На обед четверка плюс один собралась как обычно, заняв центральный стол.
- Я хочу, чтобы у нас в группе был Антон! – начала Катя.
- Да! Кстати!.. Вопрос по Антону до сих пор не закрыт! Я поддерживаю! – добавила Маша.
Леша растерялся. Раньше можно было как-то переубеждать ребят, но теперь еще так категорично добавилась Маша! Алексей, было, начал возражать:
- Ну… Помните инцидент с ручкой?...
Паша понял, куда клонит друг, и решил поддержать:
- Да! Было некрасиво…
Тогда Мария резко перебила двух болтунов:
- Ой, хватит!.. Пацаны!.. Ну, в самом деле!
Алексей почувствовал себя второклашкой, которого отчитывает учитель за каляки на парте. Будь, что будет!
И тут слово взял тот, кто обычно говорит, не затыкаясь, но сегодня на удивление молчалив:
- Я с ним разговаривал, и он сказал, что простит Карася, если они будут квиты.
- «Квиты»?!.. За что?! – Выпалил Леша, и тут же окинул ребят взглядом, все глаза за столом были направлены на него. Почувствовав неловкость, осознав, что косвенно он уже признал неправильным драку за ручку, и отстаивать свою правоту в таком положении уже глупо, остается только поправиться – как это вы себе представляете?!
Паша, поддержав товарища, решил разрядить обстановку:
- Да, Карась встанет, раздвинув ноги, и новенький треснет его по яйцам.
Но шутка не удалась, Маша с серьезным взглядом перевела глаза с Паши на Лешу. Алексей все понял… За ошибки прошлого надо платить! Второй вопрос - как?!.. Как это сделать, не теряя лицо!... Эх, если бы не Маша!
«Легок на помине», мимо них проходит Антон.
- Антон! – Окрикнул его Влад.
Парень остановился в полуметре от их стола. Посмотрел на Влада, потом перевел взгляд на Алексея. Леша демонстративно рассматривал что-то на столе и намеренно избегал контакта с Антоном. Время остановилось, возникла молчаливая пауза. Тишину нарушил Влад:
- Не хотел бы ты присоединиться к организации…
Движением руки Антон перебил нерешительный ропот одноклассника. Открытая ладонь… Все ждали реакции между двух противоборствующих сторон….
В столовой стоял гам школьников и стуки ложек по тарелкам. Мимо Антона прошел физрук… Вольной походкой, выковыривая языком между зубов остатки пищи, ни о чем не подозревая, учитель физкультуры через всю столовую направился к выходу.
- Архимед, ты яблоко съела? – спросил Антон.
- Нет – ответила девочка.
- Можешь угостить? А завтра получишь точно такое же.
С огромным предвкушением чего-то интересного девочка засунула руку в рюкзак и вытащила от туда фрукт. Прощаясь с ужином, медленно протянула его Антону…
Антон взял «запретный плод», подкинул его в правой руке, перевел взгляд на Алексея и, как на расстрел, посмотрел ему в глаза. Леша не дрогнул… Леша ждал удар яблоком в лицо, после которого в одно мгновение разорвет на части выскочку. Антон подкинул яблоко еще раз, не отрываясь от дуэли взглядов поймал его снова… Но тут он неожиданно развернулся на сто восемьдесят градусов и со вскинутой рукой, как это делают бейсболисты, отправил плод прямо в затылок учителю физкультуры!
Мякоть разлетелась по белокурым волосам, мужчина от неожиданного удара едва удержался на ногах… секундная потеря сознания… Оценка произошедшего… Поиск виновного… Злость…
К этому времени Антон наклонился головой под стул Алексея, и стал громко спрашивать у него яблоко:
- Карась… Ну верни!.. Ну отдай!.. Куда дел мое яблоко?!..
Школьный шум прекратил свое существование… родилась тишина… и только были слышны требования Антона… и даже не было движений… все уставились на красные от гнева глаза физрука… Из всех движений в столовой были только Антона, тщетно рыскающего, куда Леша спрятал от него яблоко.
Леша побледнел!.. возможно, в первый раз в жизни испытавший страх, парень потерялся в вопросе «как себя вести?». Перед глазами пролетели все возможные последствия: педсовет, мама со слезами, исключение из школы… Маша, которую он больше не увидит…
И вдруг в этом во всем глаза Антона со вздернутым носом и поднятыми бровями, по губам можно было прочитать: «Квиты!».
продолжение следует.