР!
Потом, вроде, прочухал, что от него хотят и назвался Огса Велих. С тех пор, потихонечку, стали "наводить мосты". Уже сейчас я мог понять "вперёд", "назад", "идти", "стой" и ещё несколько подобных незамысловатых слов. Право слово- словно пес дрессированный! Ещё "аппорт" изучить и могу на выставках медали брать!
Вызывало недоумение его раболепие. Огса подходил только согнувшись в поклоне и заискивающе улыбаясь, всегда пятился от меня задом, ловя каждый мой жест, словно пытаясь угадать желания. Иногда, кстати, угадывал. Наличие такого гостеприимного радушия меня, если честно, напрягало сильно. Понимаю, что чего-то важного не понимаю, но по незнанию темы не могу сделать выводы.
Все непонятки закончились и сменились новыми в тот момент, когда я, искупавшись и обстиравшись неподалёку от лагеря протекающем ручье, в голом виде (а чего стесняться) развешивал свою одежду на ветвях для просушки.
Дело было к вечеру. Огса после трудового дня, внезапно появился со своей корзиной для собирательства на поляне. Испуг от меня голого вдруг сменился полным ступором. Такое ощущение, что у мужичка случился самый натуральный когнитивный диссонанс. И всё бы ничего, но его взгляд был прикован к моему паху. Я уж было вначале заволновался. "Стеклянный" взгляд на моё "достоинство" с повторяющимся: "ЁХЕР-ЁХЕР!", вызвали подозрения в нетрадиционной ориентации данного индивидуума. Стало неловко даже, что меня ТАК рассматривают. Ну да! Ну "Ёхер"! Ну даже и "Ё" по случаю, если женщина не против, но вот от такого чмомудаобразного мужичка, хотелось прикрыть "дорогое" руками! Реально засмущался, как институтка, от этого целенаправленного внимания!
К счастью, длилась сцена "вуйяризьма" недолго. Огса оторвал свой пристальный взгляд от меня и ушел под навес о чем-то, хмурясь размышляя. Я же, от греха подальше, остался ночевать на поляне, устроившись на мягкой куче травы.
Утро "задалось"... Огса впервые разбудил меня сам .От раболепного мужика ничего не осталось. Гордо расправленные плечики и взгляд начальника всех начальников. Молча сунув мне корзину в руки, повелительно взмахнул, показал на лес с густой оранжевой травой. Даже не покормил, зараза! А я ведь уже привык просыпаться к хавчику!
Так и началось мое "ученичество" в собирании шувы. Несмотря на перемены по отношению к себе, жить стало как-то проще и логичней. Многое непонятно, но я уже не чувствовал себя "на отшибе", несмотря на довольно сварливый и мелочный характер моего напарника. Пусть слов я и не понимал, но интонации его тоненького голоска достаточно ярко выражали все эмоции. Он явно почувствовал себя "намба ван" и пытался демонстрировать это при всяком удобном случае. До поры до времени я это терпел. Видимо у парня от моего мнимого благодушия совсем "башню снесло" на почве власти. Однажды, когда языковой барьер опять вылился в непонимание, он замахнулся с визгливым криком на меня палкой, с которой собирал ягоды. Я не выдержал и слегка прихватив его рученьку, палочку то отобрал. Достаточно было только этого и ещё "дипломатического" пристального взгляда глаза в глаза. Внезапно вернулось всё его "уважение" ко мне… Но собирательство шувы осталось. Правда только после того, как он меня покормит, а не на голодный желудок. Больше в его симпатию и радушие я ни на грамм не верил, но пусть лучше так чем "надутый индюк". Было достаточно простого симбиоза двух человек. Я для него бесплатная и эффективная рабсила, а он мой "путеводитель" в быт и языковую культуру этого мира. Пока мы нужны друг другу, то проблем больших вроде не предвидится.
...Впереди показались опять эти серо-дымчатые столбы. Несмотря на свою десятиметровую высоту и грубую железобетонность словно их ваял кто-то лишенный всякого воображения для технических нужд, было что-то такое, что притягивало к ним взгляд. Как "Черный квадрат" Малевича. Сколько до него и после было нарисовано всяких разноцветных квадратов, треугольников, кругов и овалов- они так и остались начерченными безликими фигурами, а "Черный Квадрат"- единственный и неповторимый. Своей энергетикой из геометрической фигни он превратился в картину. Некоторые мне говорили, что нет там никакого искусства, но я каждый раз всматриваясь в него, погружался в зовущую черную бездну.
