https://zen.yandex.ru/media/id/5feb6be92fd96e1c5903d26c/saratovskaia-guberniia-8-voljskoe-poboisce-6003e3a6d0d4386c9f1d9a41 - ссылка на восьмую часть.
Саратовская губерния. 9 января 1880 год.
"Степан, Вы не перестаёте удивлять меня.
Сперва Вы покидаете меня и мою дочь, толком ничего не объяснив. Потом рушите все планы, как Жанны, так и мои. Ещё и дочь мою убил!
Погоди же, я доберусь до тебя! Всех твоих друзей уничтожу!"
***
-Это было подброшено мне под дверь. - взволнованно проговорил Кальшевский, показав мне бумагу.
-Жаркова угрожает... - пробормотал я.
-И где она теперь? Никто не знает! - воскликнул Гебель.
-Нужно что-то предпринять... - заговорил опять Кальшевский. - Человек в пальто, так или иначе, является порождением Жанны. Жанна мертва, а сама эта тварюга ещё беснуется в Саратове.
-Моя бабушка нашла способ, как изгнать его. - сказал я.
Гебель и Кальшевский подались вперед, внимательно слушая моё объяснение.
-Нам следует найти в библиотеке заклинание, которое предки использовали для изгнания простых призраков и духов. После чего, мы должны в церкви оградиться меловым кругом. Силы святых могут нам помочь. Необходимо заманить эту тварь в пальто в круг и дочитать заклинание.
-Что, так просто? - удивился Лазарь Михайлович.
-Странно, но да. - протянул Степан Андреевич.
Мы договорились встретиться в Вознесенско-Сенновской церкви вечером. Пока, Кальшевский направился к своей семье. Мы с Гебелем шли позади Степана. Мы уже вышли к дому бывшего следователя, как вдруг, раздался громкий крик.
Мы помчались втроём к дому Кальшевского. Распахнув дверь, мы прошли в спальню. Там стояла жена Кальшевского, тяжело дыша. Дочь Степана Андреевича лежала на полу без сознания.
-Что здесь произошло?! - вскричал Кальшевский.
-Какой-то жуткий старик появился! - верещала женщина, обхватив Кальшевского руками. - Он напал на дочь! ОНА МЕРТВА!
-Нет. - возразил Гебель, успевший к тому момент осмотреть девушку. - Она потеряла сознание.
Пока Лазарь Михайлович пытался привести дочь Кальшевского в чувства, мы со Степаном Андреевичем отошли в сторону.
-Нам срочно нужно провести обряд изгнания! - шипел Кальшевский. - Эта тварь убьёт мою семью!
-Я Вас прекрасно понимаю. - кивнул я. - Сегодня ночью проведём обряд.
Степан Андреевич что-то пробурчал и ушёл к своей бывшей жене. Я пока что стоял над Гебелем, который приводил девушку в сознание.
-Кальшевский очень беспокоится из-за Жарковой. - пробормотал я вполголоса.
-Его можно понять. - согласился Лазарь Михайлович. - Прошлое никого ещё не отпускало так просто... Я сам это знаю.
-О чём это Вы?
-По записям своего брата Вы знаете, что лет десять назад я убил своего друга на дуэли, а потом его девушка утопилась с горя. И к чему это привело?
Гебель горько вздохнул.
-Дух этой утопленницы убил мою жену.
Я понимающе похлопал Гебеля по плечу.
-Вообще, когда Кальшевский приехал в Саратов, он был похож на Вас. Такой же неверующий и несгибаемый. А когда его семья оказалась под ударом, он тут же превратился в Феликса Максимовича...
-Что ж, эта мистика нас всех поменяла. - пробормотал я. - Надеюсь, сегодня ночью всё решится...
***
Время было около одиннадцати вечера. Кальшевский, Гебель и я встретились на улице Большой Кастрижной. Пока мы шли к Вознесенско-Сенновской церкви, Лазарь Михайлович рассказывал нам о том, как Феликс гонялся за искателями клада, которые вскоре были убиты.
Мы вошли в церковь. Там было тихо и темно. Свечи не горели.
-Вы взяли спички? - спросил я у Кальшевского.
Он молча кивнул, достав коробок.
-Итак, нам понадобится один канделябр. - сказал я.
Гебель вытащил из стены один канделябр. Кальшевский поджёг свечи на них. Я, тем временем, начертил мелом широкий круг, часть которого слегка проваливалась в щели.
-Когда этот старик окажется в кругу, надо бросить в него канделябр? - спросил Гебель.
Я ответил, что так действительно нужно сделать.
-Давайте начнём. - яростно проговорил Кальшевский, вставая в круг.
-Лазарь Михайлович, тут заклинание на латыни. - обратился я к Гебелю. - Зачитайте его, пожалуйста, вот до этого момента.
Я ткнул пальцем в лист.
-Затем, когда появится старик, читайте оставшееся заклинание. Он парализуется, станет материальным, и мы его толкнем в круг.
Гебель кивнул. Мы встали в круг, и Гебель начал читать заклинание. Как вдруг...
-НЕ СМЕЙТЕ!
В церковь вбежала Жаркова. Выглядела она так, будто сама вылезла из Преисподней. Волосы торчали в разные стороны, глаза горели!
-ВЫ УМРЁТЁ МУЧИТЕЛЬНОЙ СМЕРТЬЮ! - хрипела она.
-Гебель, читайте дальше. - сказал Кальшевский. - А мы остановим эту тварь.
