В этот день православные отмечают Крещенский сочельник, предваряющий Крещение. Праздник назван по названию блюда «сочиво», которое ели в этот день. Угощение состояло из зерен пшеницы с сухофруктами, медом и прочими сладостями.
18-го января празднование начиналось со службы, в конце которой освящали воду. Эту воду люди забирали и окропляли свои дома. В ночь на Крещение на Руси принято было купаться в проруби. Эта традиция до сих пор сохранилась, причем не только среди верующих.
Главным делом, которое нужно сделать в Сочельник, было гадание — считалось, что именно в этот день можно добиться самых точных результатов. Девушки выходили на перекресток, окликая суженых. Если после этого выходил старик, это считалось плохим знаком, а вот молодой парень — доброй приметой. Была и традиция для юношей: парни спрашивали у прохожих мужчин имя своей суженой, а девушки узнавали у женщин имя будущего мужа.
Ни в коем случае нельзя было ссориться и обижаться, чтобы наступивший год не стал бедовым. Есть можно было лишь непостную еду, алкоголь запрещался. Во время набора святой воды нужно было думать только о хорошем.
Автор: Игорь Синельников