Аквариум в доме служит нескольким целям. Во-первых, когда родители не готовы завести ребёнку домашнего питомца, собачку "чтобы как Хатико" или сову, как у Гарри Поттера, они выбирают самый безобидный вариант. Если не брать во внимание возможность протечки и затопления соседей, с аквариумом может соревноваться в неприхотливости только кактус на подоконнике. Рыбки в этом случае - молчаливый расходный материал.
Во-вторых, аквариум представляет собой предмет интерьера. При этом важен его внешний вид. Тут уже всё зависит от предпочтений хозяина, будет это стая пираний, которых он кормит мясом с руки или подводный сад со снующими в нём моллинезиями. Аквариум как деталь интерьера используется в ресторанах и офисах учреждений. А в спальне он хорошо заменяет собой торшер в качестве источника нижнего освещения.
В третьих, мало кто задумывается над этим, но аквариум создаёт в помещении свой микроклимат. В зимнее время при отоплении квартиры аквариум служит увлажнителем воздуха. Пусть он делает это не очень интенсивно, зато от него в комнате все поверхности не покроются беловатым налётом.
В любом случае главной чертой аквариума является его внешний вид.
Человеку, впервые заводящему себе аквариум, зачастую хочется сразу всего: чтобы было много рыб и растений и чтобы это всё было красиво, рыбки сновали в живописных зарослях. Однако через некоторое время жизнь ставит всё на свои места, купленные рыбы начинают умирать, предварительно вырвав из грунта растения, а вода в аквариуме мутнеет.
Поэтому мы сейчас постараемся кратко сформулировать основные принципы, по которым функционирует пресноводный аквариум.
1. Аквариум является практически замкнутой экосистемой. Все изменения в ней необходимо компенсировать. Вода из него испаряется - нужно периодически её доливать. Вы кормите рыб - нужно периодически чистить аквариум от экскрементов рыб и подменять часть воды, забирая старую загрязнённую продуктами жизнедеятельности организмов в аквариуме и добавляя новую чистую воду.
Чем больше объём аквариума, тем стабильнее в нём экосистема, тем меньше он требует вмешательства. Микроорганизмы, живущие в толще воды и в грунте, питаются отходами, перерабатывая их. Либо они сами могут поддерживать баланс экосистемы, либо им надо помогать, если они не справляются с потоком отходов.
По большей части перерабатывают отходы в аквариуме бактерии, располагающиеся на различных поверхностях. Поэтому, чтобы увеличить число бактерий и соответственно усилить производительность переработки отходов, нужно увеличить площади поверхностей в аквариуме. Для этой цели используют губчатые фильтры, через которые прокачивается вода, собирая плавающие в толще воды отходы. У такого фильтра большая площадь поверхности и в нём скапливаемся мусор для переработки.
Ещё одним местом скопления мусора и местом жительства бактерий является грунт. Соответственно, для увеличения его площади поверхности нужно уменьшить размер частиц этого грунта. Оптимальным размером будет 0,5-1,5 см. Дальше уменьшать размер частиц грунта не стоит, иначе отходы в его толщу перестанут проникать, скапливаясь наверху. Кстати, в таком грунте хорошо завести грунтовых улиток меланий, которые будут в нём аналогом дождевых червей в почве, перемешивая грунт и питаясь остатками корма, не съеденного рыбами.
2. В аквариуме необходима аэрация воды - насыщение её растворённым воздухом. Кислородом, растворённым в воде дышат рыбы. Воздух растворяется в поверхностном слое воды. Если в аквариуме нет активного перемешивания слоёв воды, его содержание будет убывать по мере удаления от поверхности. Активная аэрация воды с помощью аэратора или помпы ( внешнего или внутреннего фильтра) будет приводить к перемешиванию слоёв воды и насыщению их кислородом. Насыщение будет также происходить с поверхности каждого пузырька воздуха, заброшенного аэратором в толщу воды.
Как мы выяснили ранее, в помпе ещё есть фильтр, который улавливает плавающий в толще воды мусор и в нём живут бактерии.
Кислород в воде необходим не только рыбам, но и бактериям. Без него они переходят на анаэробные циклы жизнедеятельности, вырабатывая метан и сероводород, отравляющие в аквариуме рыб и растения. Грунт в аквариуме находится дальше всего от поверхности, в нём скапливаются отходы. Если к нему не будет доступа насыщенной кислородом воды, лежащие на дне камни почернеют и появится запах тухлых яиц. Это признак появления сероводорода. Находящиеся в грунте части растений при этом начинают гнить.
По этой же причине не рекомендуется надолго выключать помпу, а перед включением после долгого простоя необходимо промыть её фильтр.
3. Рыбы в аквариуме находятся в замкнутом объёме. От величины аквариума зависит количество и размер рыб, которых мы можем в нём содержать. Чем крупнее рыба, тем больший объём на неё должен приходиться. Приводимые в некоторых статьях цифры, что на 1 см длины рыбы ей нужно 2-3 литра объёма воды в аквариуме подходят не во всех случаях. Есть территориальные рыбы, которые будут нападать на всех, кто находится на территории, которую они считают своей. Часто это происходит в период икрометания и выведения потомства. Другие будут нападать только на представителей своего вида, отстаивая свою кормовую территорию (например лабео и лорикариевые сомы).
Есть рыбы, которых необходимо содержать в группе, поскольку доминирующий самец будет нападать на других самцов или домогаться к самке, не готовой к нересту. И если в аквариуме будут всего две рыбки, то вторая скорее всего погибнет. Каким бы большим ни был аквариум, рыбы всегда будут находиться в прямой видимости друг друга, в отличие от озера Танганьика. В этом случае нужно держать рыб группой 6-10 особей для рассеивания агрессии на весь "коллектив".
Совмещение в одном аквариуме рыб нескольких видов напоминает решение задачи о перевозке в лодке на другой берег волка, козы и капусты. Поэтому, собираясь заводить рыб, желательно заранее ознакомиться с особенностями поведения именно этого вида рыб.
4. Растения являются одним из элементов декора аквариума, делая его внешний вид более уютным и воспроизводящим природный ландшафт. При этом успешное содержание растений становится ещё одним из условий задачи, которую вам придётся решать. Если одни виды рыб относятся к растениям индифферентно, то другим растения необходимы в процессе нереста, а третьи рыбы будут копать грунт и могут повредить зубами даже искусственные зелёные насаждения.
Аквариумные растения называют водорослями, хотя они таковыми чаще всего не являются. Как раз с водорослями, покрывающими стенки аквариума, растения и камни грунта приходится бороться. Те же растения, которые выращивают в аквариуме, принадлежат к мхам, папоротникам и цветковым растениям, которые в процессе эволюции приспособились к жизни под водой. В природе эти тропические растения часто обитают в болотах и способны переносить затопление и даже развиваться и расти под водой. Однако они гораздо лучше чувствуют себя на суше, правда в тепле, влажной земле и при влажности воздуха около 100%.
Кстати, поскольку эти растения болотные, сильное течение в аквариуме при аэрации воды будет их угнетать.
Всё вышесказанное накладывает ограничения на выбор рыб, если аквариумист собрался превращать свой аквариум в цветущий сад.
Задачей этой статьи не является подробное изложение всего, что касается аквариумистики. Скорее это вводная часть, в которой мы тезисно изложили несколько тем, которые могут помочь начинающим.