В 20-ом веке учёными было открыто более 50-ти раннее неизвестных видов животных. Однако за это же время полностью исчезли с лица Земли более 100 других.
Всего полтора века назад этот хищник встречался по всей южной части нынешнего Приморского края. Почти тропическое лето и долгая морозная зима, не помешала леопарду прочно здесь обосноваться. Но всё изменилось с приходом людей. Они начали убивать леопардов ради красивой шкуры, а разные части тела: от печени до когтей, широко использовались в препаратах традиционной китайской медицины. Но самое главное, на занятых человеком просторах почти совсем не осталось копытных – основной добычи леопардов. А те хищники, которые переключились на домашних животных, автоматически подписали себе смертный приговор. По современным данным численность дальневосточного леопарда вплотную подошла к границе исчезновения – всего 30 кошек осталось в России, и ещё 10 – в Китае.
Яванский носорог – самый загадочный из всех носорогов. Когда-то это однорогое животное обитало по всей материковой части Юго-Восточной Азии, на Больших Зондских островах, а так же на юге-востоке Индии и Китая. На сегодняшний день яванский носорог распространён только на острове Ява и в Индонезии. В зоопарках мира нет ни одной особи этого животного, и все 25-30 носорогов обитают на воле, предоставленные самим себе.
Китайский речной дельфин – практическое вымершее водное млекопитающее, которое было распространено в центрально-восточной части Китая. Дельфины не имеют природных врагов, но браконьерский отлов, гибель от столкновений с речными судами, загрязнение реки Янцзы, постройка дамб, осушение земель нанесли огромный ущерб.численности животных сократившаяся до 30 особей речных дельфинов.
Флоридская пума – самый редкий вымирающий вид пумы. Её численность насчитывается всего в 5-15 особей. Флоридская пума обитает в лесах и болотах южной Флориды. Причиной её почти полного вымирания, в основном, стало осушение болот, а так же спортивная охота.
В зоопарке Барселоны жила единственная в мире горилла-альбинос по имени Снежинка. Появился он в зоопарке в 1996 году, был пойман в Экваториальной Гвинее и перевезен в Барселону, где считался любимым талисманом города.