В конце семнадцатого столетия студент-медик Йоханнес Хофер обнаружил странную болезнь, у швейцарских наёмников проходящих свою службу за границей. Для этой болезни были характерны такие симптомы как усталость, бессонница, аритмия сердца, расстройство желудка и лихорадка. Причем они были настолько сильные что солдат зачастую просто-напросто увольнялись со службы. Хофер выяснил что причина этого недуга имеет не физическую природу а выражается в желании больных вернуться на родину. Он назвал это ностальгией, от греческого nostos (возвращение домой) и algos (боль).
Поначалу ностальгия считалась чисто швейцарской болезнью. Некоторые врачи предполагали что звук колокольчика в альпах мог вызывать травмы барабанной перепонки и головного мозга. Командиры и вовсе запрещали своим солдатам распевать национальные швейцарские песни из-за боязни того что они способны привести солдат к самоубийству или дезертирству. Вместе с ростом уровня миграции во всем мире ностальгия также стала встречаться все чаще и чаще. Оказалось что любой человек находящийся в течение продолжительного времени вдалеке от родного дома склонен к ностальгии.
И в начале 20-го века врачи уже рассматривали ностальгию не как неврологическое заболевание, а как психическое состояние человека близкая к депрессии. Психологи того времени размышляли что причиной ностальгии может быть например нежелание прощаться с детством или же наоборот желание вернуться в свою юность. Однако следующие несколько десятилетий внесли важный вклад в понимание ностальгии. Термин ностальгии расширился от банальной тоски по дому до тоски по прошлому в целом. Более того ностальгию перестали воспринимать как болезнь, скорее наоборот как горький и приятный опыт.
Пожалуй самый яркий тому пример принадлежит французскому писателю по имени Марсель Пруст. Он описал свои впечатления от того как он попробовал пирожные который не ел самого детства. Это вызвало у него бурю теплых и приятных чувств. Так что же повлияло на изменение понятия ностальгии? Часть этих причин имеют научную природу.
Специалисты решили не зацикливаться на теории и перейти к опытам и наблюдениям. Они поняли что многие негативные симптомы ошибочно приписывают ностальгии которая их само по себе вызывать не способна. Действительно, несмотря на тяжелое эмоциональное состояние которое может включать в себя грусть и чувство утраты ностальгия как правило не портит человеку настроение. Скорее наоборот она позволяет некоторым людям через воспоминания и рассказы своих историй другим людям улучшить психологическое состояние человека. Исследования показали что испытывание ностальгии может увеличить чувство собственного достоинства, способствовать психологическому росту человека и даже развивать милосердие.
Получается что вместо того чтобы стать причиной психических расстройств ностальгия наоборот может стать отличным помощником в избавлении от них. Например некоторые люди находясь не в самом лучшем эмоциональном состоянии обращаются к ностальгии для эффективной борьбы со стрессом и для того чтобы вернуться к своему привычному настроению.
Сегодня, кажется, будто ностальгия окружает нас повсюду так как рекламодатели прочувствовали что она является мощным аргументом в маркетинге, влияющим на покупателя. Можно было бы воспринимать ностальгию как признак того, что вы застряли в прошлом, однако это не так. Вместо этого ностальгия напоминает нам что наша жизнь наполнена смыслом и ценностями, помогает нам обрести уверенность и мотивацию для того, чтобы мы и дальше могли справляться с дальнейшими вызовами судьбы.