"Половина десятого, а её ещё нет" - Александр стоял у окна в ожидании Алёны. На улице сегодня, как назло, лил дождь. И казалась, что мрачные небеса окутали весь город. Даже малейшего намёка на солнышко не предвиделось. Хотя солнышко было у него дома, яркие пледы, безделушки, фрукты. В камине полыхает огонь, а рядом с камином подарок для Алёны - кресло-качалка. Ему было тоскливо, вчера она отменила встречу, а ему так хотелось ещё немного побыть с ней. Мысли об Алёне занимали все его дни и ночи. Он очень боялся её потерять...
Алёна приехала ровно в десять на такси. Она вышла из машины, достала дорожную сумку и направилась к дому. Тонкий серый плащ, в котором была Алёна, совершенно не спасал её от дождя. Она казалась такой маленькой и хрупкой, под дождём, что Александр подхватил зонт и побежал её встречать.
- Привет, как доехала? - спросил Алекс улыбаясь так, как будто ждал её месяц.
- Привет, хорошо. Вот вещи захватила с собой, для достоверности... - ответила Алёна, показывая на дорожную сумку. Она не видела его сутки, но ей показалось, что целую вечность. "Чего он так улыбается? Меня рад видеть, или испугался, что не приеду, а я приехала, радуется так наверно". Противоречивые чувства мучили её сейчас, да и весь вчерашний день, сначала она хотела ему помочь, потом всё бросить и не приезжать, но потом опять передумала, если есть хоть малейший шанс помочь ему, она это сделает.
- Заходи скорее, я как раз камин растопил, а то промокла в своём плащике. - Не успела, ты вылетел, как ураган, с зонтом. И сиял, как медный таз. - засмеялась Алёна.
Оглядевшись, Алёна поняла, что он оставил всё так, как она сделала.
- Честно признаться, я думала, что ты сразу всё выбросишь... А это...для меня? - спросила Алёна, увидев большое кресло у камина. - Какое классное...прям как я хотела...
Алёна оглядывала кресло, как маленький ребёнок новую игрушку.
- Это для тебя! Присядь, я хочу тебе кое-что сказать, пока есть время и возможность. - Александр вдруг стал серьёзным, как будто решился на отчаянный шаг.
- Что-то случилось и ужин отменяется? - Алёну насторожил его тон.
- Ужин остаётся в силе. Пока ничего не случилось....хотя, случилось, в тот день, когда я увидел тебя в ресторане. Ты была такая... слабая, напуганная, и я этим воспользовался. В тот вечер мы с Денисом должны были выбрать мне жену "напрокат". Поспорили, кто первой зайдёт, та и будет моей "женой".
- И тут появилась я...
- Да. Честно, я не хотел к тебе даже подходить. Сначала ты мне не понравилась вообще, потрёпанная, без косметики, да ещё на тебе были ужасные очки, платок и фартук на два размера больше...
- Убогое чудище не чета барину, так?
- Нет, не так. Ты не чудище, и совсем не убогое, да и я не барин. Конечно, ты вправе сейчас уйти, но я хочу сказать, что ты мне очень сильно нравишься, я не хочу тебя больше использовать, твою маму я не собирался увольнять, мне нужен был предлог, чтоб ты согласилась на сделку. И ты согласилась. А вдруг это судьба? - Александру было тяжело и одновременно, как камень с души упал.
Алёна молчала. Свой "камень" с души, она пока скидывать не собиралась. Обиды на Александра у неё не было, ни гнева, ни раздражения. Теперь она точно поняла, что ему нужно помочь.
- Я тебе помогу. - спокойно ответила Алёна. - А сейчас нам нужно начинать подготовку. Я так думаю шашлыки у нас отменяются, на улице льёт, как из ведра.
- Нет, не отменяются, у меня мангал под крышей, да и мясо я уже замариновал, не пропадать же ему. - Александр был рад, что она остаётся, но было грустно, что она призналась в своих чувствах, значит, попросту, их нет. "Я ей докажу свою любовь. Но только не сейчас". - Пойдём, я тебе кое-что покажу.
Алёна направилась вслед за Александром. Он привёл её в свою кухню. В прошлый раз, она не успела ничего осмотреть. Кухня была большая, а точнее огромная и светлая. со всеми современными технологиями. Да и кухней не назовёшь - скорее столовая. Обеденную зону и зону для приготовления еды разделяла барная стойка. Вокруг было светло, ничего лишнего, а завершало красоту - окно, больше похожее на стеклянную стену.
Александр подошёл к окну и открыл, это оказалась дверь, ведущая на террасу, она была заведена под крышу, там стоял круглый диванчик, маленький столик и чуть поодаль стоял высокий современный мангал, тут же был гриль и казан для приготовления плова.
- Вот здесь я буду готовить мясо. Рыбу, кстати, тоже можно приготовить тут, на гриле.
- Я как будто в рай попала. Ты сам всё это сделал?
