В наше время покорения космоса, всё больше разных стран вынашивают планы по освоению близ лежащих планет солнечной системы. Ученые грезят строительством обитаемых лунных комплексов, в перспективе колонизация Марса и покорение других планет. И в этом плане "неодушевленные космонавты" должны прийти на выручку людям и оказать нам неоценимую помощь. Одновременно с луноходами-планетоходами на обыкновенных шасси разрабатываются новые аппараты с иным типом перемещения. Одним из таких аппаратов станет робот-паук Asagumo.
Его корпус будет изготовлен на базе одного модуля микроспутников типа CubeSat(Кубсат).
Термином «CubeSat» обозначаются наноспутники имеющих габариты 10х10х10 см при массе не более 1,33 кг. Кубсаты обычно используют шасси-каркас спецификации CubeSat и коммерчески доступные стандартные комплектующие, а именно электронику и прочие узлы и механизмы.
Сам же робот будет оснащён спектрометром для анализа почвы, сможет измерять температуру поверхности, а также уровень радиации на Луне. Однако по задумке авторов проекта Asagumo после успешной посадки отделится от спускаемого аппарата и произведет HD фото- и видеосъемку, лазерное 3D-сканирование, соберет массу другой информации при помощи своих бортовых датчиков, и со временем сможет исследовать лунные лавовые трубы. Все эти данные будут переданы сначала спускаемому аппарату, а затем и на Землю.
По мнению конструкторов, возможности паукообразных роботизированных машин весьма огромны. В частности, такие машины могут транспортировать большие тяжести вроде строительных материалов при сборке огромных солнечных батарей или стойматериала для возведения первых жилых модулей. Кроме того, роботы-пауки могли бы плести "паутины" из специальных фалов для укрепления различных конструкций в открытом космосе.
Британцы планируют отправить аппарат на Луну в третьем квартале 2021 года на борту ракеты ULA Vulcan.