Ёжкиной матерью я стала случайно. Знакомые предложили подарок: декоративного "квартирного" ежа. Мол, в семье родился ребёнок, а с ежом заниматься теперь некогда, да и шумит он ночами. Я подумала: зверь надоел, наигрались и отдают. Забрала, конечно.
На тот момент, когда ко мне переехала эта экзотическая колючка, был опыт содержания кошек и собаки (французского бульдога). Но сиамская кошка моя недавно умерла (от старости, ей было 18 лет), поэтому даже муж с воодушевлением принял такую маленькую диковинную зверушку.
Тимошке было 3 года. Окрас "соль с перцем". По ежиным меркам, это был уже взрослый самец в расцвете сил. Если брать обычного европейского садового или лесного ежа, то в природе вообще мало кто из них проживает долгую и счастливую жизнь (лет 7 хотя бы): многие умирают от паразитов, хищников, попадают под колёса автомобилей. В точности сказать, сколько отмерено представителям Тимошкиного "одомашненного вида", тоже нельзя. Говорят, некоторые долгожители и до 9-ти лет дотягивали (при правильном уходе и питании). Мало ветеринаров, которые занимаются ежами и змеями, опять же.
В приданое к Тимофею нам досталась большая клетка, деревянный домик, ежиная посуда и лоток. Я была удивлена, когда узнала, что ёжик ходит в туалет в лоток с песком (как коты). Тимоня оказался привередой: например, попугайский крупнозернистый песок с ракушечником он игнорировал - гадил рядом с лотком. Пробовали разные виды песка и поняли, что зверюга предпочитает мелкий беленький песочек как на Мальдивах (губа не дура). Хорошо, что в зверомагазинах такой продаётся и стоит, в принципе, недорого. Кушал ёж специальный кошачий корм (низкокалорийный), варёную курятину. Овощи - так себе (по-настроению). Фрукты не уважал. Отдельной темой были черви - зоjфобусы, которых пришлось разводить дома в контейнере (жили они в овсяных хлопьях, питались фруктами и овощами). За зоофобуса Тимоша продал бы жизнь, о черви считаются "жирной пищей" и злоупотреблять таким кормом нельзя. Всюду заводчики пишут про обязательный корм насекомыми (сверчки, саранча и т.д.), но сколько я не пыталась всю эту нечисть покупать, ёж есть отказывался (просто был не приучен прошлыми хозяевами).
Про ночные шумы. Для тех, кто спит чутко, спать в одной комнате с ежом не получиться. Примерно часов в 8 вечера Тимофей просыпался, ходил в лоток, трапезничал и начинал заниматься спортом в своём большом железном колесе. Нам пришлось колесо прикрепить к полу клетки и регулярно смазывать, иначе оно так скрипело и грохотало, что слышно было (думаю) даже у соседей снизу. А ежу вообще нравятся всякие шуршания и грохотания, им создающиеся. По комнате ему тоже разрешалось бегать, если он хотел размяться. Прошлые хозяева с ним не церемонились. Даже не брали в руки. Поэтому я приучала его к рукам, брала ладонями под брюшко (на ютубе научилась). Запах он мой знал (рука кормящая) не кусался. Мужа он не особо уважал, мог тяпнуть тихонько за палец или ногу в носке потрепать зубами. Но так, не сильно. Не стоит забывать, что это зубастый хищник.
Характер Тимофея был далёк от идеального (скорее противный): по пузу не погладишь (сворачивается). Глазки-бусинки всегда смотрели презрительно. Всех добрых и толстых чудо-ежей только на ютубе в видосиках показывают, мне кажется. В реальной жизни, у кого не спрашивала, тоже были ежи, с которыми "не забалУешь".
Приколько наблюдать было, как ёж , понюхав что-то впервые, сохраняет этот запах: изворачивается и длинным языком слюни себе на иголки закидывает. Я сначала думала, припадок у него. Оказалось всё прозаичнее)))
Водные процедуры ёж не любил. Часто их купать нельзя, только если запаршивел (например, какашки на колючки попали). А так ежи вылизываются наподобие котов. Как только наполняешь лоток свежим "мальдивским" песком, Тимошка начинал в этом песке валяться и кувыркаться. Это и есть настоящее ежиное купание с удовольствием. Только потом он туда ходил в туалет.
Проблем со стрижкой когтей у Тимоши не было: он их самостоятельно стачивал о стенки своего деревянного домика. Как ежу вообще можно когти подстричь, если он целиком сворачивается - я даже не представляю.
Тимошка прожил у меня 4 года. Несколько раз мы его брали с собой на дачу к друзьям (своей дачи на тот момент у нас ещё не было). Под присмотром нас и кота бегал по клеверу. Думаю, не каждому домашнему затворнику выпадает в жизни погулять. Да и декоративным породам ежей это не нужно: могут подхватить какую-нибудь болячку.
Умер наш Тимошка внезапно. Причиной тому стала детская бактерия (как нам после анализов объяснил ветеринар). Просто сначала ёж заныкался у себя в домике и стал квёлый, отказывался есть. Стал потеть сильно. Я отпросилась с работы и понесла его к ветеринару. Ветеринар взял анализы (но они делались три дня, выпадали выходные). Наколол зверя физраствором и всякими другими препаратами (к сожалению не знаю), взял с меня 8 тысяч рублей и сказал, что он ничего не обещает и никаких гарантий по выживаемости животного не даёт. Я практически не спала. Но по Тимошке уже было понятно, что долго не протянет: он лёг на бочок, дался его гладить и засыпал. К утру его не стало. Похоронила во дворе, завернув в тряпочку. До сих пор себя виню, что это я не досмотрела. Через два дня пришли анализы и нашли бактерию. клетку обрабатывала всегда, кормили привычной едой. Не знаю, откуда детская бактерия попала ему в желудок. Детей у нас нет и никогда не приходят в гости.
Что могу посоветовать тем, кто хочет завести африканыча: зверь "на любителя". Для детей он не подходит. Для тех, кто хочет высыпаться ночами - тоже не подходит. Снаружи мимими, а характер специфический. Но ёжик, как и любое другое животное или человек, достоит любви и заботы!