Так и с этими столбами… В их завораживающем, сером примитивизме было нечто, что отличало их от простых опор моста. Что-то, заставляющее уважительно к ним относится. Идея на таких написать "Здесь был Вася!" казалась кощунственной и очень опасной.
Бояться их серости я не боялся, но каждый раз проходя мимо, было ощущение будто мы два бойца разных армий во время перемирия. "Не трогай меня-я не трону тебя!". Но оба на взводе и внимательно отслеживаем действия друг друга.
Наверное эта настороженность и спасла меня.
И кустов внезапно выпрыгнул огромный пес. Летел точно в меня с широко открытой пастью.
Остановка… Кувырок вбок… Палка для собирания выставлена вперед… Промазавший мимо жертвы пес резко разворачивается и прыгает на меня снова.... Метит явно в горло. Уход вправо… Перехват палки… Острым концом бью в основание черепа вновь промазавшего зверя. Как-то удивительно легко пробиваю его насквозь и пригваздываю к земле. Удар получился такой силы, что животное пришпилино словно бабочка к рамке в коллекции этмонтолога.
Палка ломается… У меня в руках остается лишь маленькая её часть со скошенным острым концом в месте отлома. Прибитый к земле пес, бьется в агонии, но видно невооруженным взглядом - ему хана.
Шорох сзади! Отпрыгиваю как резвая блоха в сторону. Мимо проносится ещё одна такая же зверюжина. Она вдруг замирает возле своего агонизирующего собрата, обнюхивает его и плавно поворачивает свою морду в мою сторону.
Я кажется решил, что это пес? Простите все собаки мира за такую мысль! Лысое тело этой твари с гнойной коркой по всей коже и почти крысиным хвостом лишь отдаленно был похож на собачий. Плоская голова с непропорционально длинной мордой и внушительные зубы, тонкие как спицы. Разрез глаз вертикальный, а не как обычно- горизонтальный, облезлый нос сарделькой загнутый вниз.Тварь вызывала чувство брезгливости и страха своей инородностью.
Неторопливо эта гадина сокращает расстояние между нами, четко расставляя приоритеты, кто тут "турист", а кто "завтрак туриста". Ещё бы! Её понять можно! Я- почти голая обезьяна со смешным деревянным клинышком в руке против её зубастого арсенала явно не канаю. А если учесть ещё и длинные когти на мощных лапах, то мне можно вообще самоубиваться, чтобы долго не мучиться.
Приседаю на одно на колено… Захватываю с земли пыль вперемежку с песком и какой-то трухой... Жду момент прыжка… Попытка одна и то маловероятная, но выбора нет... ОПА! Пошло движение! Резко вскидываю руку, кидая песок по траектории полета твари и заваливаюсь на бок.
Есть! Попал в глаза, заставив немного растеряться это чудище! Резко подрываюсь к голове пока оно не проморгалось, обхватываю свободной рукой сзади, оттягиваю на себя и бью своим острым обломком палки этой падле в горло! Чувствую, что попал как надо. Крови нет, но свистящий звук из раны явно намекает, что попал в дыхательные пути. Оттолкнувшись от туши бегу прочь как последний "герой"! Фиг его знает сколько там ещё ей осталось жизни, а у меня больше никаких "плюшек" нет, чтобы защитить себя любимого!
Ломлюсь через заросли как лось. В голове только одна мысль: "Догоняет или нет?"
"Все дороги ведут в Рим"... Может и так, но моя привела меня прямиком на поляну со ставшим таким родным навесом. Схватив запасную палку для сбора шувы, я отдышался, прислонившись спиной к валуну, и встал будто собираюсь идти в штыковую атаку. Сердце бухает, в ушах звон, расцарапанное ветками тело саднит, адреналин зашкаливает. Отвык я в мирной жизни от таких "аттракционов"!
