Петр Великий скоропостижно скончался, так и оставив законных преемников. И уже через 5 лет в карету дворцовых переворотов впрыгнула Анна Иоановна.
Период ее правления описывают самыми неприятными словами и это подтвердит случай зверского издевательства императрицы над князем Голицыным.
Как князь попался в лапы?
Дед Михаила Голицына – Василий Голицын был фаворитом царевны Софьи. После ее поражения в борьбе за престол все их семейство было отправлено в ссылку. В 1714 году, после смерти отца, Михаилу Голицыну разрешили вернуться.
После этого жизнь Михаила шла очень хорошо. Петр I отправил его заграницу на обучение, а вернувшись на Родину, получил место на службе в чине майора.
Первая супруга Михаила умирает, и в 1729 году он вместе с двумя детьми уезжает в Европу. Влюбившись в итальянку незнатного происхождения и на 20 лет младше его, он тайно принимает католичество и женится. В России он поселяется в Немецкой слободе по совету хороших друзей.
Как известно, Анна Ивановна жестко относилась к вопросам веры. По злосчастному доносу одного из знакомых Голицына, он попал в опалу императрицы. По ее приказу он был лишен всего имущества, чинов и прав. Из князей его перевели в придворные шуты, коих было очень много у Анны Иоановны.
Что случилось с женой князя?
Молодую жену князя отправили в ссылку, а их брак расторгли, признав недействительным.
Новая должность и ее издержки
Теперь Михаил Голицын стал не почетным придворным, а шутом, или дураком по-другому. Главная его обязанность – раздавать квас. За это окружение императрицы прозвало его Квасником.
Некоторые считали, что князь лишился разума после таких унизительных и несправедливых событий. Однако отмечалось, что едкие шуточки и остроумные ответы стали его отрадой.
Однажды ему даже поручили заменить на мероприятии герцога Бирона – фаворита и сподвижника Анны Иоановны. С задачей Квасник справился превосходно, но взамен только получил грубое «Осёл». Но и это не осталось без ответа, бывший князь ответил Бирону:
«Не знаю, похож ли я на осла, но знаю, что в этом случае я совершенно представлял вашу особу»
И снова женитьба
Одна из любимых шутих императрицы – Авдотья-карлиха уже находилась в 30-летнем возрасте и решила выйти замуж. Поделившись этим с хозяйкой, она не прогадала. Уже через некоторое время началось строительство Ледяного Дворца для новой придворной пары – шута Голцына и шутихи Авдотьи.
Задумка императрицы заключалась в том, чтобы после долгих и веселых гуляний на свадьбе запереть молодоженов в спальной комнате Ледяного Дворца (он действительно был построен целиком изо льда – даже был камин со смазанными нефтью ледяными дровами), приставить стражу к шутам, а с утра потешаться над их замерзшими трупами.
Однако карлиха прекрасно знала, что может прийти в голову ее свихнувшейся хозяйке, и подкупила стражу, попросив их принести паре теплую одежду.
И действительно, если бы не хитрость шутихи, и князь, и она сама замерзли намертво на ледяном ложе в разгар русских морозов (температура стабильно держалась ниже -30 градусов). Супругов доставили во дворец в железных клетках, поставленных на слона, под смех толпы. После венчания и танцев супругов уложили на ледяную постель и запретили вставать с нее всю ночь. В результате Михаил и Авдотья очень сильно замерзли, но не погибли. С утра их полумертвые тела вытащил простой народ.
Что было дальше?
Авдотья-карлиха через два года умерла, оставив мужу двух сыновей – Андрея и Алексея.
Оптимистичнее сложилась судьба Михаила Голицына. Через полгода после зверской свадьбы-потехи императрица скончалась, запятнав навсегда свою репутацию жестокостью и неумением управлять государством. Анна Леопольдовна вернула чины и все имущество князю, отпустив его.
Князь женился в четвертый раз. В этом браке появились еще три дочери. Умер он в возрасте 87 лет, пребывая в совершенно здравом уме, оправившись после страшных злоключений.