Жизнь. Жизнь всегда с чего-то начинается. С крика. С погодных явлений. С обстоятельств. Здесь, в суровых условиях крайнего Севера, жизнь начиналась с борьбы. С борьбы за эту самую жизнь.
Маленькие щенята самоедской лайки, только-только родившиеся, лежали на влажном февральском снегу и еле слышно пищали. Их по очереди протирали полотенцем и переносили к теплому животу матери. Малыши начинали быстро есть молоко, иногда поскуливая или толкая друг друга, стараясь заполучить как можно больше жизненной энергии. Когда молодой выводок наелся, щенят замотали в мешковину. Собака-матерь начала их вылизывать.
Малыши быстро набирали вес. Их маме стали добавлять больше мяса в похлебку, поэтому молоко у нее было достаточно жирным. А к двум месяцам своей жизни и они стали есть незатейливый суп, который готовили из крупы, обрезков моркови и мяса. Иногда туда добавляли сало, кости или сухари. Сытно и питательно.
Пока они еще были маленькие, и в упряжку их запрягать было рановато. Поэтому все дни напролёт самоедики были предоставлены сами себе: либо отдыхали под теплым, надежным боком матери, либо исследуя предоставленную им территорию хутора, на котором жила супружеская пара, владельцы самоедской упряжки.
Мужчина, глядя на то, как щенята носятся по двору, ловко лавируя между ящиков и корзин, недовольно ворчал, что "зря кормит бездельников и дармоедов". Женщина слушала, снисходительно кивала, наливала ему горячего чая и шла кормить всю стаю.
Она разлила жирную похлебку по плошкам и подошла к выводку щенят, которые уже нетерпеливо склонились над своим ковшиком в ожидании трапезы. Женщина вылила в нее бульон, в котором плавали два кусочка моркови и немного сала. Молодое поколение уже хотело начать есть, но тут где-то неподалеку раздался возмущенный вопль. Хозяйка, обернувшись, увидела, то что это запоздавший щенок мчится к ним буквально на всех парусах, страшно боясь, то что его обделят.
- О, а вот и наша Сода, - лукаво улыбнувшись, проговорила женщина, поглаживая недовольно рычащего щенка.
- Рррргав! - агрессивно не по годам тявкнула малышка, и распихав всех остальных малышей, пропихнулась к тарелке. Два раза лакнув языком похлебку, она схватила зубами кусок сала и, махая хвостом, снова убежала на задний двор.
- Ого! Теперь понятно, кто у них будет альфой... - растерянно произнесла женщина наклонившись над тарелкой, в которой, кроме двух-трех ложек бульона и кусочка моркови уже ничего не было. Пришлось идти на кухню и варить вторую порцию супа.
А пока женщина удалилась в дом, давайте заглянем на задний двор хутора. Ага, а вот и Сода.
Сода родилась в этом помете не только самой последней, но и самой маленькой. Супружеская пара, принимавшая роды у своей собаки, сначала даже думали, то что малышка Сода не выживет - очень уж хиленькой и слабенькой она казалась. Но вот именно, то что казалась, а не была! Очень скоро она отъела бока и отрастила мех, а также получила свою собственную кличку. Назвали ее Содой не только за белоснежный мех, но и за едкий характер. И, как верно, подметила женщина, она действительно была Альфой. Толкалась и дралась с другими щенками, для сна выбирала самое теплое и удобное место, а во время еды съедала все самое вкусное и сытное. Что же, такое поведение можно было понять: на Севере часто приходится буквально бороться за жизнь, и Сода, несмотря на небольшие размеры, отлично была к этому приспособлена. Она была быстра, умна, хитра и вынослива - одним словом, обладала очень важными качествами, которые выявились еще в таком раннем возрасте. Именно за них соду очень ценил мужчина. Он уже представлял, как его упряжку поведет эта собака. По силе, конечно, она многим будет уступать, ну да ладно. Главное - ее природный ум и инстинкт вожака.
Да вот правда, был за Содой один грешок: очень уж она была непослушной. Каждый божий день у людей начинался с поисков этого неуправляемого щенка, который постоянно убегал, прятался или занимался своими делами, совершенно не волнуясь о происходящих событиях. Как-то раз женщина вновь отправилась на поиски пропавшей Соды. вернувшись спустя полчаса безуспешных поисков, она обнаружила щенка на крыльце, преспокойно сидевшего и ожидавшего завтрака. Другой раз искать Соду женщина вышла вместе с мужем. Во время активных поисков щенок ходил за ними, иногда сворачивая куда-нибудь или прячась за кустами.
Однако и это еще было полбеды. Ведь кроме всего прочего, Сода была страшной воришкой. Обычно она совершала набеги и ограбления в одиночку, но на более опасные выходки она созывала и остальных щенят, которые тоже были не против внепланово подкрепиться вяленым мясом или соленой рыбкой, несмотря на то, что основная часть добычи приходилась на долю Соды.
Мужчина ругался, шлепал Соду, но пока терпел. Однако терпение его лопнуло, когда Сода и компания достало со стены двухметровую связку вяленой рыбы и слопало ее подчистую. Вот тогда мужчина стукнул по столу кулаком и заявил:
- Ну все, надоело их зря кормить! Запрягать будем.
Женщина с ним спорить не стала.
***
Продолжение следует... Постараюсь пораньше, возможно в понедельник-вторник вечером. С понедельника у меня начинается учеба, поэтому на Дзене я буду появляться нечасто. Но вы меня не теряйте.
Надеюсь, повесть вы оцените. Я достаточно долго вынашивала мысль о ней. Не скупитесь на лайки и комментарии, для развития канала это неоценимая услуга.
Возможно, вам также будут интересны и другие рассказы:
"Не хотите ли с моей повязать?" - история об алчности человеческой.