Блэк очнулся от тряски. Он сидел на большой деревянной поверхности, которую не спеша тащили вперед те же звери, что повалили автобус.
Он был связан цепями, которые крепились куда-то под деревянный плот. Импровизированный транспорт ужасно качался, когда наезжал на любой камень. Рядом сидели разномастные люди. Кто-то кричал, а кто-то плакал.
Блэк осмотрелся и заметил сбоку Твэрога, тот молча, насупившись, раскачивался из стороны в сторону как бурдюк с водой – Это все из-за тебя сити! Ты накликал их на нашу голову. Ты виноват – он плюнул в сторону детектива, но промахнулся, попав на свою одежду и ругнувшись.
- Кто это? Куда нас везут?
-Оооо, ты не знаешь? – толстяк рассмеялся – На капище. Скоро увидишь. Это фанатики местные, опившиеся какой-то радиационной жижи или еще чего-то. Из-за этого они и синие – толстяк достал скованными руками белый платок и вытер пот со лба, а затем убрал обратно - Верят, что если принести достаточно жертв их богу, то он заберет их отсюда. Глупцы! Все сгниют в этой пустоши, проклятой... - торговец затих и погрузился в свои мрачные мысли.
Красно-белый песок сменился бурой потресканной землей. Из которой кое-где торчали странные растения напоминавшие рога оленя. Но все же это была жизнь.
Кристоф с удивлением анализировал изменения почвы и состав этих странных колючек, торчавших из уже не такой мертвой земли.
Когда караван с пленниками повернул за начавшуюся горную гряду все замолкли, увидев ужасную картину.
Впереди появилась дорога, накатанная тропа среди земли. А за ней небольшой лес из редких деревьев. Но все смотрели не на редкие в этих краях деревья, а на столбы, шедшие вдоль тропы ведущей к лесу. И на людей, прикованных к ним. Те жалобно пытались кричать осипшим голосом и дергаться обезвоженными телами.
У людей начиналась истерика. Твэрог завыл, раскачиваясь еще сильнее из стороны в сторону, обняв свои огромные колени – Это конец. Почему, вот так! Не справедливо. Мамочка моя... Мамочка... - он начал икать, а потом затих, стуча зубами.
Если бы не аугментированный глаз, то Кристоф и не заметил бы одинокой бледной фигуры женщины, весящей на одном из столбов сбоку, все мученики были похожи друг на друга. Изорванная одежда и исхудавшие тела.
Поравнявшись со столбом, где висела незнакомка, угнавшая его машину, он встретился своими карими глазами с ее голубыми. Девушка дернула головой откидывая выцветшие волосы и показывая свое обожженное солнцем лицо. Надо отметить, волдырей и язв на нем стало заметно меньше. Она досадливо улыбнулась и молча проводила взглядом детектива, пока их повозка не повернула еще раз за горный хребет.
Дул чистый холодный ветер. Когда караван с рабами для жертвоприношения добрался до леса. Синие люди остановились и спустившись со своих здоровых, уставших и мокрых зверей, стали обходить и осматривать свою добычу.
После того как их всех схватили, волынка почти не играла, лишь слабая мелодия была иногда чуть слышана где-то в хвосте каравана. Сейчас же заиграли все разом, а скитальцы принялись танцевать и вскидывать свои руки к небу, улюлюкая.
После небольшого празднования они начали снимать пленников с деревянной повозки и разводить на две стороны выстраивая людей в линии друг перед другом.
Кристоф стал напротив довольно улыбающегося Твэрога.
Торговец злорадно смотрел на детектива – Ну хоть какая радость будет. Твою сторону принесут в жертву сегодня, а мою через неделю – он испуганно посмотрел на подходящего к ним синего мутанта и затих.
С них сняли цепи и связали руки непонятной тонкой нитью, напоминавшей провод. Затем отвели к большой яме и скинули в низ. Что случилось с остальными Кристоф не знал. Наверное, дикари сделали то же самое.
Он думал, что случилось с дроном, если бы он был рядом, то наверняка бы устроил им здесь хорошую заварушку. Но наверно, бедняга очнулся посреди пустыни и сейчас изводит свои процессоры не зная, что делать и куда идти. Ведь он запрограммирован защищать своего заказчика до конца пути следования.
С наступлением ночи у краев ямы начал вспыхивать огонь факелов. Скитальцы стали собираться сверху и что-то петь, смотря на сидящих внизу испуганных людей.
Затем над пленниками появился один из мутантов уцепившийся за длинную палку раскачивавшуюся, над ямой. Он достал что-то из поясной сумки и россыпью бросил в воздух. Затем еще и еще раз.
Это были голубые светлячки. Маленькие насекомые закружили облаком над ямой, пока скиталец аккуратно сполз назад к краю и присоединился к замершей толпе, что-то молча ожидающей сверху.
Светлячки кружили и роились. Часть сразу улетела в сторону леса, часть осела на склонах ямы, а один стал спускаться к пленникам.
Мутанты возбужденно стали толкать друг друга в плечи и показывать пальцами в низ.
