Действие сериала происходит во время Второй мировой войны. Лейтенант Шайскопф ругает роту курсантов ВВС за их несовершенный строевой шаг. Когда он оскорбляет их, серия крупных планов представляет молодых людей, одного за другим, по мере того, как их имена отображаются на экране. К концу шестисерийного мини-сериала многие из них будут мертвы, будучи подстреленными или сбиты самолётом. Но пока они должны считаться с тем фактом, что в процессе марша они недопустимо размахивают запястьями на расстоянии более четырех дюймов от бедер.
После обучения бомбардир Джон Йоссариан и его сослуживцы отправляются на базу в Италии, чтобы выполнить 25 вылетов, прежде чем они смогут быть отправлены домой. Но неуклюжий полковник Кэткарт и подполковник Корн продолжают произвольно повышать требования к миссии, вплоть до 55 вылетов, постоянно увеличивая количество убитых в результате.
Расширяющийся барьер на пути к увольнению приводит Йоссариана к мысли, что самая серьезная угроза его жизни - это не вражеский огонь, а бюрократическая машина, которая неоднократно подвергает его опасности. В какой-то момент, ссылаясь на карту, на которой обозначен маршрут бомбардировки его подразделения, Йоссариан говорит своему начальнику: "Вот к чему все сводится. Мы боимся линии на карте. Вы знаете, на что это похоже? Бояться веревки?". Претензия Джона к силе ему не досигаемой, которая обрекает на смерть больше солдат, чем спасают.
Сериал в равной мере вызывает смех, размышления и шок. Часто показывают офицера столовой, ставшего спекулянтом на войне, Майло Миндербиндера. Он проводит много времени за кадром, скитаясь по местам Средиземноморья и Ближнего Востока со своей миниатюрной армией итальянских рабочих мальчиков, создавая свой международный торговый "синдикат", покупая и продавая яйца, коз и другие товары. Сцены, в которых он появляется, едва сдерживают ту бурную энергию, с которой он объясняет свои фокусы со спросом и предложением.
В одном из эпизодов Йоссариан присоединяется к Миндербиндеру в одном из его путешествий по ухаживанию мировых лидеров и экономических воротил, предлагая зрителям более неторопливо разглядеть масштабы деятельности последнего и целеустремленность его чаяний. Оказывается, что Миндербиндер - это не просто сумасшедший, торгующий помидорами и оливковым маслом; он стал, помимо прочего, мэром Палермо в Сицилии, благодаря своей прибыльной продаже виски. Как ясно показывает успех Миндербиндера, от войны выигрывают только такие, как он: стервятники, которые ковыряют кости, обнаженные кровопролитием.
Некомпетентность Кэткарта и Корна столь же многослойна, как и амбиции Миндербиндера. После того, как они ошиблись в звании одного из новобранцев (его официальное имя Майор Майор), они думают, что он майор по званию, поэтому они повышают его до этого же звания, чтобы избавить себя от лишней бумажной волокиты и разговоров с высшем руководством. Но повышение Майора в конечном итоге оказывается не столько забавным, сколько тревожным: его избавили от боев на войне только из за имени и лени своих командиров. Для остальной части сериала его продолжающееся выживание служит символом абсолютной иррациональности войны.
В то время как Майор прячется в своем уютном офисе, Йоссариан регулярно отправляется на бомбардировки - красиво изображенные сцены, в которых показаны синхронно, как в балете, самолеты, летящие над итальянскими холмами. Смерть кажется почти гарантированной, поскольку в воздухе вокруг американских самолетов разрывается зенитная артиллерия, а Йоссариан центрирует церкви и мосты в прицеле своего бомбового прицела.
Но постепенно эти последовательности начинают сливаться вместе, уменьшая как их визуальное великолепие, так и ощущение опасности, которое они стремятся вызвать. Они становятся почти обыденными, показывая, как война со временем может иметь эффект ошеломления. Йосариан летит, уничтожает что-то далеко внизу, едва избегает смерти и заполняет форму, чтобы добавить выполненную миссию к своему счету. Но число никогда не становится настолько большим, чтобы отправить Йоссариана домой. Ни доблесть, ни бумажная волокита не спасут его от ненасытного военного аппетита к опустошениям.
Моя оценка сериалу 8,5 из 10.
А что думаете о сериале Вы? Напишите в комментариях. Подписывайтесь на канал. Спасибо за внимание.