В прошлые века на китов охотились в основном ради китового жира и «китового уса» – пластин китового уса в пасти усатых китов. Китовый жир сжигался в лампах для освещения, использовался в качестве смазки в различных машинах, в трансмиссионных жидкостях для автомобилей до 1970-х годов, а также для многих других целей.
Китовый ус использовался там, где требовались прочность и гибкость, например, в женских корсетах. С годами китовый жир для ламп заменили керосином, а затем и электрическими лампами. В других отраслях промышленности китовый жир сменили нефтепродукты и растительные маслам. Китовый ус заменили на пластик. Сегодня кости кита и зубы кашалота иногда используют для ювелирных изделий вместо слоновой кости.
Бедой для китов обернулось то, что они всегда были в «свободном доступе». Вам просто нужен был корабль и команда. Киты следовали предсказуемым маршрутом и их можно было обнаружить в предсказуемых районах в разное время года.
Быстрое истощение популяции китов, как и быстрое истощение рыбных запасов, является примером «трагедии общего достояния». Когда есть ресурс, которым никто не владеет и который могут собирать многие, личный интерес каждого человека состоит в том, чтобы собрать как можно больше и как можно быстрее, прежде чем это смогут сделать другие.
Вот список стран, где до сих пор промышляют охотой на китов: Канада, Фарерские острова, Гренландия, Исландия, Индонезия, Япония, Норвегия, Филиппины, Россия, Сент-Винсент и Гренадины и Соединенные Штаты.
В большинстве из этих стран охотятся только в небольших масштабах, используя традиционные методы. Число убитых китов варьируются от «пары в год» (Сент-Винсент и Гренадины) до «более сотни» (США, Россия). Единственные три страны, где охота идет в промышленных масштабах, это Исландия, Япония и Норвегия.
Исландия, будучи традиционным потребителем китового мяса, снижала добычу десятилетиями, но финансовый кризис 2008 года (и последовавшее за ним банкротство их страны) привел к резкому росту цен на импортируемый протеин, и китобойный флот снова начал работать.
Япония, по её словам, преследует «научные цели», но всем известно, что это форма субсидий разоряющимся рыбацким сообществам, которые иначе не могут выжить. Китов на самом деле в Японии почти никто не ест, а китовый фарш дешевле говяжьего.
Норвегия также занимается китобойным промыслом в промышленных масштабах, и их подход аналогичен подходу Исландии и США: дешевый источник белка для отдаленных регионов. Конечно, немного поискав, даже в столице, Осло, можно купить приличный китовый стейк. Но во всех прибрежных районах в местных забегаловках можно отведать потрясающее тушеное или вяленое китовое мясо.
В старые времена китобоев можно назвать людьми безрассудными, ибо не каждый отважился бы сразиться с врагом, превосходящим его по размерам в сотни раз. До изобретения в конце XIX века гарпунной пушки человек и кит были равны — побеждал сильнейший.
Сегодня китобои из Исландии, Японии, Гренландии или Норвегии стреляют в кита из гарпунной пушки, установленной на носу корабля. Пушка метает тяжелый стальной гарпун с привинченной к наконечнику гранатой и веревкой, прикрепленной к стальному древку. Когда гарпун попадает в кита, граната взрывается, убивая животное, а гарпун удерживает кита на веревке, которая тянется за гарпуном и привязана к китобойному судну. Затем веревку тянут лебедкой, увлекая за собой гарпун и кита.
Конечно, никто не спорит, что человеческая популяция растет, и мы действительно нуждаемся в пище. Но мы можем выбирать продукты, которые едим. Любовь к китовому мясу не может быть единственной причиной для охоты.
Уважаемые читатели, как вы считаете – оправданна ли охота на китов или её необходимо навсегда запретить?