Кристоф сидел и смотрел как один из светлячков толи опускается, а толи обессилено падает на него. Он вытянул ладонь и поймал маленькое насекомое. Люди, сидевшие рядом тут же судорожно отползли в стороны.
Сверху раздался довольный крик, а за ним праздничные звуки волынки.
Дикари спустили плетеную корзину, в которой были два скитальца. Они подошли к Блэку и взяв его, аккуратно под руки, повели к ней.
Кристофу снова все происходящее казалось сном.
Его вели по тропе, усеянной факелами к лесу. К лесу! Которого как говорили во всех новостях больше не существует. Вели одичавшие люди-мутанты, сумевшие в мертвом мире построить новый зачаток цивилизации. Живущие без всяких защитных фильтров и страха перед радиацией и разными болезнями пустоши.
Их идеальная синяя кожа была украшена белыми надписями и рисунками. На их широких немного квадратных лицах были улыбки, а в их глазах, казалось, горел огонь надежды.
В сопровождении небольшой группы скитальцев детектива остановили у небольшой ямы и начали ему что-то говорить. Их, если так можно выразиться язык, больше походил на короткие гласные звуки, чередующиеся с криками.
Мутанты указывали на Кристофа, а потом на яму с непонятной жижей. Как понял детектив они хотели, чтобы он разделся и окунулся в нее. Но Блэк не горел желанием это делать, мало ли что они налили в нее.
Недовольно заволновавшиеся аборигены содрали с него, когда-то красную фирменную рубашку, ободранные штаны, не оставив даже трусов, а затем столкнули в яму.
Внутри было что-то похожее на воду. Бурое и немного липкое. Блэк хотел было выйти, но снова увидел, как они что-то от него требуют. Он, зажав нос, окунулся с головой и нырнул, а после выбежал на тропу. В свете факелов он увидел, как с его тела стекает кровь. Тошнота начала подниматься из желудка, но Кристоф быстро пришел в себя. Приняв одежду, напоминавшую халат с капюшоном, закутался в нее и стер с лица капавшую, с ресниц кровь.
Его подвели к капищу.
Поляна перед лесом представляла собой овал, с воткнутыми идолами из белого камня вокруг, а в центре располагался большой плоский камень, предназначавшийся как видно для ритуалов и жертвоприношений.
Резные статуи изображали животных, людей, машин, все, что можно было раньше найти в цивилизованном мире до большого взрыва.
Идолы были усеяны белыми надписями и у каждого лежало обескровленное тело человека.
Блэка подвели к белой полосе, очерчивающей поляну перед капищем и жестом дали знак ждать.
Детектив думал, как можно выбраться из этой нелепой ситуации. Он, искупавшейся в яме полной крови стоит одетый в длинный балахон среди кучи мутантов готовящихся принести его в жертву своим несуществующим, смешным богам.
Были бы с ним его очки, тогда бы он получил больше информации о своем текущем состоянии и положении. Аугментированный глаз насчитал около 100 скитальцев и где-то 23 жертвы таких же как он, стоявшие по двое связанные друг с другом и ждущие своей очереди.
Блэк догадался почему произошла заминка, ему ведут пару. И он в связке с другим человеком будет первым принесен в жертву, открывая начало большого кровавого ритуала.
Капище с одной стороны окружал лес, а с другой горный хребет ведущий в пустоши. Кристоф думал, но все его варианты в конце концов приводили к одному итогу. Его либо схватят, либо убьют, что еще мутанты-дикари могут сделать с беглецом, тем более беглецом, сбежавшим с жертвоприношения.
Ход его мыслей прервал знакомый высокий голос. Голос Твэрога, ругавшегося по чем зря – Скоты! Засранцы, я вас всех пущу на переработку... Убери свои синие руки, дикарь... - когда его подтащили к Блэку он замер и истерично захохотал – Опять ты, да что ж такое-то, сити...
Толстяк начал крутиться и показывать рукой на детектива – Это все из-за него! Я, я... Просто хотел довезти людей до городка и продать товар. Просто продать... - он опустился на колени и заревел – Это все из-за тебя, сити. Говорила мне бабка, все вы прокляты. Все вы накликали на нас беду, своими технологиями! – он ударил кулаком о землю и пыхтя поднялся. В глазах его полопались сосуды, и он бросился на Блэка.
Стоявший рядом скиталец длинным шестом сделал ему подножку и Твэрог грузно упал. Он с усилием снова встал и плюнул в сторону детектива, а потом сложив руки на груди повернулся к нему спиной.
Из темноты вышел дикарь с большим украшением из разноцветных перьев на своей голове. Его тело украшали связанные ракушки, а в руке он сжимал длинный посох, который был усеян маленькими веревками на конце которых висели черепа. А навершие занимал человеческий череп с рогами.
Во всех черепах были заметны искусственные отверстия, проделанные между бровей. И скорее всего они были проделаны при жизни их владельцев.
