В среду штат объявил, что расширит свою программу вакцинации, в рамках которой некоторые жители Нью-Джерси могут сделать прививку раньше остальных Теперь она будет включать жителей в возрасте 65 лет и старше, а также лиц в возрасте от 16 до 64 лет с сопутствующими заболеваниями. Некоторые из них включают такие болезни, как рак, хронические заболевания почек, диабет, сердечные заболевания и ХОБЛ. Однако самой большой группой, которая сможет претендовать на вакцину в рамках расширения программы, станут курильщики. Решение тут же вызвало бурные дебаты. «Это возмутительно. [Курильщики] сами поставили себя в такое положение. — сказал Джонатан Штраус, не согласный с планом — Делать их приоритетом <…> недопустимо». Комиссар по вопросам здравоохранения штата Джудит Персичилли, в свою очередь, отметила во время дневной пресс-конференции, что «курение подвергает вас значительному риску неблагоприятных последствий COVID-19». Некоторые согласны с ней — и считают, что курильщики все же должны стать частью программы. «Даже если вы сами решили [курить], вы все-таки в группе риска. <…> С таким же успехом вы могли бы страдать от хронических проблем с дыханием или астмы. — говорит Алондра Сепеда —Да, это был их выбор, но они очень рискуют».