Она была одной из самых замечательных женщин 20-го столетия, но репутация Коко Шанель вновь под вопросом: утверждают, что она была агентом нацистов во Франции в период второй мировой войны.
Для миллионов людей по всему земному шару Шанель - это стиль, роскошь и сдержанная элегантность, будь то платья от кутюр или массовый пошив. Её достижения неоспоримы. Мгновенно узнаваемые костюмы от Шанель взяли на вооружение все стилисты от герцогини Виндзорской до Карлы Бруни-Саркози.
На Джеки Кеннеди был такой розовый костюм, когда рядом с ней убили мужа (президента Кеннеди) в Далласе в 1963 г.
А "маленькое чёрное платье", ставшее синонимом элегантной простоты, регулярно побеждает в опросах как "икона стиля" в одежде.
Но есть и другая сторона жизни Габриель "Коко" Шанель. Она касается её деятельности в оккупированной Франции в период второй мировой войны.
Как многие знаменитости, включая певицу Эдит Пиаф, певца Мориса Шевалье, писателя Жана Кокто и покойного президента Миттерана, Шанель осталась в родной стране после её оккупации немецкими войсками летом 1940 года.
Когда война закончилась, было много слухов о характере её связей с нацистами.
Хол Воэн, автор новой книги "В постели с врагом", пишет, что в период войны Шанель работала на немецкую военную разведку.
Он говорит, что работа нацистским агентом была частью её жизни в оккупированном Париже.
"Шанель была в высшей степени оппортунисткой. Нацисты были у власти, а Шанель тянулась к власти. Причём всю жизнь.Шанель не верила ни во что, кроме моды. Она верила в прекрасную одежду, в свой бизнес (и не без основания); ей был безразличен Гитлер или политика, или нацизм."
Живущая в роскоши в отеле Ритц - а эту привилегию имели почти исключительно немцы - Шанель, которая с началом войны закрыла свои магазины во Франции, поддерживала постоянный контакт с новыми нацистскими хозяевами страны.
Обвинения против неё основаны на любовном романе с бравым 44-летним немецким офицером бароном Г.Г. фон Динклаге, который, по словам Воэна, "всеми биографами описывается как теннисист-плейбой".
Плейбоем он не был. Это был профессиональный офицер абвера (немецкая военная разведка), работавший во Франции ещё с 1920-х годов.
"Он манипулировал Шанель, а Шанель манипулировала им."
Именно фон Динклаге устроил для 57-летней Шанель проживание в отеле Ритц и ведал её деловыми отношениями с оккупационными властями. А за это, по словам Воэна, Шанель стала агентом абвера F-7124 под кличкой "Вестминстер" в честь её бывшего любовника (второго герцога Вестминстерского). В этой замысловатой игре упрямая Шанель добивалась освобождения своего племянника Андре Палассе из лагеря военнопленных в Германии. Кроме того, абвер манил её перспективой вернуть очень прибыльный парфюмерный бизнес Шанель, лицензию на который она продала в 1924 году братьям Вертхаймерам, евреям.
И действительно, она заявила претензии на эту компанию по нацистским законам об "арианизации", не зная о том, что братья Вертхаймеры (к тому времени проживавшие в США) передали управление фирмой человеку христианского вероисповедания.
Соглашаясь с тем, что книга Воэна содержит новые детали военных лет Шанель, писательница Юстин Пикарди, автор биографии "Коко Шанель: легенда и жизнь", опубликованной в прошлом году, считает, что мотивы Шанель имели "тонкие нюансы".
"Всё, что она делала - это парадокс. Она была противоречивой личностью. С одной стороны, она допускала антисемитские замечания. Но с другой, среди её лучших клиентов были евреи, например Ротшильды, и её партнёр по бизнесу был евреем, и остался партнёром после войны".
Что же Шанель на самом деле сделала в качестве агента? Получив обещание, что её племянник будет освобождён, она, по-видимому, уехала в Мадрид в августе 1941 года по указанию немцев, чтобы использовать свои контакты для политической разведки.
Однако Воэн ссылается на документ, из которого видно, что дело не пошло дальше банальных бесед с британским дипломатом, который о них докладывал так: "Немцы совершенно не могут понять французов и начинают их ненавидеть настолько, что мадемуазель Шанель страшится за последствия".
Воэн готов согласиться, что Шанель никогда не была шпионкой. "Шпионаж - это фотографии, документы. Шанель этим никогда не занималась", - говорит он.
"Она была пособницей. Она всех знала в Испании, в Англии и помогала нацистам". В конце войны Шанель бежала в Швейцарию, избежала суда за сотрудничество с немцами. По словам Воэна, из-за вмешательства Черчилля. Другие считают, что благодаря британской королевской семье.
После возвращения в Париж в 1954 году она воссоздала свой бизнес с финансовой помощью не кого иного, как Пьера Вертхаймера, которого она пыталась лишить бизнеса во время войны.
Коко Шанель умерла в январе 1971 года в возрасте 87 лет - где бы вы думали? - всё в том же отеле Ритц, где жила во время войны.
Война и конфликты всегда обостряют инстинкт самосохранения. Коко Шанель, выросшая в католическом сиротском приюте и ставшая хозяйкой всего, на что падал её цепкий взгляд, была рождена, чтобы выжить.
