Рыжий кот в Древнем Царстве олицетворял бога солнца Ра. Именно в этом облике он защитил священное дерево от змея Апопа, отрезав ему в итоге голову. В этом же облике рыжий кот часто появляется в папирусах «Изречения выхода в день», чтобы помочь душе пройти через опасности и испытания и достичь блаженного мира Дуат.
С кошкой ситуация намного сложнее и разнообразнее: из-за разных версий мифов возникает путаница в ее воплощениях. Корни поклонения можно проследить до первых династий Египта, где ее называли еще Мафдет (Мафлет), и изначально она имела облик грозной львицы. Древнее царство знало её под этим именем и наделяло разносторонними характеристиками: «Убийца змей», «Леди замка жизни», «Та, что бежит быстро», «Королевская мстительница», «Большая кошка». Она описывалась как воинственная богиня заката солнца, смерти, возрождения и мудрости. Её имя можно найти в заклинаниях от смертельных ядов и ядовитых животных.
Богиня защищала Ра от укусов скорпионов и змей, убивая их мощью своих когтей в Подземном мире Дуат. Также охраняла умерших на их посмертном пути в счастливый Дуат или на Лодку Миллиона Лет. Поэтому Мафдет была связана с погребальными обрядами фараона.
В Среднем царстве Мафдет трансформируется и порождает несколько обликов похожих богинь: Сехмет, Тефнут, и Бастет (Баст). В общем случае они считались хранительницами Нижнего Египта и фараонов.
Сехмет больше всего напоминала изначальный древний образ. Её также чаще всего представляли грозной львицей, которая как поражает людей за непочтение к богам ужасными стрелами болезней, так и обеспечивает защиту с излечением. По поздним версиям мифов Сехмет была «карающим мечом» Ра, которая после «Ночи опьянения» переродилась в свое более мирное воплощение – богиню плодородия Бастет. Последняя изображалась уже не львицей, а кошкой и часто на живописи и росписях помещалась под стулья женщин, жён фараонов, как знак и залог их плодородия. Когда перерожденная грациозная Бастет выходит из озера по мифу о «Ночи опьянения», она приобретает новые характеристики и символы. Например, систрум в руках Бастет явно указывает на её непосредственную связь с богиней любви.
Исида (богиня плодородия, воды и ветра, символ женственности и супружеской верности, богиня мореплавания, дочь Геба и Нут) является проявлением «ба» (личностных качеств) бога солнца Ра. «Ба» Исиды - это Бастет. А «ба» Бастет - кошка. Таким образом кошка, воплощающая Бастет, напрямую связана с магией Исиды. Она обладает магией ночи и передаёт магическую силу в корону египетских фараонов. Так появляется ещё одно из её имен – «Великая Чарами». Её кошачьи глаза одновременно сравниваются с лунным месяцем и горящим солнцем.
Из всего этого следует, что кошка в Древнем Египте была непосредственным олицетворением ряда богинь в разные периода царства. Образы проходили заметный путь трансформации, но такие характеристики как сила, таинственность, непредсказуемость и плодородность были присущи им всегда. Кошачья богиня имела несколько обликов, достоверно можно выделить следующие: кошка, женщина с головой кошки и женщина с головой львицы. Если брать глубже, с самых первых воплощений богини, то можно вывести следующий путь метаморфоз: Корова – Змея – Львица – Кошка – Женщина.
Еще одним воплощением представителей кошачьих как божества является Махем (Маахес, Мисис), сын Бастет. Это львиноголовый бог бури и войны. Первый символ его имени соответствует имени богини справедливости Маат. Поэтому он также ещё и защитник невиновных. А полностью его имя переводят так: «Тот, кто правдив рядом с ней». Он с одной стороны повелевает непогодой, с другой - он защитник от порчи, беды, сглаза, обмана.