Многие из русскоязычных жителей английского Лестера, спрашивали меня о странной конструкции с изображением русалок, возведенной у западного моста на Сент-Огастин-роуд, получившей неофициальное название “большая Лестерская дыра” (The Great Hole of Leicester).
На самом деле, этот монумент называется “арка русалок” (Mermaids archway) и если внимательно рассмотреть верхнюю часть арки, то можно заметить сложный художественный барельеф с мифологической тематикой. Мало кто знает, что этот барельеф был изготовлен знаменитым художником Уильямом Нэтби (William Neatby / 1860-1910), тем самым что декорировал такие объекты как здание Английского парламента и обсерваторию в Гринвиче (в Лестере он также занимался зданием легендарного `турецкого кафе`).
Само панно, было изготовлено специально для украшения арки ворот здания фруктового рынка на Ратленд-стрит в Лестере, где на этом месте теперь возвышается ультрасовременный “Curve Theatre”. Именно при строительстве театра, в 1972 году встал вопрос о сносе старого здания рынка и к чести местных искусствоведов, панно с русалками признали национальным достоянием, аккуратно демонтировали и стали думать что с ним делать дальше. Только через 9 лет, в 1981 году панно решили встроить в кирпичную арку у западного моста через реку Сор, где оно доступно для осмотра и сегодня.