- Нет, я когда этот дом покупал, здесь уже всё было. Я понял, что это мой дом. Ничего менять не стал. Вот так и живу.
- Да, на такой кухне не только готовить одно удовольствие, но и не стыдно принимать гостей.
- Я рад, что тебе нравится. Пойдём я тебе покажу оставшуюся половину дома, чтобы ты хорошо ориентировалась, ну и вообще, комнату твою покажу.
- Комнату? Зачем? Я не собираюсь здесь ночевать! Как только гости уйдут, я тоже отправлюсь домой!
- А переодеваться ты где собираешься? Или твои вещи будут стоять в коридоре?
- Как то я не подумала. Но на большее не рассчитывай.
Александр показал Алёне её комнату. Комната была не большая, в нежно сиреневом цвете, но очень уютная, большая кровать, напротив кровати висел телевизор, встроенный бельевой шкаф, комод с большим зеркалом и снова огромное окно во всю стену, бело- сиреневая тюль. Комната поразила Алёну:
- Очень красиво и со вкусом, и такой нежный цвет. Я так думаю, бывшие хозяева дома, любители больших окон. Получается какой-то стеклянный дом. Но очень красивый.
- Ну не всё же должно быть оранжевым и жёлтым. - подколол её улыбающийся Александр. - А насчёт окон, ты права, есть ещё одно, в моей спальне.
Алёна оставила свою сумку в спальне, и они продолжили осмотр дома.
Напротив спальни находилась гостевая комната, а рядом - комната хозяина дома, Александра. Комната также была не большая, но в ней кроме кровати и шкафа ничего не было, ну и конечно же окно во всю стену. Цвет комнаты был спокойный, бежевый. Вместо обычных штор были тёмные рулонные. "Обычная мужская комната"- подумала Алёна, а вслух произнесла:
- Неплохо, ожидала большего. А где же кабинет?
- А кабинет здесь. - Александр открыл не заметную дверь в стене, и они оказались в уютном кабинете. - Здесь когда- то была одна большая комната, пришлось разделить на спальню и кабинет. Очень удобно. Особенно для молодого, одинокого мужчины.
- Прям уж и одинокого? Что не нашлось хозяйки для дома? - съязвила Алёна. Ей было интересно узнать есть ли у него кто-нибудь.
- В этот дом я приведу только любимую женщину, которая будет со мной не только в богатстве, но и в бедности!
- А что был опыт?
- Да, была жена. Да быстро ушла, к моему конкуренту. Нарожала ему детишек и живёт, очень надеюсь, счастливо. А он сейчас хочет приобрести для неё тот же дом, что и я. Она хочет быть хозяйкой гостиницы.
- Ты поддерживаешь с ней отношения?
- Нет. Мой партнёр по бизнесу, Денис, её родной брат. Поэтому, волей-неволей, я в курсе всех событий. Когда-то она не поверила в меня, нашла более выгодный вариант, и не прогадала.
- А ты уверен в своём партнёре? Может он шпионит и всё им рассказывает? - так, невзначай, спросила Алёна.
- Я уверен. Он бы не смог так поступить, мы с ним начинали бизнес с нуля. прошли огонь и воду. Он мой друг.
- Я просто спросила, ну мало ли, бывает. Почему то же конкурент захотел именно этот дом, и тоже сделать гостиницу. А какую гостиницу хочет конкурент?
- Если честно, я даже не знаю, Денис что-то говорил про семейную гостиницу, но я не помню.
- Понятно. -ответила Алёна, но про себя ответила на свой вопрос: "Значит шпион Денис. Это уже точно!" - Он тоже приглашён на ужин?
- Конечно, он же мой партнёр. Это наше общее дело!
- Прекрасно! Идём готовиться к ужину?
- Идём! - ответил Александр.
Теперь у Алёны всё встало на свои места. Она была уверена, что Денис задумал свою игру. План, по которому Алёна должна была рассказывать про гостиницу, составлял Денис. "Если хозяйки усадьбы уже были у конкурентов, значит они уже слышали и про гостиницу, и про кафе, и про розовый сад. А попав на ужин к Александру, они бы услышали точно такую же версию, и тогда бы Александр остался ни с чем, да ещё и оказался бы вором чужих идей. Но, конечно же, они эту версию не услышат." - прокручивала Алёна в голове.
- Я тут ещё кое-что купил для кухни. - сказал Александр, чем вывел Алёну из раздумий. - Вот смотри. - Александр поставил на стол большую коробку. В коробке был большой столовый набор из восемнадцати предметов, набор из вилок, ложек и ножей, различные стаканы, бокалы и фужеры. - Ещё я взял бутылочку хорошего шампанского, коньяк и три вида сока - апельсиновый, яблочный и виноградный.
- Всё хорошо, но зачем так много посуды, я же покупала позавчера.
