«Южный» мост через Оку, построенный выдающимся инженером - мостостроителем А.Е. Струве в 1867 г. увеличил товарооборот между Серпуховом и другими регионами, уменьшая издержки и создавая новые возможности для роста и развития экономики города, его модернизации. «Южный» мост увеличил приток рабочей силы в город Серпухов и стимулировал фабрикантов к созданию новых рабочих мест. Строительство «Южного» моста способствовало увеличению грузооборота города Серпухова с другими городами бассейна реки Оки. Таким образом, Серпухов во второй половине XIX века стал одним из крупнейших торгово - промышленных городов Московской губернии.
В 40-х годах XIX века в России начался промышленный переворот, означавший переход к индустриальному обществу. Период этот занял примерно полстолетия. В первую очередь промышленный переворот произошел в тех отраслях, где преобладал вольнонаемный труд. Новые явления требовали от правительства Александра II проведения реформ, способствующих развитию страны. (Приложение 5) В 1861 году было отменено крепостное право. После этого «развитие капитализма в России пошло с такой быстротой, что в несколько десятилетий совершались превращения, занявшие в некоторых странах Европы целые века» Усилились темпы роста и концентрации промышленного производства в пореформенные годы в Серпухове. Ведущей отраслью городской промышленности осталось текстильное производство. «Промышленный переворот в этой отрасли, это переход от мануфактуры к фабрикам, основанным на машинной технике. Машинная продукция более конкурентоспособная, чем мануфактурная. Наиболее крупные мануфактуры стали перерастать в фабрики» , для которых из за границы стали привозить станки и паровые машины. Серпуховские фабриканты находят выгодные рынки, как для покупки сырья, так и для торговли готовой продукции: в Средней Азии, на Кавказе, в Иране и в других местах. Что же способствовало такому развитию в городе Серпухове во второй половине XIX века?
Еще при жизни Николая I производились «масштабные изыскания и составлялись проекты к сооружению железной дороги к Черному морю».Начальником изысканий в 1855 году был назначен генерал – майор А.В.Мельников «с необходимым количеством инженеров». Проведенная работа была оценена, и уже Александр II своим рескриптом от 21 мая 1864 года поручил «средствам государственного казначейства» приступить к строительству железной дороги от Москвы до Орла – первый участок Московско – Курской железной дороги. В свою очередь первый участок разделили на четыре более мелких участка, из которых первым был Москва – Серпухов, вторым Серпухов – Тула. Между собой их разделяла река Ока. Все участки строили одновременно. Для приема поездов из Москвы в северо – восточной части Серпухова построили железнодорожный вокзал. «Здание возводилось по чертежам архитектора Ф.К. Кнорре (1831 – 1894 гг.) в необычном для конца XIX столетия эклектическом стиле» . (эклектика – смешение разных художественных стилей) В 1865 году в Серпухове открылась городская железнодорожная станция, став первым остановочным пунктом новой «Южной» дороги. А в 1868 году закончилось строительство ж.д. вокзала. По мнению историков и краеведов (Шахов, Бруннек), здание вокзала дошло до наших дней почти в неизмененном виде.
Чтобы соединить участки Москва – Серпухов и Серпухов – Тула «Южной» ж.д. надо было построить через реку Оку мост. Следует отметить, что ранее моста через Оку здесь не было, что вызывало большие затруднения при переправе, так как именно здесь к реке Оке подходил с двух сторон тракт Москва – Тула, проходящий через центр города Серпухова. «Заказ на строительство моста, получившего название «Южный» (Приложение 10) казна поручила 30 – летнему инженеру Аманду Егоровичу Струве (1835 - 1898 гг.)» . «К моменту строительства «Южного» моста Струве зарекомендовал себя опытным мостовиком. «Южный» мост через Оку был у него первым среди крупных мостов. Металлические фермы для моста не привозились из далека, а изготовлялись на заводе братьев Струве, что расположился на берегу Оки в старинном городе Коломне (ныне Коломенский машиностроительный завод). Транспортировка металлических ферм проходила четко без задержек. Для приема металлических ферм Струве на Оке, вблизи впадения в нее реки Нары построил пристань, которая получила название пристань Ока» . Пристань эта хорошо послужила городу Серпухову в его речных перевозках (до 80-х годов XX века). В конце XIX века начало активно развиваться речное пароходство. Серпуховские фабриканты использовали пристань в своих торгово – промышленных интересах. «Фабрикант Н.Н. Коншин, после строительства «Южного» моста использовал причал для транспортировки своей продукции и угольного топлива для ткацких фабрик» .
