«Машина для угнетения одного класса другим, машины, чтобы удержать в повиновении одному классу прочие подчиненные классы» -В.И.Ленин.
«Союз людей, объединённых общими началами права и общей пользы» - М.Т.Цицерон.
За долгие годы исследования феномена государства научная мысль не сумела выработать единого понятия государства, дать всеобъемлющего и полного его определения, отражающего признаки и свойства всех исторических периодов его развития. Сложность проблемы состоит в том, что с поступательным развитием общества изменяется и государство, его цели, функции, задачи. В связи с этим изменяются научные подходы на понимание государства, его роль и социальное назначение.
Основные положения историко-материалистического подхода к сущностным чертам государства:
1. Государство – одна из организаций в обществе, устойчивое социальное формирование, имеющее сложную структуру, выполняющее важнейшие социальные функции.
2. Государство – политическая организация, возникающая с появлением классов, организующая и регулирующая отношения между классами, социальными слоями и группами населения. Классовый, политический характер государства составляет его сущность, то есть по своей внутренней природе, своей сути государство – классово-политическая организация.
3. Государство – территориальная организация, обладающая определенными пространственными пределами, с учетом чего население в государстве делится по территориальному признаку, связано с определенной территорией.
4. Государство – организация, социальное назначение которой – управление обществом, обеспечение его организованности, стабильности, безопасности, социального компромисса.
5. Государство – организация, которая управляет обществом с позиций властвующих лиц (на начальных этапах, при ярко выраженной классовой структуре общества,– с классовых позиций).
6. Государство – организация, которая управляет обществом на правовой основе, то есть право является важнейшим средством в руках государства по управлению обществом.
7. Государство – организация, которая управляет обществом на суверенных началах, то есть государство – суверенная организация.
8. Государство – социально-ценностная организация, то есть необходимая, нужная, полезная для общества, хотя социальная ценность его в различные исторические переходы и для разных классов и социальных слоев населения неоднозначна.
Государство – политико-территориальная, социально-ценностная, суверенная организация, осуществляющая с позиций властвующих лиц на правовой основе управление обществом.
Тип государства – совокупность наиболее важных, существенных признаков, свойственных государству определенной общественно-экономической формации (формационный подход) или определенного этапа человеческой цивилизации (цивилизационный подход).