Система ледяного гиганта Урана находится от нас на расстоянии 2 570 000 000 км, и это ещё самый короткий маршрут! Пролететь по нему можно только в том случае, если обе планеты будут находиться на одной линии. Самая длинная дорога составляет 3 150 000 000 км, когда объекты расположены на разных сторонах от Солнца. Можете себе представить это расстояние?
Предположим, вам повезло: идеальные условия для путешествия на Уран бывают только 1 раз в 176 лет! Кстати, последний такой шанс уже был в 1977 году, и им, конечно же, воспользовались – счастливым гостем «планеты-мишени» стал «Вояджер-2». Если бы вы задумали отправиться на Уран пешком, то пришлось бы идти 49 тысяч лет (это если брать короткий маршрут). На велосипеде побыстрее – 14 600 лет, а на ракете, на которой летал Юрий Гагарин, – 10,4 года.
Подробно о планете Уран вы можете почитать здесь: https://zen.yandex.ru/media/id/5e136f2d3d008800afe2848c/uran-planeta--mishen-5e288fd80ce57b00ae32f6b5 А я в этой статье расскажу о его странном спутнике Обероне – одном из 27 в его «свите».
Кто его нашёл и когда?
Британский учёный Уильям Гершель в 1781 году открыл Уран: ледяного гиганта он впервые заметил в свой собранный телескоп, причём, изначально, ему показалось, что это была комета, но, наблюдая за своей находкой, Гершель не различил хвоста и головы, присущих всем кометам, и решил, что этот объект всё-таки является планетой. Конечно же, пытливый астроном старался не упускать планету из виду и в 1787 году ему удалось рассмотреть с уже известного читателю расстояния ещё 5 крупнейших спутников Урана, в число которых входит и Оберон. Тогда телескопы были такими слабыми, что больше никто, кроме Гершеля, не смог подтвердить открытие. Лишь только в 1848 году увидеть Оберон удалось другому британскому астроному – Уильяму Ласселлу. Сейчас спутник можно увидеть в любительские телескопы высокого класса.
Только в 1852 году спутник получил своё имя: его придумал Джон Гершель, сын первооткрывателя Урана. Первоначально он хотел назвать его в честь отца, но в итоге последовал традиции – давать имена шекспировских героев открытым спутникам Урана. Оберон – король эльфов и фей в комедии Шекспира «Сон в летнюю ночь».
Весь в шрамах
Поверхность Оберона буквально изрыта кратерами, что позволяет утверждать, что он, как настоящий эльф, древний, однако пережил немало битв. Первая гипотеза его происхождения гласит, что когда-то Оберон был частью Урана, но затем Уран столкнулся с каким-то массивным космическим объектом, в результате чего Уран, мало того, что перевернуло на бок, да ещё оторвало от него внушительный кусок, который под действием гравитации приобрёл шарообразную форму и остался рядом со своим «прародителем».
Другая версия – спутник родился из остатков вещества почти одновременно с Ураном. «Шрамы» в виде многочисленных кратеров и каньонов появились из-за столкновений с метеоритами и астероидами во времена «бурной молодости» Солнечной системы, а также из-за разогрева недр под воздействием приливных сил соседних спутников и выброса наружу горячих пород.
Чем он интересен?
1. Оберон, так же, как и наша Луна, всегда повёрнут к Урану одной стороной – такая орбита называется синхронной (когда период обращения спутника вокруг своей оси совпадает с периодом обращения центральной планеты). Оберон имеет наиболее удалённую орбиту среди остальных крупных спутников Урана, от своей планеты он находится на расстоянии 584 000 км.
2. Из-за того, что Уран обращается вокруг Солнца на боку, смена сезонов на Обероне странная: каждая сторона спутника в течение 42 лет находится в полной темноте, а следующие 42 года постоянно освещается (год на Уране (один оборот его вокруг Солнца) равен 84 земным годам). Примечательно, что во время так называемого летнего солнцестояния Солнце на освещённой стороне спутника находится в зените.
3. Состоит Оберон из примерно одинакового количества льда и камня. Возможно, внутри он разделён на каменное ядро диаметром примерно в 1000 км и ледяную мантию, а между ними находится слой жидкой воды толщиной примерно в 40 км. Теоретически, судя по данным «Вояджера-2», в этой ледяной мантии должно быть много аммиака, который выполнял бы роль «незамерзайки». А вот океан по мнению учёных весьма горяч – его температура может быть около 90 С.
4. Атмосферы спутник не имеет. На поверхности ужасный холод – около минус 193 С! Даже если там и есть жидкий океан, то вряд ли есть какая-то живность в таких суровых условиях: если только микробам удалось выжить на большой глубине в гидротермальных вентиляционных отверстиях, но доказательств этого человечество пока не имеет.
5. Выглядит Оберон довольно мрачно: поверхность его тёмно-красного цвета. Учёные объясняют это тем, что следы космической пыли и остатки частиц метеоритов оседают на него, а ещё часть красноватого материала поступает из внешней части системы Урана.
6. Примечательно, что там есть длинный каньон Моммур длиной в 537 км и 9 картеров, названных именами шекспировских героев. Следов геологической активности учёные не обнаружили. Мелких кратеров и трещин здесь не счесть: спутник явно подвергался нещадной бомбардировке. Виднеются и лучистые кратеры, возможно, это выбросы льда. А вот на дне самых крупных кратеров Оберона учёные нашли тёмное вещество – следы криовулканизма, когда от мощного удара через трещины вытекала вода и, смешиваясь с пылью на поверхности, застывала – ещё одно из подтверждений ледяного океана под израненной поверхностью.
7. Откуда могли появиться каньоны? Ведь геологическая активность же отсутствует давно! Вспомним гипотезу о столкновении, перевернувшем Уран на бок. Когда Оберон формировался, он был «молод и горяч», как и все юные объекты подобного вида. Затем, будучи так далеко от Солнца, поверхность его постепенно остыла, а внутри происходил нагрев из-за радиоактивного распада в его недрах. Силы тепла и холода, скажем так, начали соперничать друг с другом: поверхность от холода продолжала сжиматься, а внутренние слои расширялись. От такого напряжения кора Оберона растрескалась в нескольких местах – это и привело, вероятнее всего, к образованию разломов.
8. «Вояджер-2» посетил Оберон в 1986 году, почти 200 лет спустя с того момента, как Уильям Гершель увидел его впервые в самодельный свой телескоп. Это был единственный аппарат, посетивший «космического эльфийского короля». Лишь он сфотографировал интересный спутник Урана и саму планету с близкого расстояния. В будущем пока не планируется никаких проектов о путешествии к Оберону – неизвестно сколько ему придётся ждать гостей с Земли, поэтому пока все его секреты останутся для нас тайной.