Мастеринг звукозаписей - это процесс подготовки и переноса записанной и сведённой фонограммы на какой-либо носитель для последующего тиражирования.
Мастеринг всегда играл одну из важнейших ролей в создании качественного звука. И это была одной из самых главных основ отвечающей за качество музыкального альбома. С 50-х по 2000-е мастерингом занимались профессионалы своего дела. И вот, в музыкальной индустрии происходят изменения. И эти изменения не в лучшую сторону. С приходом цифровых технологий, наподобие мп3 файлов и интернета, надобность в профессиональном звукоинженере стала пропадать. Один из мировых звукоинженеров старой эпохи как-то сказал, что хороший звукоинженер подобен динозаврам в нынешнее время, так как все пользуются программами и пишут музыку в ноутбуках, никому уже не нужно приходить в студию и писать материал в студии, и потом сидеть за пультом с инженером и добиваться качественного звука, можно просто в программах склеить куски и будет создан трек.
Но если рассудить, все эти склеивания в программах, это уже не живая музыка. В ней нет души и источника жизни. Ты можешь взять множество музыкальных кусков и склеить их воедино, но будет ли это живой композицией, и сможет ли потом сам музыкант это сыграть на концерте к примеру. Поэтому всегда ценилась работа звукоинженера, чтобы добиться качественного звука, приходилось очень много провести времени за сведением и мастерингом музыкального материала. И вот, эпоха звукоинженеров и мастеринга начинает уходить в небытие.
Отдел мастеринга в знаменитой "Capitol Studios" в Голливуде был закрыт, а несколько сотрудников уволены. Это подтвердили в "Universal Music Group" во вторник вечером 12 января после того, как сообщение о закрытии стало распространяться в социальных сетях. Сами студии звукозаписи, которые с момента открытия в 1956 году стали туристическим объектом и центром притяжения для популярных музыкантов, продолжат работу, но студии мастеринга "Capitol Studios", которые в не меньшей степени почитались звукорежиссёрами и продюсерами, будут реконструированы в студии звукозаписи - скорее всего гораздо меньшего размера, чем "Studio A", где Фрэнк Синатра обычно записывал песни в сопровождении полного оркестра.
Представитель "Universal Music Group" отметил:
- "Несмотря на то, что спрос на студии звукозаписи "Capitol Studios" остаётся высоким, отмечается общее снижение потребности в услугах мастеринга до такой степени, что было принято решение закрыть отдел мастеринга "Capitol Studios" и сосредоточиться на других этапах процесса звукозаписи, который более востребован артистами, в частности, расширения площадей звукозаписывающих студий".
Реставрация - восстановление физического носителя на котором записан музыкальный материал для дальнейшей работы с ним.
Также закрывается подразделение реставрации магнитных лент "Capitol Studios", где проводилась оцифровка старых записей из каталога "Universal Music Group". По сообщениям UMG, большая часть этой работы уже была передана за последние несколько лет студии "Iron Mountain" в Голливуде.
Как известно, все записи нуждаются в обработке перед передачей клиенту, потому не очень ясно, по какой причине снижается загрузка студий мастеринга при росте спроса на сеансы записи музыки. Вполне возможно, что дополнительные площадки для записи в столь культовом месте принесут больше дохода, а постобработку и мастеринг можно будет отдать на аутсорсинг. У "Universal Music Group" есть, к примеру, подразделения мастеринга в Лос-Анджелесе, которые, как ожидается, возьмут на себя работу, которая ранее выполнялась собственными силами. Также, компания не планирует сокращать подразделения мастеринга в принадлежащих ей студиях в Нью-Йорке, Нэшвилле, Канаде и Мексике.
Знаменитый аудиоинженер Стив Хоффман, который курирует популярные конференции на "Hoffman Forums", был ошеломлён закрытием отдела мастеринга "Capitol Studios". На своей странице в фейсбук он выразил облегчение в связи с тем, что хотя бы студии звукозаписи продолжат свою работу, вопреки первоначальным слухам о том, что они тоже могут быть закрыты навсегда.
- "Я надеюсь, что это правда, но почему они ликвидировали мастеринг? Разве они не собираются выпускать музыку?"
"Capitol Studios" полностью была закрыта на начальных этапах пандемии, а затем вновь открылась, с соблюдением протоколов борьбы с covid, что отразилось на загрузке, поскольку на территорию допускалось меньше людей, и между сессиями записи приходилось проводить тщательную уборку. Недавно студии были опять закрыты, когда округ Лос-Анджелес ввёл новые ограничения из-за второй волны пандемии. Есть надежда, что студии разрешат вновь открыться, если в конце января темпы распространения вируса замедлятся.
Отдел мастеринга "Capitol Studios" стал особенно известен в последние годы своим участием в возрождении винила, хотя и мастерингу компакт-дисков там уделялось немало внимания. На сайте студии, который пока не скорректирован в связи с закрытием отдела мастеринга, осталось сообщение:
- "Capitol Mastering изготавливает лаковые мастер-диски для производства винила с помощью двух легендарных станков Neumann, работающих на постоянной основе. Мы изготавливаем лаковые мастера для всех форматов пластинок, включая 7, 10 и 12 дюймов".
По информации от инсайдеров, уникальное винтажное аналоговое оборудование, как и упомянутые выше станки, не будут проданы, хотя и будут перемещены на хранение из помещений, предназначенных для реконструкции в студии звукозаписи.
А ведь мастеринг 50-90-х годов считается самым лучшим и профессиональным в индустрии музыки. Это своего рода эпоха музыкального мастерства и качественного звука.