Я вытащил кинжал брата и ловко метнул в сторону старухи. Кинжал воткнулся ей прямо в живот. Старуха расхохоталась и вытащила оружие, как веточку, переломив его.
Кальшевский взвёл курок своего пистолета. Раздался ряд выстрелов. Жаркова (или уже не Жаркова) несколько раз дёрнулась и продолжила идти уверенным шагом к нам. Я вытащил из-под полы пальто маленький топор.
Старуха бросилась на нас, но её внезапно отбросило в сторону.
-Круг защищает нас от нечисти! - вскричал я.
-В Жарковой мало осталось человеческого... - проворчал Кальшевский, перезаряжая пистолет.
Старуха поднялась на ноги и снова направилась к нам. Стоило ей подойти ближе, как я взмахнул топором. Раздался оглушительный вскрик. Из плеча Жарковой потекла густая чёрная кровь.
И тут, свечи на канделябре погасли... Гебель замолчал.
-Я дочитал. - пробормотал Лазарь Михайлович.
В лунном свете, который пробивался в окно, начал появляться до боли знакомый силуэт... Высокая фигура в облегающем пальто принимала всё более ясные черты...
-Надо заманить его в круг... - прошептал я.
Гебель продолжил читать заклинание, понемногу выходя из круга. Мы с Кальшевским вышли из круга следом за Лазарем Михайловичем. И тут, на нас набросилась Жаркова.
Своими холодными когтистыми руками она обхватила Кальшевского руками. Я взял свой топор и принялся махать им, поражая Жаркову в разные части тела. Одновременно с этим, Гебель заманивал в круг человека в пальто.
Существо неспешно шло на Лазаря Михайловича, вырастая на Гебелем в росте. Конечности старика удлинялись, принимая вид когтистой лапы. Гебель ускорился в чтении заклинания. По моим прикидкам, ему оставалось буквально четыре строчки.
И тут, Лазарь Михайлович упал, споткнувшись о торчащую доску. Чтение заклинания прервалось...
Тварь в пальто ускорила шаг. Гебеля от страха парализовало полностью. Кальшевский лежал со вспоротым животом и оторванной ногой. Жаркова своими пальцами почти добралась до горла Степана Андреевича.
В моём мозгу мгновенно мелькнула мысль.
Я подскочил к Кальшевскому и схватил за плечи старуху. Оторвав её с силой от Степана Андреевича, я толкнул старуху к меловому кругу. К тому моменту, существо в пальто уже переступило границу круга, и Жаркова оказалась лицом к лицу со стариком.
Гебель, сориентировавшись, тут же поставил канделябр и выхватил у кричащего от боли Кальшевского спички.
Свеча за свечой зажигались в руках Лазаря Михайловича...
Миг! И в меловой круг полетел канделябр. Я ногой пихнул Жаркову на потустороннюю сущность в пальто. Канделябр свечами угодил на одежду старухи.
-ПОМОГИ МНЕ! - прошипела старуха.
Старик в пальто в секунду стал зелёным туманом, который начал впитываться в Жаркову. Старуха начала превращаться в тощее ужасное существо, которое возвысилось над нами. Однако, огонь ярко вспыхнул на порванных лоскутах одежды Жарковой.
Огонь с бешеной скоростью распространялся по бледной сморщенной коже твари. Она вопила и шипела, извиваясь и крича. Она пыталась выбраться за пределы мелового круга, но я толкал её топором обратно в круг. Огонь с предельной скоростью пожирал это существо.
-Мне читать заклинание? - крикнул мне Гебель.
-Нет. - отмахнулся я.
Существо продолжало дергаться, размахивая своими длинными конечностями. Ещё миг, и правая конечность задела низкую крышу церкви. Огонь быстро распространился по крыше, переходя на стены и иконы.
-БЕЖИМ! - крикнул Гебель.
Он тут же подхватил под руки Кальшевского, который уже потерял сознание. Лазарь Михайлович почти дошёл до двери, когда одно из брёвен обвалилось, преградив ему дорогу. Гебель остановился.
Я, тем временем, следил за тем, чтобы тварь не вышла из мелового круга. Я забыл, что обряд, включающий в себя жертвоприношение, не включает в себя меловой круг.
-Разбей окно! Я постараюсь сдержать тварь! - крикнул я.
Гебель с болью во взгляде промчался к окну и разбил его локтем. В это время, тварь упала на колени (если они так называются). Крики этого существа постепенно утихали...
Крыша постепенно рушилась, Лазарь Михайлович почти дотащил тело Кальшевского до окна. Я заливался кашлем из-за угарного дыма...
Церковь дрогнула. Крыша затрещала и повалилась внутрь...
***
На этом записи оборвались. К записям прилагались письмо и рисунок. Вот письмо:
"Лазарь Михайлович, добрый день!
Рад сообщить, что мне удалось устроиться на место коллежского асессора! Как раз туда, где раньше работал мой покойный брат. Моя бабушка просто счастлива!
Ко мне недавно заходили супруга и дочь Кальшевские. Они беспокоились насчет мужа, и я их тут же направил к Вам! Очень рад, что Вам удалось вернуться к обязанностям хирурга!
Как же нам повезло выскочить в окно быстрее, чем крыша окончательно похоронила бы нас!
Мой знакомый, который состоит в жандармерии Саратова, сообщил, что тело Жарковой в ужасном состоянии. Как мы не старались избежать этого обряда с жертвоприношением, в итоге, всё именно так и повернулось!
Низкий поклон Степану Андреевичу и наискорейшего выздоровления!
Ваш,
Лев Максимович Арефьев".
И вот рисунок.
