Болезнь не подкралась ко мне незаметно, и не обрушилась, как снег на голову. Я прекрасно помню ее появление.
Я выходила из автобуса, а она, серая дворняга, сидела на остановке. Мы посмотрели друг на друга, и я упала с последней ступеньки прямо в осеннюю грязь в своем белом плаще. Из выроненного пакета по мокрому асфальту раскатились большие красные яблоки... Это было последнее, что я увидела более-менее ясно, а потом... потом мне показалось, что кто-то целует мои щеки, и я почувствовала себя в безопасности.
Какие-то люди отогнали собаку, лизавшую мне лицо, подняли меня, усадили на лавочку, остановили такси. Кто-то пытался отчистить мой рукав носовым платком.
- Голова кружится?
- Нет. - мне показалось, что я ответила.
- Не слышу! Кружится голова? Встать можете?
Я едва могла приоткрыть глаза.
Что-то резкое, неприятное, от чего слезятся даже закрытые глаза... Нашатырь. Надо бы отвернуться, либо отвести руку с пахучим куском ваты, но я сама ватная.
- Вы меня слышите?
- Да. - одними губами произнесла я.
- Вот и хорошо! - обрадовался кто-то. - Живете далеко? Поедете на такси?
Я почти незаметно кивнула, боясь снова провалиться в темноту.
- Адрес какой?
Я побарабанила пальцами по сумке, мол, там паспорт.
Уже сидя в такси, сквозь пелену дождя я увидела грязную остановку, лавочку под навесом, на которой только что сидела, и серую дворнягу. Она в последний раз взглянула на меня, отвернулась, и затрусила к гаражам.
* * * * *
Все? Казалось бы, все...
Летом я гостила в деревне, "поправляла здоровье на воздухе". Я без дела болталась по деревенским улицам, наслаждаясь ничегонеделанием. И вот как-то вечером в одном из проулков я почувствовала на себе чей-то взгляд. Я остановилась. Зная привычку деревенских глазеть из-за занавески на каждого проходящего, я оглянулась, пытаясь почувствовать, из какого окна на меня смотрят.
И тут наши взгляды встретились, как тогда, на остановке. За покосившимся забором, под больной корявой яблоней, стояла собачья будка, перекошенная по всем плоскостям. Полувысунувшись из нее, на меня пристально смотрела серая дворняга, почти беззвучно поскуливая, и то приподнимая, то опуская левую лапу. Будку и яблоню - единственное дерево в этом странном саду - окружал высокий бурьян, и я невольно поглядела в сторону дома. С виду он был крепкий, но тоже изрядно запущенный.
Почти без усилий я выломала в хлипком заборе несколько штакетин, пролезла во двор и подошла к собаке.
- Дай лапу, я посмотрю.
В лапе глубоко сидела длинная лохматая заноза. Я могла вытащить ее одним движением.
- Будет больно, но чуть-чуть. Терпи. Укусишь - уйду.
Я вытащила занозу, собака только пискнула еле слышно.
- А пойдем-ка отсюда! - предложила я.
Каким чудом я голыми руками разомкнула стальную цепь и сорвала толстый ошейник - ума не приложу... Я поднялась, и не таясь пошла по двору. Не к лазу в заборе, а к калитке. Собака семенила за мной. Мне хотелось нарваться на скандал. Мне хотелось, чтобы хозяева этого дома увидели меня, вышли бы на крыльцо и подняли бы, вполне справедливый, крик. Но никто не вышел.
Я подошла к калитке, рванула ее на себя, и она повисла на одной петле. Сзади послышались глухие удары - со скрюченной яблони посыпались мелкие недозрелые плоды.
Серая дворняга шла за мной до поворота. Там она остановилась, последний раз посмотрела мне в глаза, и вдруг подняла голову, отряхнулась, и свободно, почти по волчьи, рванула в сторону реки, и исчезла в сгущавшихся сумерках.
Я не прошу у вас лайки, репосты, комментарии, подписки! Чудо случится с Вами уже сегодня и без всего этого!