...совершенно правдивая история...
На дворе стоял 2003 год.
День был серым. И город был серым. Интересно, только на Северо-Западе страны такие серые дни в октябре?
Пальто, плащи и зонты проходили мимо. Сапоги хлюпали, машины брызгали, стремительно темнело.
Максим стоял на остановке и ждал свой троллейбус. Наверное, где-то была авария? А может троллейбус смыло дождем...
Наконец: "Осторожно двери закрываются". Ну все, домой. Кажется, очередной день подошел к концу. Сейчас будет ужин, тепло, телевизор...
В папке Максима лежали бумажки. Много. После универа нужно было куда-то иди работать и он пошел туда - куда позвали по знакомству: продавать различные напитки по торговым точкам. Завтра заедет в офис и оформит заявки.... Мерчендайзер. Красивое новомодное слово, которое ничего не обозначало.
Максим вручил кондуктору мелочь. Взял билет. Не счастливый. Какой же еще. Плюхнулся на сиденье и стал водить усталым взглядом по салону.
Красная кофта впереди ругалась на своего ребенка в желтом капюшоне.
Черная куртка в проходе пытался читать газету на ходу...
Спортивный костюм на месте кондуктора храпел и обдавал перегаром салон...
Ему показалось, что он задремал. Потому что вдруг, среди всего этого подвижного гардероба он увидел ... улыбку. Нет, не такую улыбку, какую мы видим на рекламе зубной пасты... Улыбку искреннюю, какой можно улыбаться только глазами.
Улыбка сидела напротив него у окна через два ряда и смотрела прямо в глаза Максима.
Максим хотел смутиться, но хозяйка улыбки кивнула ему как старому знакомому. Затем показала на свободное место рядом с собой.
Максим как завороженный пересел и внимательно посмотрел на незнакомку.
- Катя.
- Максим.
- Я знаю.
- Откуда?
- Учились вместе в школе. Ты на два года старше. Ты еще мечтал, что вырастешь и будешь кинологом. До безумия собак любил.
Максим помнил, как всей школе хвастался, что его овчарка Бакс взяла награду на выставке... И он, действительно, мечтал стать кинологом. И он, действительно, мечтал...
- Ну как, стал? - не унималась Катя.
- Нет, как то пошел в ВУЗ, куда поступил. По специальности не работаю, в торговле все сейчас.
Бакс живет с родителями. Но Максим к ним заходит редко. Бакс скучает, Максим тоже, но меньше, чем Бакс...
Максим хотел спросить Катю: кто она сейчас и чем занимается. Но не хотел, чтобы это было похоже на дежурную вежливость...
- А ты о чем мечтала?
- А я мечтала стать счастливой!
- Ну как, получилось?
- Ну да. Не сразу правда. Училась на юриста три года. А потом все бросила и пошла туда, куда всегда мечтала - учусь на садовника.
- На кого?
- На ландшафтного дизайнера. Буду цветы сажать и придумывать, как делать так, чтобы они все рядом ужились.
"Ландшафтный дизайнер" звучало так же новомодно, как "мерчендайзер". Но Катя произносила эти слова с такой искренней радостью, с какой Максиму произносить название своей профессии не хотелось...
Он болтали. Долго и весело, не замечая дождя, серого неба и сумерек. Обсуждали фильмы, которые вышли, еду, которую пробовали и еще кучу вещей.
Максим вертел в руках билет.
- Что? Несчастливый, - с улыбкой спросила Катя.
- Да вроде как раз счастливый, - улыбнулся Максим, - а цифры могут и не совпадать.
- Ну тогда дай его сюда.
Катя взяла билет Максима. Открыла свой бумажник. Из бокового кармана извлекла другой билет.
"Надо же, как бережно она его упаковала", - подумал Максим.
У Кати в руках оказался маленький степплер. "С учебы же еду". Катя приколола свой билет к билету Максима и сказала:
- А у меня счастливый. Три первые цифры равны трем последним. Дарю! Береги, на удачу.
С этими словами Катя протянула билеты Максиму.
- Мне пора, моя остановка. - сказала Катя и быстро встала.
- Как мне тебя найти? Давай как-нибудь сходим в кафе, посидим, вспомним школу...
- Захочешь - найдешь, - сказала Катя, лучезарно улыбнулась и мгновенно растворилась в толпе кофт, курток и желтых капюшонов.
Троллейбус стремительно отъехал от остановки, в руках Максима остался чужой счастливый билет...
Продолжение здесь