Для многих из нас новогодне-рождественское настроение окрашено в оранжевый цвет. И это цвет мандарина. Спросите любого нашего соотечественника, он без сомнений ответит, мандарины в Новый год и на Рождество на столе быть должны непременно. Сочные и яркие, они у нас с детства ассоциируются с зимой, ожиданием волшебства, ощущением уюта и праздника. Может быть, потому, что когда-то завезли их в холодную Россию именно в декабре?
Нет точных сведений о том, когда в России появились мандарины, но в истории они прошли долгий путь, проникнув из Индии в Китай, а оттуда и в Европу. Кстати, ассоциация мандарина с Новым годом совсем не случайна. Традиция эта появилась в Китае примерно в 1000 году до нашей эры. Китаец, который приходил в гости на Новый год, должен был вместе с другими подарками преподнести хозяевам два мандарина. Такой же дар – он получал от хозяев перед уходом. Смысл этого необычного обряда был в пожелании другу финансового благополучия и денежного года. Все дело в том, что словосочетание «пара мандарин» на китайском языке созвучно слову «золото», поэтому, даря мандарины, в дом привлекали деньги. А вот в России они появились на рождественском столе русских императоров в середине XIX века.
Несмотря на то, что традицию украшать дома хвойными ветками на новый год ввел Петр I, рождественские праздники в современном представлении – с пиром, подарками – стали отмечать только при Екатерине II. Екатерина оказалась основоположницей рождественских традиций. Будучи большой гурманкой, особенное внимание она уделяла праздничному столу и традиции дарить подарки. Это она заимствовала у римлян, которые еще с древних времен дарили на Новый год друзьям и знакомым монеты, фрукты и ветви плодовых деревьев. И у нее было даже свое коронное рождественское блюдо – запечённый поросёнок, фаршированный фазаном, куропаткой, жаворонком и оливками. Причём все ингредиенты поочерёдно вкладывались друг в друга по принципу матрёшки. Этот кулинарный шедевр получил название «Императрица» и стал пользоваться большой популярностью у петербургской знати. По свидетельству историков, она сама очень любила принимать подарки и расстраивалась, когда в течение дня не получала никаких новых даров. Интересно, что каждый праздник Екатерина II, по свидетельству современников, с нетерпением ждала одного сюрприза: какой-то неизвестный купец ежегодно присылал ей золотой поднос с ананасами, абрикосами, грушами, цитрусами и другими свежими фруктами. Императрица хлопала в ладоши и радовалась этому подарку как ребёнок.
А вот традиция ставить в домах настоящие елки на Рождество началась только в 1817 году, когда юная и веселая красавица принцесса Шарлотта (в крещении великая княгиня Александра Федоровна), будущая императрица и жена Николая I, скучая по родному дому и немецким обычаям, впервые на своей новой родине устроила веселый праздник. Ей хотелось дать еще один повод для радости и своим близким, и новым подданным. Именно тогда впервые на Руси поставили и нарядили красивую ёлку, дарили подарки. Праздник всем понравился, в том числе и Николаю Павловичу. И ёлку с тех пор стали устраивать ежегодно.
На Рождество, в отличие от Нового года, следующего за ним, действительно устраивали праздничные ужины. Но это были скорее семейные трапезы. Из гостей – только ближайшее окружение, куда также входили гувернеры и воспитатели. На стол подавали чаще всего те блюда, которые особенно любили члены императорской фамилии. Меню было смесью русской кухни с европейской. На столе могли стоять холодец по-шведски, голландский соус, крольчатина по-уэльски, норвежская треска... А супы предпочитали русские. В меню также входили пирожки, говядина с приправой или зеленью, жаркое с салатом. Национальный колорит трапезе придавала икра. Причем только черная. Красная даже не рассматривалась. И обязательно – мороженое. Оно было всегда.
Рождественские праздники начинались с всенощной службы в малой дворцовой церкви. На богослужении присутствовали лишь императорская чета и все их дети. После службы все направлялись в Золотую гостиную Зимнего дворца, где каждого ожидала своя елка. Подарки подбирались тщательно, с учетом склонностей, желаний и увлечений каждого.
При этом у каждого из членов семьи имелась своя елка, рядом с которой стоял стол для приготовленных подарков. А поскольку детей и племянников было много, то в парадных залах Зимнего дворца ставилось до десятка небольших елочек. Надо заметить, что детские подарки выглядели довольно скромно. Как правило, это были различные игрушки и сладости. Мемуаристы зафиксировали, что Николай I лично посещал магазины, выбирая подарки каждому из своих близких. После всенощной перед закрытыми дверями, вспоминает современник, «боролись и толкались все дети между собой, кто первый попадет в заветный зал. Императрица уходила вперед, чтобы осмотреть еще раз все столы, … Вдруг слышался звонок, двери растворялись, и мы вбегали с шумом и гамом в освещенный тысячью свечами зал. Императрица сама каждого подводила к назначенному столу и давала подарки. Можно себе представить, сколько радости, удовольствия и благодарности изливалось в эту минуту».
