На протяжении длительного времени золото являлось незаменимой денежной единицей. Платежным средством золоту удалось стать благодаря своим свойствам. Оно инертно, и как следствие, почти не реагирует на различные внешние факторы. Золото не окисляется, практически не растворяется. Растворить золото можно только в «царской водке». Физические свойства золота позволяют данному металлу существовать в природе в естественном чистом виде, что нельзя сказать о других металлах.
Однако монеты из золота не были лишены и недостатков:
1.Очень быстро появились люди, желающие подделывать денежные единицы из золота. Зачастую в состав монет добавлялись более дешевые металлы.
2. При обращении золотые монеты подвергались физическому износу. Очень часто вес монет уменьшали умышленно. Реальная стоимость золота, из которого сделана монета, становилась меньше, чем ее номинал. Это приводило к недоверию продавцов.
3. При каких-либо крупных сделках золото было крайне неудобным для транспортировки и хранения. Да и без крупных сделок хранить его было неудобно: очень часто в результате военных действий золото оказывалось у противоположной стороны.
4. По мере роста экономик разных стран, золото перестало обеспечивать экономики стран нужным объёмом денежной массы.
5. Периодически происходило обесценивание монет из золота из-за наплыва металла произошедшего в эпоху Великих географических открытий.
Все эти проблемы были решены при помощи введения бумажных денег, обеспеченных золотом, хранящимся в государственном банке. Эта система прошла три стадии: золотомонетный стандарт (когда обеспечением были золотые монеты), золотослитковый стандарт (обеспечением стали золотые слитки, а золотые монеты были убраны из обращения) и золотовалютный стандарт (обеспечением валют стран, пострадавших из-за Второй мировой войны, стал американский доллар, обеспеченный, в свою очередь, золотом).
На каждой из трёх стадий, денежная система требовала все меньше золота. Зависимость денежной массы от запасов золота не позволяла государству использовать методы денежно-кредитной политики в полном объёме. Это привело к тому, что в 1971 году Бреттон-Вудская система потерпела крах и появилась Ямайская валютной системы. Валюты ведущих стран мира полностью потеряли свое золотое обеспечение, а государство за океаном получило возможность печатать деньги в огромных объёмах.
Однако на протяжении истории ни одна из денежных систем не оказалась вечной, любую систему ждал крах. Возможно уже мы станем свидетелями краха современной системы и господства американского доллара.
