– Бабуууля, хочу пирожка – умильно поглядывал самый младшенький внук.
– Потерпи, Котя. Скоро поспеют. Будут и с яичком, с ягодой, с творожком.
Уле было в радость готовить своему многочисленному семейству. Конечно, в 59 лет сил поубавилось, но когда пацанята с аппетитом уминали выпечку – душа радовалась.
Повезло ей с внуками. Да она по жизни везунчик. И соседи Уле замечательные достались. Всю жизнь фортуна улыбается на добрых людей.
Вырастили с мужем четверых сыновей и дочь. Некоторые разлетелись по стране, а двое остались. Хорошие дети, работящие. Сделали пристройки на участке и живут рядышком. С невестками тоже повезло – уважительные, старательные.
С утра молодежь на работу, а детей оставляли на бабушку с дедом. Пятерых мальчишек. Самому старшему было 11 лет, а младшему Костику 4 года. Сурового неразговорчивого деда с лохматыми бровями внуки побаивались и слушались.
Бабушку несколько насторожило, что внучок, с нетерпением ожидающий пирожка, ел вяло. Братья уже за третьи принялись, а он с первым расправлялся.
Хозяюшка домывала посуду, когда в кухню вбежал старший внук.
– Баба Уля, там Котя, кажется, заболел. Он лежит и не разговаривает.
В местечке, где они жили, врачей не было. (О сотовых телефонах еще не слышали) За годы женщина приноровилась быть и доктором, и медсестрой. Побежала в комнату. Мальчонка приоткрыл глаза на голос и снова закрыл. Горячий. Стала сбивать температуру. Не помогает. Недомогание было не похоже на те, что лечила раньше.
Велела внуку сбегать за отцом на работу.
Андрей приехал быстро.
– Что случилось, мам?
Бабушка дожидалась у ворот с мальцом на руках.
– Температура. Высокая. 39,9. Поехали!
– А куда ехать? – растерялся сын, усаживая маму с Котей на заднее сиденье.
– Можно в Ручьи. Это чуть больше 30 км. Но там фельдшер совсем старая. Давай, в Миловановку. Пусть 44 км, но у них замечательный педиатр принимает.
Андрей гнал по безлюдной дороге и периодически оглядывался. Мать, глотая слезы, покачивала мальчишку на руках и тихонько приговаривала: «Потерпи, мой родной. Всё у тебя будет хорошо, солнышко». Сынок лежал без сознания, с изменившимся, до странности, личиком.
Стал попадаться встречный транспорт. Мужчина сосредоточился на дороге. Временами повторял:
– Скоро будем. Нам обязательно помогут.
– Да, сынок – чуть слышно отвечала мать – Он обязательно выздоровеет. Я так этого хочу!
– Ну вот, семь километров осталось. Там детский врач. Еще немного потерпеть. Мам, вы как? Маам!
Он обернулся назад. Сынок лежал на сиденье, а мать, обмякнув, прислонилась к спинке.
Андрей притормозил у обочины и рывком выскочил из салона. Рванул дверь. Мальчик спал, бесшумно дыша. Женщина не отвечала. Схватил за руку. Ему показалось, что она совсем холодная.
– Нееет! Да что же делать?! Педиатр взрослых не лечит.
Ошеломленный мужчина развернул автомобиль и покатил в Ручьи.
Дернувшись на булыжнике, остановился возле медучреждения.
– Папа – сразил Андрея звонкий голос сына – а бабуля спит, да? Она со мной не разговаривает.
– Посиди минуту, Котя. Я сейчас приду.
Через некоторое время подоспела помощь. Открыли дверцу, и на улицу шустро выбрался мальчонка, с любопытством оглядываясь по сторонам.
– Поздно – выпрямился фельдшер, оглядев женщину – Примите мои соболезнования.
Провожать Улю собралось много людей.
– Светлая была наша голубушка – судачили соседки – поговоришь с ней, будто солнышком согреешься.
– И жизнью с внучонком поделилась. Я видела, каким его в машину заносили. Еще, грешным делом, подумала: не жилец. А вон, как скачет!
– Да. Отвела даму с косой. На себя ее удар приняла.
Все имена и названия выдуманные. Совпадения случайны.