Коронавирус пошёл Японии только на пользу, шутят сегодня сами японцы. Пока европейские рестораторы возмущались, что клиентов надо отделять друг от друга, здесь – одиночество за столом давно уже норма!
В этом ресторане, как и в сотнях других заведений, есть деревянные шторки. Они изолируют человека от других посетителей. Поесть в одиночестве – именно за этим сюда приходят японцы. И с каждым годом таких клиентов всё больше.
Что же происходит со Страной Восходящего Солнца – она катится в пропасть? Местные демографы дают пугающие прогнозы: если мода на одиночество не пройдёт, нация вымрет.
А ведь сегодня в Японии существуют не только рестораны, отели и караоке для одиноких. Местная молодёжь не хочет жениться, зато с охотой берёт в аренду мнимых друзей и фальшивую родню.
Нагоро – типичная японская деревня. Вернее, она была такой, пока не оказалась на грани полного исчезновения. Но вскоре живым обитателям нашлась замена из дерева, пластика и керамики. Сегодня Нагоро знают, как деревню кукол.
Одетые в человеческую одежду, они сидят на автобусных остановках, в ресторанах и магазинах. В школах – куклы дети смотрят на куклу учителя. В больнице – куклы старички смотрят на куклу врача. А руководит этой фантасмагорией – мастер-кукольник Аяно Цукими.
Когда-то в Нагоро жили 350 человек – сегодня только 30. Остальные умерли или уехали в поисках лучшей жизни. Самое печальное, что даже те единицы, что остались в деревне – не общаются друг с другом. Каждый сам по себе.
По прогнозам социологов, уже к 2040 году половина всех японцев будет жить в одиночестве.