- Вдруг мало будет, вот и взял. Когда дом покупал, хозяева всю посуду забрали, сказали, что посуда у каждого должна быть своя. А мне много ли одному надо - пара тарелок, кружки, ну ложки, вилки и ножи, конечно.
- Ладно, пусть будет. Теперь тебе задание - нужно помыть все овощи и фрукты, почистить рыбу и картофель. Будешь мне помогать, гости же твои. А ещё, пока я переодеваюсь в "рабочую" одежду, можешь приготовить мне чашечку ароматного кофе.
- Хорошо. - ответил Александр.
Три часа пролетели не заметно, Алёна и Александр готовили, пили кофе, болтали и задорно смеялись.
- Ну вот, почти всё готово, салаты заправлю перед подачей на стол, нарезка готова. Рыбу и мясо будем подавать горячим, я думаю им будет интересен процесс приготовления на свежем воздухе, и дождь закончился. На террасе можно попить кофе или бокал шампанского, кто что захочет.
- Ты знаешь, мне самому это всё начинает нравиться. - Александр подошёл к Алёне и поправил локон, который выбился из собранного "пучка".
- Мне тоже. - ответила Алёна. По её спине пробежал сладкий холодок. Ей очень хотелось, чтобы он её поцеловал, но сначала нужно было закончить сделку, а потом им предстоит заново познакомиться. А сейчас ей нужно прервать затянувшуюся паузу. - До прихода гостей полтора часа, мне нужно привести себя в порядок, я пойду к себе.
- Я тоже к себе, мне пару звонков надо сделать.
Алёна зашла в комнату и закрылась. Лицо пылало, мысли путались и возвращали её к Александру. Мне срочно нужен холодный душ. Найдя большое полотенце в шкафу, она, осторожно, открыв дверь комнаты и удостоверившись, что Александр в своей комнате, прошмыгнула в ванную. Приняв душ, освежив голову и тело, Алёна также не заметно прошмыгнула обратно. Ей не хотелось встретиться с ним наедине, да ещё и голой.
************
Алёна была почти готова, когда услышала легкий стук в дверь.
- Алёна, ты готова? Гости будут через полчаса, а Денис уже здесь. Кольцо не забудь надеть.
Алёна услышала удаляющиеся шаги. Нужно было выходить, но она всё не решалась. Посмотрев ещё раз в зеркало, и улыбнувшись себе, она направилась на встречу, которая может многое изменить, не только в жизни Александра.
************
- Ну что? Тебе удалось её очаровать? - со смешком спросил Денис. - У вас уже было? Она не подведёт нас в самый ответственный момент?
- Не подведёт. - Александру, первый раз в жизни, не хотелось делиться подробностями с другом. - Алёна хорошая, вот увидишь она тебе понравится.
- Ну так всё таки, как она в постели? Может после "договора" я познакомлюсь с ней поближе, ты же не будешь против?
- Я буду против, даже не смей к ней на метр приближаться, ты меня понял? - Александр был зол на друга, только от одних слов.
- Ладно, ладно, не кипятись. Я всё понял.
Алёны вышла в гостиную. У обоих мужчин открылись рты и расширились глаза. Перед ними стояла элегантная, красивая девушка в вечернем кружевном платье в пол, добавляли образ красиво уложенные волосы и макияж. Из украшений - небольшая подвеска и кольцо, которое ей подарил Александр.
-Добрый вечер. - проговорила Алёна и, посмотрев на Александра, улыбнулась. Он стоял, как вкопанный, и не мог отвести глаз.
- Здравствуйте, я Денис, друг и партнёр по бизнесу, очень рад с вами познакомиться. Сашка много о вас рассказывал, только хорошее. - Денис повернулся к Александру и как-то наиграно спросил: - И как ты такую красоту скрывал от меня?
Алёне совершенно не нравился этот "друг".
- Вы бы оставили свои красивые фразочки для старушек, они вам пригодятся! - опередила Александра Алёна. - Вы прекрасно знаете кто я, и что я здесь делаю, не надо фальши Денис. Саша, ты бы не мог мне помочь на кухне?
- Конечно.- всё что сумел вымолвить Александр.
- А вы, Денис, можете пока подготовиться к встрече, ну, например, речь повторить. - сказав это Алёна ушла в кухню.
- Зачем ты так, что он тебе сделал? Ты же его в первый раз видишь! - спросил Александр, он не понимал, почему Алёна так реагирует на его друга.
- И надеюсь, что в последний! Он мне совершенно не нравится, взгляд у него хитрый, ка у лиса.
- Он нормальный, вот увидишь, вы ещё подружитесь!
- Да никогда в жизни! Всё давай быстренько закуски выставим и фрукты, а пока будет готовиться горячее, предложим им чай на террасе.
Через пятнадцать минут в дверь позвонили.
- Ну что, хозяйка, ты готова к встрече гостей? - улыбнулся Александр и нежно взял похолодевшую руку Алёны. - Тогда идём, сегодня этот вечер наш...
