В 1240 году, отдохнув и набравшись сил после первого похода, Батый снова направляет свои полчища на Русь. На этот раз мешенью стало Киевское княжество, пройдя через которое, хан намеревался вторгнуться в Западную Европу.
Летописцы сообщают, что монголы в своем неуклонном движении вперед поднимали пыль, застилавшую свет солнца. Люди не слышали друг друга из-за ржания лошадей и рева верблюдов, скрипа телег и криков ордынцев. Стрелы лучников затемняли небо.
Все это испытали на себе жители древней столицы. Оставленные своим князем, который бежал из города, они отчаянно защищали свой дом. Но стены крепости рухнули под натиском врага, и монголы ворвались в Киев. Целые сутки продолжалось сражение внутри города, но силы киевлян были на исходе. Спасая свои жизни и жизни своих детей, горожане укрывались в Десятинной церкви, первом православном храме на Руси, построенном Владимиром I. Но людей в храме скопилось столько, что рухнули своды, похоронив под собой людей.
Завоевав Киев, Батый двинул свои войска на запад, покоряя и разрушая один за другим русские города. В следующем 1241 году, они ворвались в земли Молдавии и Валахии, Венгрии и Польши, Трансильвании и Чехии. Но дальше продвигаться уже не было сил. Большие потери в русских землях сильно ослабили батыево войско. Хан повернул на восток, к степям Нижнего Поволжья. Здесь, на Волге, он основал государство - Золотую Орду.
Рассуждая о судьбе родины, Александр Сергеевич Пушкин сказал:
"России определено было высокое предназначение, ее необозримые равнины поглотили силу монголов и остановили их нашествие на самом краю Европы; варвары не осмелились оставить у себя в тылу порабощенную Русь и возвратились в степь своего Востока. Образующееся просвещение было спасено растерзанной и издыхающей Россией".
Огромное могущественное государство, активно участвовавшее в европейской политике, с развитыми культурой, ремеслом, торговлей, было отброшено далеко назад в своем развитии, так как вместо дальнейшего своего развития вынуждено было заново отстраивать старое. А Западная Европа продолжала развиваться, накапливать богатства и создавать шедевры культуры. В тот год, когда рухнула Десятинна церковь, в Париже закончилось строительство Святой Капеллы на острове Сите.