Пролог.
Создание персонажа доверять искину не стоило. Но кто ж знал... одним словом, когда я это сообразила, дело было уже сделано.
И на орбитальной станции стояла рыженькая девочка-подросток, худенькая и растерянная.
Нулевого уровня. С распределенными кое-как характеристиками. Оставляя надежду на то, что это тинейджерское тело у моего игрового персонажа - не изощренные издевательства админов (или искинов) выбранной мною игры...
И пока мимо меня пробегали какие-то странные личности с запредельными уровнями, я пыталась сообразить, где мне нужно отметиться, чтобы получить купленный мною корабль. Некоторое время я топталась на месте, рассматривая расплывающуюся в звездных небесах за защитным панорамным стеклом надпись: "Добро пожаловать в игру РКЭ!"
Как это произносится, меня просветил младший братец, по совместительству игроман. Произносилось это так : эРКаЭ. А полностью эта игра называлась немного странно: Реалии Космической Экспансии.
Потом меня столкнул появившийся на том же самом месте следующий игрок. После этого я рассматривала панораму с проплывающими космическими кораблями уже с пола.
Интересно, эта надпись видна только мне или она здесь постоянно висит, вместо освещения, которое в коридоре космической станции явно глючило?
Но больше всего меня поразила не дурацкая надпись в космическом пространстве. А абсолютная реальность происходящего. Ощущения. Металл - холодный. Лужа под ногами - мокрая. Свет - режет глаза. Запах озона. Ну и визуально все было очень реально, заставляя меня нервно оглядываться на пробегающих с оружием людей и нелюдей.
Куда я, нафиг, попала?
Глава 1
Корабль присоединился к астероидному потоку. Несколько камешков величиной с небольшой утюг застучали по обшивке, но разгерметизация на этот раз не случилась.
Зато теперь стало видно, что корабль не застыл на месте, а постепенно дрейфует, одновременно вращаясь вокруг своей оси. Ну или это была оптическая иллюзия. Но что-то в этом движении точно вызывало у меня подозрения, что у меня на борту сломано больше оборудования, чем заявил мой бортинженер. Вообще-то мне полагалось сейчас писать жалобу администрации. Почему? Ну... есть за что. Но я этого делать не стала. По множеству причин.
Мало того, что я не успела ввязаться в бой, когда он начинался. И не смогла получить достаточную прокачку, типа «двадцать уровней за один день». И "роялей" мне не обломилось. И никто мне зарплату за то, что я начала играть именно в эту игру, не предлагал.
Так я еще и застрять сумела где-то в космосе, совершив прыжок «вслепую». На Солнечную систему - не похоже, на Млечный путь - тоже. Космический мусор с ценными артефактами поблизости не наблюдается. Кроме того крупного обломка, который мой корабельный ИИ обозначил, как «обломок космического корабля, ценность метала – низкая, возможность обнаружения ценного оборудования – низкая».
Он так и о астероидах, нас окружающих, высказался. Но этот осколок – единственная возможность для меня заполнить грузовой отсек… хоть чем-то. Поэтому я и пытаюсь его нагнать. С переменным успехом.
И это образец игры для донатора? Если я так и останусь нулевого уровня, то много чего напишу админам. Как только вернусь на точку возрождения.
Да, кстати… о донате в игре можно сказать лишь одно: если проблему можно решить за деньги, то это не проблема, а расходы.
Я задумчиво рассматриваю список оборудования, которое я взяла с собой. Так как помню старое правило настоящего исследовательского корабля: как минимум - дублировать все оборудование на борту. Как максимум – запасных частей должно быть многим больше, чем два. На каждый модуль.
Большинство игроков с собой столько запасных модулей не таскает. Зачем дополнительные двигатели и системы жизнеобеспечения, когда в случае поломки проще вернуться на станцию привязки? Так, как я, мало кто делает, ведь оборудование занимает место, да еще и стоит дороже, чем себестоимость нового корабля для начинающих. Который у меня, кстати говоря, самый дорогой из возможных. Что, наверное, и объясняет тот игровой момент, в котором меня подбили почти сразу (причём «условно» свои) и я прыгнула наугад (а вот не нужно было думать, что ПВП окупится и части моего корабля кому-то достанутся).
Для простого корабля сбежать в процессе боя невозможно. А вот мой кораблик на такое способен, о чем нападающие, видимо, не знали. Правда, и откат у этой способности целых тридцать шесть часов.
Поэтому я и наблюдаю сейчас несколько пролетающих вблизи астероидов, несмотря на то, что я – донатор и моя игра должна включать в себя «острые ощущения и более интересные игровые моменты, чем при стандартном и минимальном месячном абонементе».
По крайней мере, в этом убеждает реклама и администрация игры. У меня даже НПС нанят для первой миссии! Кеннет Райт! (Кто только НПС такие имена дает и делает им смазливые лица и подтянутые сексуальные тела – уму не постижимо. Я инженера нанимала, а не секс-игрушку).
Зато сейчас наблюдаю живот этого инженера и его ноги. Так как этот НПС забрался в какой-то модуль и чего-то с ним творит уже два с половиной часа. Кеннет - инженер-бортмеханик, и сейчас он самоотверженно пытается починить мой корабль. Он, по совместительству, отвечает и за орудия на борту, но, к сожалению, стрелять он умеет только по приказу, так как этот НПС в игре был создан всего несколько часов назад и неопытен, как младенец, дамагер недоделанный! А искин этого непися вряд-ли старше, чем несколько месяцев.
