Когда мы говорим о силе Русского духа, то не кривим душой. Ни в одном государстве мира, пожалуй, нет стольких примеров мужества, героизма, стойкости. И доказательство тому - война между Парагваем и Боливией, которая также не обошлась без участия Русского воинства.
Все войны совершаются ради власти , богатства и укрепления своего статуса на мировой арене. Так получилось и в войне между Парагваем и Боливией, названной Чакской по местности, за которую и воевали государства. Территории, находящиеся между двумя странами, долгое время являлись предметом спора, но до войны дело никогда не доходило, пока не выяснилось, что там есть нефть. Конфликт разгорелся с новой силой, подогреваемый американцами и европейцами, которые поддерживали Боливию. Парагваю же оказывали помощь вооружением и провиантом лишь Аргентина и Италия. Численное и оружейное преимущество было на стороне Боливии. Армия Парагвая состояла, в основном , из крестьян, вооруженных мачете, и индейцев, катастрофически не хватало кадровых боевых офицеров, способных обучить. И тогда на защиту новой родины встали русские офицеры, эмигранты, которые нашли в Парагвае новый дом.
Русская колония располагалась в Парагвае с середины 20-х годов, когда офицеры белого движения, покинувшие Россию и не нашедшие своего места в Европе, эмигрировали в Латинскую Америку. В Парагвае русские осваивали новые земли, покрытые джунглями . Инициатором колонизации стал бывший участник Белого движения генерал-майор Иван Тимофеевич Беляев, который в годы войны станет дивизионным генералом парагвайской армии.
Беляев обратился к русским офицерам, потерявшим родину, приехать в Парагвай и встать на его защиту. На зов генерала откликнулись несколько групп казаков.
Под руководством Беляева русские офицеры начали формировать парагвайскую армию и смогли превратить десятки тысяч мобилизованных неграмотных парагвайских крестьян в настоящую армию, способную защитить свою страну.
Строились фортификационные сооружения, обучалась пехота и артиллерия, выстраивалась тактика и стратегия ведения боев. Забавно, но боливийской армией командовал боевой немецкий генерал, участник Первой Мировой войны.
По словам эмигранта, генерал-лейтенанта Н.Н. Стогова: «Наши моряки дали свой многосторонний опыт личному составу парагвайских речных канонерок, а наши врачи и ветеринары поставили на должную высоту санитарную и ветеринарную службы в армии. Наши топографы и частью офицеры Генштаба значительно подвинули вперед дело снабжения войск картами и планами, а наши инженеры, а также офицеры Генштаба научили и фортификационному, и дорожному строительству. Одним словом, нет, кажется, ни одной области военного дела, к которой наши русские офицеры-эмигранты в Парагвае не приложили бы своих рук и не внесли бы своих знаний и опыта».
Помимо Беляева, наиболее известным участником тех событий стал капитан 1 ранга князь Туманов. После поражения белых в Гражданской войне многие бывшие царские офицеры эмигрировали в Европу. Те, кто не прижился в европейских городах, поехали дальше, в Северную и Южную Америку. Так некоторые из них оказались в Парагвае, среди них -князь Туманов. Участник Цусимского сражения, командир эсминце и крейсеров, он создал в Парагвае боеспособный флот. Позже Туманов выпустил книгу воспоминаний, в которой подробно рассказал в том числе и о событиях Чакской войны. Так, в ответ на упрёк Деникина в бессмысленности участия русских в чужой войне Туманов опубликовал письмо: Парагвай — одна из немногих, если не единственная страна под луной, где нет и не было „русских беженцев“. Здесь были и есть русские, как были и есть французы, немцы и англичане. Эта маленькая и бедная страна нас приняла с самого же начала так, как она принимает представителей любой страны и никогда не отводила нам свои задворки, хотя за нашей спиной не стояли ни консулы ни полномочные министры и посланники.
Небольшая русская белая колония, уже много лет, живет здесь так, как, наверное, она жила бы у себя на родине: русские доктора здесь лечат, а не играют на гитарах в ресторанах, русские инженеры строят дороги и мосты, а не вышивают крестиками, русские профессора читают лекции, а не натирают полы, и даже русские генералы нашли применение своим знаниям, т. е. служили в военном ведомстве и титуловались, несмотря на скромный штатский пиджачок, почтительно, — „mi general“.
Здесь, в Парагвае, никто из русских не слышит упреков в том, что он ест парагвайский хлеб, что он здесь засиделся, что пора, мол, и честь знать. Его не допекают никакими паспортами, никто не неволит принимать гражданство и делаться парагвайцем. Русские искренно и глубоко привязались к этой маленькой и бедной стране и ее народу, особенно тепло оценив его гостеприимство после скитаний по бывшим союзническим и несоюзническим странам. Некоторые, без всякого насилия с чьей бы то ни было стороны, по тем или иным соображениям, приняли уже и парагвайское гражданство.
И вот, над приютившей их страной стряслась беда: на нее напал сосед, трижды сильнее ее. Страна поднялась на защиту своих прав и своего достояния.
Что же должны делать старые русские бойцы, ходившие на немца, турка и на 3-й интернационал и много лет евшие парагвайский хлеб? Сложить руки и сказать приютившему их народу: — „Вы, мол, деритесь, а наша хата с краю; наши жизни могут пригодиться нашей собственной родине?“… Конечно — нет. (…)
Что говорить: русские могилы под тропиком Козерога и донской казак и псковский драгун погибшие, хотя и со славой на боливийских окопах, конечно, это трагедия. Но право же, еще большая трагедия — бесславная смерть таких же славных русских офицеров, быть может, их же боевых товарищей, где-нибудь под ножом хунхуза, в Манчжурии, под вагонеткой мины Перних в Болгарии, или под маховым колесом германской фабрики во Франкфурте на Майне! А эти трагедии, в свою очередь, лишь маленькие капельки в безбрежном океане страшных и бессмысленных трагедий, разыгрывающихся, вот уже пятнадцать лет, с самого начала „светлой и бескровной революций“, над всем несчастным русским народом».
Парагвайские армии шли в атаку, распевая русские песни, переведённые на испанский и язык , а вели их в бой русские казаки. Как положено, в полный рост, поигрывая шашкой.
Война, продлившаяся 3 года, закончилась победой Парагвая, и сами парагвайцы благодарят в этом именно русских. В честь наших офицеров названы улицы в столице Парагвая Асунсьоне, а прах погибших погребён в Пантеоне героев.
После окончания войны благодарные парагвайцы отдали русским большую территорию для организации русской колонии по тем законам, по которым они сами захотят: свобода вероисповедания, создание национальных школ, сохранение казачьих обычаев и традиций, общинного владения землёй.
Выучка, прекрасное знание стратегии и тактики ведения боя, умелое командование и смелость в принятии решений помогли нашим офицерам отстоять независимость их новой родины. Но дело не только в этом. Русские офицеры вновь проявили крепость духа, силу воли и мужество. Русские везде остаются русскими.