«Южный» мост возводили основательно на каменных устоях, один из которых я наблюдал этой весной, и которого уже не было в октябре. Могу сказать, что устой был не простой формы. Со стороны г. Пущино он был округлый, а со стороны Серпухова имел изогнутую заостренную форму. Теперь я понимаю, что это было сделано для раскалывания льдин весной и направленного прохождения под мостом при сплаве леса, чтобы ослабить напор на устои моста. Если мост построили в 1867 году, то виденному мной устою было почти 150 лет!!! Старый путеводитель по Московско – Курской ж.д. так пишет о «Южном» мосте: «Реку Оку пересекает красивый не разрезной решетчатый мост о одиннадцати пролетов» . Особенность моста заключалась в том, что в Российской империи это был первый такой крупный совмещенный мост. Поезда по нему ходили по верху ферм, а по нижнему решетчатому тоннелю был устроен проезд гужевого транспорта и пешеходов.
Стараниями Струве строительство «Южного» моста было закончено в феврале 1867 года, значительно раньше намеченного строка. В августе 1867 года император Александр II, который внимательно следил за строительством, проезжая от Москвы до Тулы и осмотрев построенный через реку Оку у Серпухова мост «всемилостивейше соизволил пожаловать…военному инженеру капитану Струве орден Св. Владимира четвертой степени» . «Императорский орден Св. Владимира установлен в награду не только военных подвигов, но и подвигов, свершенных на поприще государственной службы, и в воздаяниях трудов, для пользы общественного подъема. Орден Св. Владимира жаловал его императорское величество подданным за заслуги лично ему известные. Орден имел девиз: «Польза, честь и слава». Носился не снимая, а также давал награжденному – потомственное дворянство» .
Император Александр II очень высоко оценил работу Струве по возведению им «Южного» моста через реку Оку, который открыл широкие просторы предпринимательской и торговой деятельности серпуховских купцов и фабрикантов.
«Южный» мост осуществлял сразу две цели: как железная дорога, проходящая через Серпухов, Московско – Курской ж.д.; как пешеходно – гужевая дорога для шоссе Москва – Тула, которая проходила через центр города Серпухова.
Повлияла ли деятельность А.Е. Струве, в том числе по строительству «Южного» моста на индустриальное развитие Серпухова во второй половине XIX века? От станции Серпухов Московско – Курской железной дороги серпуховские фабриканты строят железнодорожные линии к своим фабрикам и сырьевым базам. Так по статистическим данным на 1897 год по железной дороге станция Серпухов:
- получила грузов – 6605 тыс. пд.
- отправила грузов – 4352 тыс. пд;
по реке Оке на судах и плотах:
- прибыло 2547 тыс. пд.
- отправлено 155 тыс. пд.
Эти данные значительно превышают показатели грузооборота города Серпухова до введения в строительства «Южного» моста и появления пристани. Во второй половине XIX века, после строительства «Южного» моста многие жители села Лукьянова и близ лежащих деревень стали работать на Серпуховских фабриках. Население города Серпухова увеличилось до 30,6 тыс. чел. В Серпухове в это время уже насчитывалось 22 промышленных заведения с числом работающих – 8470 человек.
Транспортная магистраль Московско – Курской ж.д., в состав которой входит и «Южный» мост через Оку во второй половине XIX века увеличил товарооборот между Серпуховом и другими регионами, уменьшая издержки и создавая новые возможности для роста и развития экономики города, его модернизации. «Южный» мост увеличил приток рабочей силы в город Серпухов и стимулировал фабрикантов к созданию новых рабочих мест.
Строительство «Южного» моста способствовало увеличению грузооборота города Серпухова с другими городами бассейна реки Оки, в связи со строительством А.Е. Струве пристани «Ока» и дальнейшего развития пароходства. По статистическим данным во второй половине XIX века «по числу домов Серпухов уступал лишь Коломне; по числу купцов Серпухов превосходил Коломну» . По объему торговых операций Серпухов занимал второе место в губернии после Коломны. Основные предметы торговли хлеб, лес, текстиль. Таким образом, Серпухов во второй половине XIX века стал одним из крупнейших торгово – промышленных городов Московской губернии.
В 1929 году был построен новый ж.д. мост и «Южный» мост потерял часть своих функций. Он стал мостом только автомобильно – пешеходным. К олимпиаде 1980 года на расстоянии примерно 5,5 км. От «Южного» моста, вниз по течению реки Оки открыли первый автомобильно – пешеходный мост через реку Оку. В 1991 году рядом с первым автомобильным мостом открыли второй автомобильно – пешеходный мост имени Подольских курсантов. В 1980 году «Южный» мост стали разбирать. А в 1988 году его снесли. С 1988 года на реке Оке сохранялся лишь один каменный устой некогда знаменитого «Южного» моста. В октябре 2013 года от «Южного» моста не осталось ничего, кроме исторической памяти, которую хотелось бы сохранить и передать последующим поколениям серпуховичей.