Жду… Тишина… Кроме шелеста листвы и пения неведомых мне птиц -ничего подозрительного… Идиллия, мать её! Вот только меня не "отпускает"- и лес и птички кажутся лишь жалкой декорацией к тому, кто сейчас придет и попытается меня растерзать. Блин! Мне реально страшно! До чертиков!
Шорох сзади валуна… Плавно перетекаю за границы каменюки, разворачиваюсь и бью палкой в открывшуюся шею. Мляяя… В последний момент останавливаю движение, почти касаясь своим оружием горла Огсы. Вот чертяка! Чуть не убил его!
Тот замер… В глазах привычный страх и неуверенность. Скашивает свои большие глаза на конец моего импровизированного копья и ....ЁПС! Теряет сознание. Наклоняюсь и хлопаю всей пятерней его по мордасам. То ли "лечебные звездюли" помогают, то ли просто не очень глубокий обморок, но приходит в себя быстро.
-Нельзя… Нет… Страх...
Из всей его тарабарщины понимаю только это.
Делаю самое миролюбивое лицо, что можно скорчить в такой ситуации, протягиваю руку и улыбаюсь.
Опять привычная пантомима… Руками и малым словарным запасом объясняю ,что типа я хороший, но есть страшные чудища. Тычу, растопырив ладони, рычу, вылупив глаза, и показываю недавнюю схватку около столбов, уподобляясь дикарям, что танцуют рассказ у костра, про то как они завалили мамонта! Только "там-тамов" не хватает и ритмичного хлопанья в ладоши. Да уж! Так, поневоле, и начинаешь уважать своих давних предков, придумавших язык! Они же вообще его не имели, а мы с Огсой хоть и не понимаем друг друга, но общую систему общения себе представляем.
Видимо из Огсы вышел отличный Станиславский! Никаких там "не верю!" и прочего режисского апломба. Понял и поверил с первого раза, поэтому, посерев от страха забился в щель под основание камня и стал там храбро дрожать иногда подвывая от безудержного героизма… Пока не заснул. Да и то верно! Толку от такого помощничка!
Я же всю ночь, как заведенный ходил вокруг нашей поляны, сжимая в потных ладошках древок моего единственного оружия. Казалось, что в любую секунду из темноты выскочит недобитая тварь и порвет своими когтями мне всё моё мясо. Редкий случай в жизни, когда я не любовался ночью, а ждал рассвета.
Видимо произошедшие сегодня события, ночь и неяркий свет костра настроили меня на философский лад. Впервые за время моего присутствия в этом мире, а что это не родимая Земля, я уже понял, в голову полезли всякие мысли. Причины и механизм того, как я здесь оказался пока не волновали совсем- слишком мало знаю, чтобы создавать какие-то теории. Больше волновало другое- что это за мир, как к нему приспособиться и чем плохим всё это может обернуться.
Кажется двухнедельные каникулы после моего появления здесь подходят к концу. Организм восстановился полностью- во время дневного боя я в этом полностью убедился. Пора думать о будущем, а не жить "плывя по течению". Всё это время я, как робот выполнял какие-то телодвижения не задумываясь ни о чем. Статистом наблюдал за всем со стороны. Сейчас же, накачанная адреналином кровь дала хороший пинок и мозгу и эмоциям. Я словно проснулся после двухнедельной спячки. Пора брать себя в руки и своё будущее тоже! Хрен с этими ягодами шува! Их собирательство хоть и приятно, но абсолютно бесцельно потраченное время. Решено! С утра "беру в оборот" Огсу и ударно начинаю изучать местный язык. На сегодняшний день это главное. Без него, ни жизнь, ни уклад этой земли я не пойму, а значит буду изгоем во всём, пока кто-нибудь не прибьёт меня за оскорбительное невежество или не сожрут твари вроде сегодняшних.
Не знаю можно ли да и нужно ли мне назад вернуться, но пока я здесь - надо обживаться. А вот когда поумнею да аборигенюсь как следует- тогда и планы дальнейшие буду строить.
Много ещё различных мыслей и задумок вертелось в голове, но все они сводились к одному- надо начинать учиться жить по-новому!
Незаметно для себя, ближе к утру я присел у костра и… Уснул как последний новобранец на посту.
*****
НАЧАЛО КНИГИ.