Шаман плавно, точно танцуя, подошел к Блэку и осмотрел лицо детектива, задержав взгляд на его шраме.
Его желтые глаза были подведены черным, а лицо выкрашено в белой краске. Он, не мигая склонил голову и взяв за подбородок Кристофа, посмотрел в его глаза.
Было ли страшно детективу? О чем он думал в этот момент остается загадкой. Но шаман отпустил его и медленно подошел к торговцу проделав с ним то же самое. А потом замерев отскочил от него как от огня, закричав.
Толстяк тоже испугался и отскочил от шамана осматривая себя.
Скиталец тряс посохом и ужасно ругался, указывая на Твэрога. Он явно был не доволен.
Дикари виновато прятали лица и разводили руками. Шаман подошел к торговцу и ткнул его в пах посохом, тот ойкнул и закрыл свое причинное место ладонями.
Мутанты засуетились и быстро увели толстяка в сторону поставив около одного из столбов со стонущим человеком.
Затем из темноты вывели женщину с выцветшими волосами, обожженным лицом и голубыми глазами.
Она была вся в крови и тоже была одета в похожую одежду, как и детектив.
Ее подвели к Блэку и на их руки надели цепь затем шаман подошел к ней и осмотрел ее лицо, заглянул в глаза и довольно чмокнув кивнул своим помощникам.
Заиграли звуки волынки, а скитальцы полезли на столбы усиливая пламя факелов некой жидкостью и порошком, от чего ночь стала еще светлее.
Вокруг был шум, дикари плясали, а шаман перешел через белую полосу на земле и поманил за собой связанную пару.
-Иди и не рыпайся, просто слушай меня и тогда мы выживем – девушка сделала шаг за черту и ее цепь, брякнув, натянулась. Она оглянулась и вопросительно посмотрела на Блэка – Ну же... Я должна спасти свою дочь, и ты мне в этом поможешь!
Кристоф улыбнулся. Снова судьба свела его с ней. Он ослабил натянутую рукой цепь и последовал за ней.
Шаман медленно подвел их к алтарю и стал петь мелодичную песню высоким голосом. Казалось, что он сбежал из какого-то модного хора и выкрасился в синий цвет. Пел он великолепно.
Скитальцы, стоявшие вокруг круга, завороженно наблюдали за происходящем.
- Держи – девушка протянула сжатый кулак и высыпала что-то в руку Кристофа – Кинешь в огонь как дам сигнал. А потом мы побежим в сторону пустоши. Остановимся около 37 столба, и ты поможешь мне забрать мою дочь – она выглядела очень уставшей, но что-то в ней поддерживало силы. Словно какая-то миссия, для которой она была предназначена и ради которой все еще боролась за жизнь.
Кристоф коротко кивнул и сжал свой кулак стараясь не проронить ни крупицы данной ему сыпучей смеси. Должно быть она украла это у дикарей пока они вели ее сюда. В ловкости ей не откажешь.
Шаман, закончив, петь поднял кубок, сделанный из черепа, и налил туда что-то из бурдюка на поясе, затем плюнул в него и поднял вверх. Он расплескал синюю жидкость на алтарь, а затем повернулся к ждущей его паре и сжимая изогнутый длинный нож пошел в их сторону, раскачиваясь и входя в транс под начавших петь хором дикарей.
-Давай! – женщина бросила смесь, сжимаемую ладонью в костер, горевший между ними и шаманом.
Тот вспыхнул яркой вспышкой ослепляя и затем, раздался небольшой взрыв. Шамана откинуло в сторону алтаря и от удара с его головы слетел его разноцветный головной убор, а он завыл, выходя из транса и приходя в ярость.
Девушка дернула цепью, и они побежали обратно.
Подбегая к кругу, они увидели удивленных, находившихся в шоке дикарей с разинутыми ртами. Кристоф кинул смесь в один из костров, горящих впереди и снова, вспышка и взрыв.
Точно все ждали этого второго взрыва. Пары пленников стали кидать такие же смеси в находящиеся рядом факелы и костры. Началась суматоха и неразбериха.
Видно, незнакомка давно готовилась к побегу, строя этот план.
Из-за порошка, который пленники кидали в огонь образовалось много дыма.
Пробегая мимо четырех дикарей с палками Блэк, спросил – Почему они нас не останавливают?
-За то время пока я тут висела на столбе, поняла, что, когда начинается ритуал, только шаман имеет права трогать и убивать первую пару жертв. Так что пока он нас не догонит у нас есть шанс спастись. Для них это что-то вроде священного правила. Очень набожные эти дикари. Давай быстрее.
Добежав до нужного столба, Кристоф помог девушке отвязать и спустить ее дочь. Девочка была измождена и находилась в бессознательном состоянии. Детективу показалось, что она ничего не весит, когда он взял ее на руки.
Втроем они свернули с тропы и под гневный вой волынок скрылись в темноте.
Дорогой читатель, если тебе понравился мой рассказ то поставь лайк и подпишись, это поможет развитию канала. Ниже в комментариях можно поделиться своим мнением о рассказе.