- Начало истории: Глава 1
- Все главы
Глава 44
Где-то в лесу…
Пещера, в которую вошел Арджуна вслед за неизвестным лучником, оказалось большой. Она освещалась горящими факелами, и Арджуна шел все дальше. Вдруг он остановился в изумлении – перед ним возвышалась статуя Учителя, Гуру Дроны.
Арджуна опустил лук, и тогда из-за статуи вышел юноша, за которым принц гнался по лесу.
- Кто ты? – спросил Арджуна.
- Экалавья, - назвался юноша и улыбнулся, - я сын царя нишадхов.
Нишадхи были варварским племенем, не принадлежащим к арийской расе, а потому Экалавья вряд ли мог считаться принцем в арийских государствах, скорее – дикарем. Но Арджуна смотрел на него с уважением, оценивая его способности:
- У кого ты научился так хорошо стрелять из лука?
- У того, кто обучает тебя, принц.
Экалавья с благоговением посмотрел на статую.
- Это ложь! – вдруг раздался голос Гуру Дроны.
Арджуна обернулся – видимо, Учитель зашел в пещеру вслед за ним.
- Я никогда не принимал тебя своим учеником, мальчик, - продолжал Дрона, обращаясь к Экалавье.
А тот упал ниц перед Учителем, выражая свое почтение, и рассказал, что днем он прячется возле лагеря и слушает, чему обучаются принцы, а по ночам упражняется в стрельбе.
Пока он говорил, в пещеру вошли еще трое – Дурьодхана, Духшасана и Ашваттхама. Они остановились и слушали незнакомого юношу.
А Гуру Дрона увидел статую, обошел вокруг нее и строго сказал:
- Прежде чем называть меня своим Гуру, кандидат должен доказать, что он достоин стать моим учеником. Покажи, что ты умеешь!
Откуда-то доносился собачий лай. Экалавья опустился на одно колено и прямо из пещеры выпустил подряд три стрелы. Лай стих. Все присутствующие мрачно переглядывались, думая, что юноша сразил собаку своими стрелами.
Но тут в пещеру вбежал пес, держа в своей пасти три стрелы Экалавьи. Все облегченно вздохнули, Учитель Дрона улыбнулся и уже протянул руку, чтобы благословить искусного лучника, но рука его застыла над головой мальчика.
Не сказав больше ни слова, Гуру Дрона покинул пещеру. Арджуна последовал за Учителем…
А трое друзей, пришедших позже, уходя, хитро переглядывались. Дурьодхану очень заинтересовал лучник, не менее искусный, чем Арджуна.
В школе Гуру Дроны
Вечером, когда заканчивались все занятия, Арджуна не уходил спать. Наметив себе на дереве цель, он без устали выпускал в нее стрелы, пытаясь выстрелить сразу двумя. Однако у него это не получалось, одна из стрел улетала мимо.
Арджуна не видел, что Ашваттхама с Дурьодханой наблюдают за ним.
- Увидев, как стреляет Экалавья, Арджуна потерял веру в свои силы, посмотри, в каком он состоянии, - говорил сын Учителя, усмехаясь.
- Да, тот парень достиг невероятного умения, просто наблюдая за лагерем, - ответил Дурьодхана, - а представь, если он будет обучаться здесь?!
Не спалось и Гуру Дроне. Из своей хижины он тоже следил за Арджуной в глубокой задумчивости. Учитель пообещал сделать из Арджуны лучшего в мире лучника, но Экалавья не уступал Арджуне, а в чем-то мог и превзойти.
Он был, несомненно, достоин стать учеником Гуру Дроны. Но даже если Дрона отвергнет его, Экалавья может найти другого Учителя, и все равно превзойти Арджуну…
Впервые Дрона не знал, как поступить, справедливость и несправедливость будто поменялись местами!
А стрелы все летели и летели из лука Арджуны. До самого утра…
*****
На вторую ночь братья Пандавы подошли к Арджуне:
- Ты тренируешься без сна и отдыха два дня и две ночи, - сказал Юдхиштхира, - остановись!
Не переставая стрелять, Арджуна покачал головой:
- Нет! Обращаясь лишь к статуе Учителя, Экалавья научился так метко стрелять, а я, находясь рядом с Гуру Дроной, все-таки что-то упускаю! Я буду тренироваться, пока не научусь стрелять так же, как Экалавья.
Пригнав коров в стойло, Дурьодхана, Духшасана и Ашваттхама снова наблюдали за Арджуной:
- Если Экалавья станет нашим другом, то Арджуна нам не страшен, - сказал Дурьодхана, - Я лично поговорю с Экалавьей, он сможет командовать нашей армией.
И вся троица под покровом ночи отправилась в лесную пещеру…
Где-то в лесу…
Дурьодхана, как будущий царь Хастинапура, предложил Экалавье свою дружбу, пообещав почетную должность главнокомандующего. Однако юноша искренне не понимал, зачем ему жить в Хастинапуре, если он был родом из Магадхи, ведь его способности пригодятся и на родине.
- Конечно, - улыбнулся Дурьодхана, - как только я стану царем, ты сможешь вернуться в Магадху. Но ты ведь можешь помочь своему другу?
Стать учеником Гуру Дроны Экалавья хотел намного сильнее, чем дружить с будущим царем Хастинапура. Поэтому в разговор вмешался Ашваттхама:
- Если ты будешь с нами, я попрошу отца, чтобы он дал тебе место в школе. Мой отец меня всегда слушает…
Ашваттхама не договорил. Его отец, два дня размышлявший над ситуацией, наконец принял решение, и тоже отправился в пещеру:
- Конечно! - неожиданно раздался его голос. - Я согласен с тем, что сказал мой сын.
Экалавья подошел к Учителю и почтительно поклонился. Остальные переглядывались, испуганные и удивленные.
- Ты выбрал меня своим Гуру, - продолжал Дрона, - теперь я должен принять тебя своим учеником, но у меня есть к тебе один вопрос – сможешь ли ты сделать подношение своему Учителю?
Экалавья был вне себя от счастья:
- Конечно, Гурудев, я отдам вам все, что захотите! – радостно сказал он, - пока я не сделаю вам подношение, клянусь, я не буду использовать то, чему научился у вас.
Экалавья еще не знал, чего ему будут стоить эти слова...
А в это время Арджуна тоже подходил к пещере. Его долгие тренировки увенчались успехом, две стрелы наконец попали в одну точку! Арджуна поспешил поделиться радостью с Учителем, но его супруга сказала, что он отправился в лесную пещеру.
И вот, войдя туда, Арджуна услышал голос своего Учителя:
- В качестве подношения ты отдашь мне большой палец своей правой руки! Способен ли ты на это, Экалавья?
Улыбка слетела с лица юноши. Все поняли, в какой страшной ловушке собственной клятвы он оказался: не сделав подношения Учителю, Экалавья не должен использовать свои навыки стрельбы, а сделав это подношение – он уже не сможет их использовать в полной мере!
Экалавья тоже это понимал. Однако, его преданность Учителю была безграничной. В глазах юноши стояли слезы, а на губах играла улыбка. Без капли сомнения он преклонил колени и, глядя в глаза Учителю, взмахнул ножом!
Арджуна и остальные мальчики на секунду закрыли глаза. Но потом все же решились взглянуть на ту жертву, которую принес Экалавья, чтобы Арджуна стал лучшим…
<< Глава 43 | Глава 45 >>
Источник: Древнеиндийский эпос "Махабхарата" и одноименный сериал. Вольный пересказ