Можно было бы нанять и нечеловеческие расы, которые были опытнее… но мне с людьми как-то спокойнее. Одним словом, Кеннет - достаточно веселый и симпатичный парень, которому я сразу создала привязку и на базе, и на корабле. А я… я – командир корабля. Хиллер. Лекарь.
Ну, какой из меня навигатор, мой инженер уже успел уяснить. Но старается не показывать недовольства. Ведь он нанят на постоянную работу и возрождение ему теперь в любом случае гарантировано. Я не люблю терять НПС.
Вздохнув, я достала карты, которые мне продали на станции моей привязки. Да-с. На картах меня не было. То есть, карты были достаточно подробными… только вот не той части космоса , где я застряла!
И пока более продвинутые игроки где-то там в звездных далях разбирали ценное и просто дорогое оборудование, оставшееся после заварушки, зарабатывая себе деньги и репутацию, я медленно и неотвратимо приближаюсь к местному светилу. В гордом одиночестве. Попросить о помощи друзей не представляется возможным – у меня их в этой игре просто нет. Они эльфами бегают в мирах магии.
И если через час у Кеннета не получится завести этот чертов двигатель, то отправлюсь я на точку возрождения на пару с ним. С потерей уровня. А уровень у меня и так нулевой. Интересно, минусовые уровни бывают?
Одним словом… я - НУБ. И все этим сказано. И это моя первая игровая сессия.
Наконец, Кеннет вылез из модуля, в котором что-то чинил. Живописно-грязный. До пояса он разделся, чтобы поберечь свою одежду, офицерскую форму, ага, конечно… так я и поверила админам и искину Кеннета. Все дело в том, что искин не хочет пачкать форму, а вовсе не в том, что он развязано флиртует. Всем известно, что привязку и возрождение игроки-женщины для НПС делают лишь в одном случае – если НПС их интересует в постели. Я – исключение из правил. Но искин – то этого не знает!
- Мэм, все системы в рабочем состоянии. Мы можем возвращаться на базу. Вы уже рассчитали координаты точек привязки для гиперпространственного прыжка? Или для выбора безопасного маршрута до нашей станции не хватает данных? Вы определили координаты этой системы? - спрашивает у меня парень учтиво.
Очень мне не хочется выглядеть нубом в глазах искина Кеннета. Достаточно того, что я так выгляжу в глазах других игроков. Я вот думаю, может погоня за куском металла «низкого качества» - не такая уж плохая идея?
- Вдруг мы чего-нибудь там найдем? – обозначаю я мой интерес к погоне за ржавой болванкой.
Кеннет разве что плечами не пожимает – не все ли равно, какая блажь пришла в голову нанимателю? Его скептицизм по отношению к куску железа я разделяю… но не говорить же ему, что я за этим обломком устроила охоту по причине того, что я нифига не знаю, где мы с ним оказались?
Пока инженер маневрировал и пытался зацепить гравитационным лучом «кусок железа», я мечтала о том, как в этом огрызке окажутся несметные сокровища, какой-нибудь древний артефакт неизвестной расы или, на худой конец, дорогое и уникальное оборудование. Можно - двигатель. Можно – оружие. Что-нибудь, что сделает меня читером. Так как я в этой игре застряла на неопределенный срок. И мне не понравилось ПВП на правах ПВП-шников девятисотых уровней.
А застряла я в игре на неопределенный срок потому, что какой-то идиот решил, что раз есть закон об обязательной работе четыре часа в день/пять дней в неделю, то и закон об обязательной игре четыре часа в день/ пять раз в неделю тоже должен быть. И огромное количество игроманов за этот закон проголосовало. Наверное, в отместку за то, что есть закон об обязательной работе.
В условиях абсолютной демократии – «один человек – один голос» те, кто не играл, были проигнорированы. Заодно закон оказался ретроактивным и теперь у меня был минус на «время игры» за последние шестнадцать лет. И даже если бы я могла жить в игре все время – это два года в игре. А мне ведь выходить из игры каждый день приходится.
Так что я про себя напевая «мне нужны рояли и это срочно и обязательно», наблюдала за тем, как мой инженер затаскивает на борт никому кроме меня не нужный кусок игрового кода… оно же железо.
Бойтесь данайцев, дары приносящих… и НПС и искинов, считывающих игроков-донаторов и выполняющих их желания.
Когда Кеннет втащил этот металлолом в грузовой отсек и отломал кусок от этого «непонятно чего», я заглянула внутрь, и чуть не заорала от ужаса.
Нет, артефактов в куске металлолома не было.
Оружие и двигатели тоже отсутствовали. Зато там присутствовало существо, причем присутствовало это существо в каких-то совершенно невообразимых и невероятно рваных остатках скафандра. Существо имело две руки, две ноги, одну голову и туловище вполне человеческих пропорций. И серебристую шевелюру, которая выбивалась из под разломов шлема.
Лежало существо в позе эмбриона и каждый вздох явно давался найдёнышу с трудом. Но вот какой расы был этот непонятно откуда взявшийся индивид – было совершенно не ясно.
Нет таких рас в игре!
Просто нет. Но самое главное было не в том, что у меня появились проблемы с идентификацией существа.
Самое неприятное заключалось в том, что это существо сейчас умирало! И это явно был НПС, а не игрок!