Несмотря на то, что в Закавказье живут многие народы, у русских этот регион ассоциируется с тремя из них. Это грузины, армяне и азербайджанцы. В советский период, когда была провозглашена «дружба всех народов СССР», особой терпимостью жители этих республик между собой не отличались. Даже два главных в Закавказье христианских народа - грузины и армяне, не проявляли дружественных чувств друг к другу.
Где же кроются причины негативного отношения этих «братьев по кавказскому хребту»?
Грузины и армяне живут по соседству не одну тысячу лет. Когда-то еще в XIII веке царица Тамара помогла освободить армянские земли от мусульманских завоевателей и приняла тысячи беженцев. Их потомки до сих пор живут на юго-западе Грузии, а также в таких крупных городах как Тбилиси, Батуми и Джавахети.
В декабре 1918 года произошел вооруженный конфликт между тогда ещё независимыми Грузинской и Армянской республиками. Причиной были территориальные споры. Армян не устраивала установленная с Грузией граница, проведенная по южной оконечности Тифлисской губернии.
К тому времени первая мировая война завершилась. Проигравшие немцы и турки вывели свои войска из Закавказья. Армяне попытались решить территориальные споры вооруженным путем. Грузины заблокировали дороги, по которым в Армению шло продовольствие с севера. Они захватили часть спорных земель на юге. При посредничестве Британии конфликт вскоре был урегулирован.
В настоящее время на отношения грузинского и армянского народов большое влияние оказывает политическая ориентация их государств.
Грузия после получения независимости повернула свой взор на Запад. Тбилиси порвал дипотношения с Москвой и наладил тесные связи с США, Турцией и Азербайджаном. Армении в таком недружественном окружении приходится ориентироваться на Россию. Она член ЕАЭС. Грузины не забыли, как армяне поддержали абхазов в войне с Грузией и даже послали туда свой батальон. Да и пророссийская ориентация армян вызывает у многих грузин негативную реакцию.
На бытовом уровне армяне завидуют грузинам. У них климат лучше, земля плодородней, есть выход к Черному морю. В советские годы особенно было заметно соперничество двух народов в спорте, искусстве и кинематографии. Здесь ощущалось явное превосходство грузин.
Ну, а когда тбилисское «Динамо» одерживало победу над ереванским «Араратом», то вся Грузия ликовала.
Несмотря на разные приоритеты, отношения двух соседних государств на уровне руководителей достаточно ровные. Развиваются экономические связи. Армения продает Грузии электроэнергию. Большая часть импортных товаров идет в Ереван по железной дороге, идущей через Грузию.
Армянская диаспора в Грузии насчитывает примерно 250 тысяч человек. Она считается национальным меньшинством. Большинство армян проживает в Тбилиси. Они считают, что когда-то их предки построили этот город. Грузин в Армении не более нескольких сотен.
Грузины и армяне - два древних народа, не одно тысячелетие живущие по соседству друг с другом. И несмотря на общность веры, культуры и интересов, каждый старается доказать, что он самый крутой.