На главного визиря Иосифа Виссарионовича – Берию – надели наручники спустя три месяца после смерти великого кормчего Страны Советов. Следственных мероприятий не предполагалось. Уже пожилого человека тайно вывезли на автомобиле в неизвестном направлении и умертвили. Причина – животный страх, испытываемый подчинёнными перед боссом.
Какой сценарий ожидал мир, если бы Лаврентия миновала сия участь? Многие уверены в продолжении движения в старом фарватере. Разве в состоянии силовик задуматься об изменении взятого курса? На такое рассмотрение рассчитывали приспешники Хрущёва.
Между тем бремя руководства НКВД возложили на Берию в 1938 году. Так называемых кулаков ликвидировали в тридцатых, очистили ряды армии от «неблагонадёжных» в тридцать седьмом. Далее лишь приводили в исполнение приговоры.
Излишняя жестокость перестала приветствоваться. Количество смертных приговоров уменьшалось, о чём свидетельствует статистика приговоров к высшей мере наказания за 1939 и 1940 годы (2,5 тысячи и 1,4 тысячи человек соответственно).
Правда, нельзя забывать расстрел поляков в Катыни, трёхкратное увеличение населения ГУЛАГа, ухудшение условий содержания в лагерях, повлекшее рост смертности заключённых. Однако справедливо ли во всём обвинять Лаврентия Павловича?
Имеются автографы Ворошилова и Хрущёва, ставшие для невиновных пропусками в тюрьму, зону, камеру смертников. Жукову почему-то не пришло в голову заступиться за Тухачевского, своих коллег. Причём после смерти Сталина все документы об участии маршала в репрессиях предали огню. Как оценивать нахождение в неволе жён Кагановича, Калинина, Молотова, когда их мужья веселились на пирах вождя?
Отдуваться за коллектив пришлось Лаврентию, наверняка знавшему факты, обнародование которых развенчало бы светлые образы коллег по партии.
За привычными клише, сформировавшими негативную точку зрения относительно всевластного мегрела, трудно разобрать положительные моменты.
Взять, скажем, пограничные войска, защищавшие Брестскую крепость, Заполярье. Люди, служившие в них, похожи на героев древних сказаний о великих воинах, коим чужды страх, трусость, слабоволие, а приказ об отступлении кажется, мягко говоря, неприличным.
Организационные способности Лаврентия Павловича заставляют восхищаться. У человека, прослывшего тираном, хватило ума наладить плодотворное сотрудничество с лучшими советскими учёными, многие из которых работали отнюдь не в шикарных лабораториях. В итоге ядерный щит бы скован, а вероятность начала третьей мировой приблизилась к нулю.
Не поспешил ли Берия с либеральными реформами? Возможно, потепление было резким, некоторые шаги опрометчивыми. Лояльное отношение к неугодным врачам, супругам высокопоставленных деятелей, требование широкомасштабной амнистии не могли не заставить испугаться консервативных товарищей. Масла в огонь подлили передача ГУЛАГа гражданским, заморозка на Ямале стройки железной дороги, сокращение структуры МВД.
Во внешней политике последовали либеральному курсу, обусловленному серьёзным отставанием в ядерной программе и стремлением к паритету. Берия считал нецелесообразными оккупацию части Германии и содержание режима нового государства, хотел наладить отношения с Брозом Тито.
Перечисленное выше кажется здравым и реальным решением, но воплощение его в жизнь не состоялось. Компромат на всех и страх сплотили подчинённых. Свора убийц, не желающая потерять жизнь и поступиться собственными интересами, осуществила свою миссию, явив стране ярого поклонника кукурузы, а миру злодея с ядерным ботиком в руке.