После раздачи взаимных «семейных» подарков все переходили в другой зал, где был приготовлен большой длинный стол, украшенный фарфоровыми вещами, изготовленными на императорской Александровской мануфактуре. Здесь разыгрывалась лотерея. Николай I выкрикивал карту, выигравший подходил к императрице и получал выигрыш – подарок из ее рук… Постепенно этот обычай распространяется сначала среди аристократии Петербурга, а затем и среди горожан. Каждый из следующих императоров чтил сложившуюся традицию и развивал ее.
По воспоминаниям Великой княгини Ольги Александровны, дочери Александра III, за несколько недель до Рождества в Гатчинском дворце начиналась суматоха: прибывали посыльные с какими-то пакетами, садовники несли ёлки, повара сбивались с ног. К сочельнику все уже было готово, а после службы устраивался семейный обед. Душевно щедрый Александр III считал своей семьей не только Императрицу и детей, но и великое множество родственников, тысячи слуг, лакеев, придворной челяди, солдат, моряков, членов придворного штата и всех, кто имел право доступа во дворец. И всем им полагались подарки!
А теперь заглянем в главную императорскую кухню Зимнего дворца – для этого перейдем в северо-восточную его часть. В ее подвале находились склады, кладовки и ледники для хранения продуктов. Для них каждую зиму вырубали озерный или речной лед и завозили его в подвалы. Существовало даже что-то вроде мини-холодильников. Сама же императорская кухня состояла из трех отделений: Кухонной, Винной и Кондитерской частей. Штат был довольно большой – к началу правления Николая II – более 140 кухонных работников.
Сохранилось меню рождественской трапезы 1900 года. 24 декабря с наступлением сумерек хозяева дома и гости приступали к трапезе. Меню Сочельника состояло из трёх обязательных постных блюд: печёная рыба, густой фруктовый компот и размоченное в воде зерно (сочиво, что-то типа каши). Помимо этого, на столе могли появиться пирожки с рыбой, вареники с капустой и грибами, малосольные огурцы, клюквенный кисель и ватрушки на десерт.
На следующее утро, 25 декабря Сочельник сменялся шумным и радостным Рождеством. На рождественском столе. Занимали роскошные блюда из мяса, рыбы, Рождественский гусь, поросенок на вертеле или стерлядь, жаркое из птицы или дичи, различные овощи, кулебяка, фрукты и сладкий десерт. Запечённая телятина, рябчики в сметане и апельсиновое желе на десерт. Без рыбы осетровых пород не обходился ни один праздничный стол, подавали ее и вяленой, и соленой, и отварной и даже приготовленной в шампанском. Вынос блюда с осетром, который порой достигал по-настоящему исполинских размеров, был едва не главным действом праздника. Пили вино, шампанское, кофе с коньяком или водку.
31 декабря праздновался Васильев вечер. В этот день на стол подавался целый молочный поросёнок. По воспоминаниям членов семьи, во дворце установили не менее 8 елок, в их украшении принимала участие сама императрица. Кроме этого, она выбирала подарки для всего окружения императорской семьи, от офицеров охраны и до лакеев с истопниками. Кондитерская Абрамова на Литейном пр. готовила к Рождеству съедобные «хлопушки, дожди золотые, пряничные, миндальные и мятные фигуры, восковые свечи, бусы из конфет, пастилу, драже и мармелад».
Вот тогда то и появились в России мандарины. Произошло всё по причине одного печального события, которое случилось в Москве в конце XIX века и было связано с крупнейшим ярославским предпринимателем купцом Николаем Васильевичем Игумновым, владельцем крупных промышленных предприятий и золотых приисков в Сибири.
С полной версией этой истории можно познакомиться в нашем подкасте "Рождество в императорской семье. Кулинарная история".
Для эмигрантов, покинувших Россию после Октябрьской революции, в том числе для членов императорской семьи, Рождество стало грустным праздником. Рождественская ёлка в их среде оказалась в одном ряду с самыми дорогими утраченными ценностями. Эта странная метаморфоза, произошедшая с ёлкой, которую ещё менее века тому назад называли «немецким нововведением», привела к тому, что именно она, запечатлевшаяся в сознании эмигрантов как прекрасное воспоминание детства, превратилась в один из главных символов родины. Оно отчетливо напоминало о морозной русской зиме, пушистых елках, тихих семейных вечерах – словом, обо всем том, что осталось в навсегда потерянном прошлом.
Поэтому давайте и сегодня хранить и беречь эту прекрасную традицию, и пусть в наших домах всегда будет красиво и уютно, горят рождественские свечи, пахнет хвоей и мандаринами, а впереди ждет большая и счастливая жизнь.
Ищите интересную информацию на ресурсах нашего интеллектуально-развлекательного медиаканала (в)Место еды.
Instagram - https://www.instagram.com/v_mesto_edy/
Вконтакте - https://vk.com/v_mesto_edy
TikTok - https://www.tiktok.com/@v_mesto_edy