- Бедные антилопы!
- Прекрати так говорить об этих Гималайских козах.
Перед глазами кружился целый калейдоскоп цветов: малиновый, насыщенный розовый, лимонный желтый, бирюзовый, горчичный, пурпурный, лиловый, - толпа светских львиц, одетых во всевозможные наряды именитых мировых дизайнеров, была абсолютно поглощена процессом потребления, который доводил их буквально до безумия.
В роскошном королевском люксе самого фешенебельного отеля Москвы проходила первая в этом сезоне полуподпольная презентация эксклюзивных шалей. Самые богатые Рублевские дамы пришли на это мероприятие, чтобы столпиться перед разноцветными прилавками, на которых были разложены такие желанные, но нелегальные, изделия. Ни одна нить, даже кашемировая, не могла сравниться своей мягкостью и легкостью с шалью, ткань для которой берут с холки вымирающего вида антилоп, чьи судьбы, впрочем, совершенно безразличны этим женщинам. В их глазах настоящим предназначением этого азиатского животного было как раз приношение себя в жертву в угоду этих ненасытных дам, которые были готовы заплатить огромные деньги за подобную диковинку. Было очевидно, что цена, превышающая 200 000 рублей за шаль, не шокировала их, как и тот факт, что данная антилопа находится на грани исчезновения. Напротив, страх, что подобные шали могут исчезнуть из продажи, и желание обладать такой вещью еще больше распаляли в них азарт и заставляли опустошать толстые кошельки и платиновые кредитные карты.
Виктория Королева с нетерпением ждала прихода той, которая была словно ее сиамским близнецом, ее лучшей подруги Жанны Ветлицкой. Чтобы скоротать ожидание Виктория завела разговор с Каролиной Сорокиной, внешний вид которой Виктория оценила с ног до головы:
- Мои кашемировые и в подметки не годятся этим шалям из антилопы! – воскликнула Каролина.
Как и всегда, она была неотразима: в костюме от Прада, с сумочкой Боттега Венета, небрежно перекинутой через плечо, в роскошных украшениях от Картье. Каролина была настоящей иконой стиля, примером отличного вкуса. Она была замужем за Михаилом Сорокиным, известным российским бизнесменом, владельцем одного из небоскребов в Москва-Сити. Однозначно, Викторию манила ее приторная роскошь. Но что-то еще в Каролине было едва уловимо: несмотря на несметные богатства и показную беспечность, ее мысли часто оказывались далекими от всего происходящего.
Виктория, наоборот, всегда была в центре светской тусовки: каждая присутствующая не мероприятии особа подвергалась тщательному визуальному анализу с ее стороны. Никакая мелочь не могла ускользнуть от ее взгляда; в ее голове хранились гигабайты информации обо всем: куда переехала г-жа X, за кем была замужем г-жа N, где жила бабушка г-жи Y… Конечно, и у Виктории был безупречный гардероб, но вот уже целый год она выгуливала одну и ту же сумку, а все ее украшения вместе взятые оказались бы дешевле одного колечка с бриллиантами и изумрудами на мизинце Каролины.
- Меня немного тревожит, что это мероприятие не совсем легально, - сказала она Виктории. Только представь, что нас всех посадят в тюрьму из-за шали!
Виктория расхохоталась.
- Наши власти сходят с ума, расценивая эти товары как контрабанду! Им что, больше нечем заняться?! Наркотиками, например? Да они и сами бы не отказалась от таких шалей, я уверенна!
Каролина не могла определиться, какие цвета ей купить. Она снова примерила каждую шаль, пытаясь выбрать сиреневую или нежно голубую.
- Пожалуй, возьму, сиреневую и еще бежевую, - объявила она. А может купить и эту салатовую?..
Видя, как Каролина попросила упаковать ей 4 шали, Виктория, до сих пор не будучи уверенной, что ей вообще нужна эта вещь, твердо решила, что и ей необходимо купить хотя бы одну. Она выбрала цвет морской волны.
Жанна Ветлицкая внезапно появилась в люксе и бросилась навстречу Виктории, заключила ее в объятия, и, наконец, расцеловала в обе щеки.
- Какой кошмар!
Виктория, в свою очередь, вцепилась в Жанну с такой силой, будто та была последним спасательным кругом утопающего посреди бушующего океана. А между прочим, они виделись только вчера.
- Добраться сюда было сущим адом! Кругом огромные пробки. Еще и Садовое перекрыли из-за вело забега.
Кристина Лаврова стояла позади Жанны. Они пришли в отель одновременно, но ни Виктория, ни ее подруга не удостоили нежеланную гостью даже кивком головы.
- Я знаю, что в городе творится хаос, но я не жалуюсь. Пусть люди лучше занимаются спортом, чем вандализмом. От этих бездельников все равно ничего хорошего ждать не приходиться.
- Вика, ты безжалостна! – прыснула от смеха Жанна.
Смущенная Кристина тяжело дышала. Она так и не смогла выбросить из головы те оскорбления, которые услышала в свой адрес на вечеринке несколько дней назад. Она прекрасно отдавала себе отчет в том, что всем своим видом вызывала чувство отвращения у этих двух мерзавок, но тем не менее решила не дать им загнать себя в угол. Рано или поздно она найдет к ним подход, заставит принять себя. Разве не это она пообещала Игорю? Возможно, Кристина и не родилась аристократкой, как его первая жена, но у нее было твердое намерение стать для своего мужа центром Вселенной, а не бременем, как утверждали эти две мегеры.
- На самом деле, город перекрыт из-за роллеров, - вмешалась она в разговор.
Две гарпии повернулись к ней.
- Вело забег был в прошлом месяце, - добавила Кристина,
- Ах вот как, дорогуша! Я и не знала, что ты участвуешь в таких забегах.
- Да нет же! – воскликнула Кристина, краснея. Но моя служанка…
- Кто бы там не был, это возмутительно! Почему они не едут кататься загород или в лес? —спросила Жанна. Почему возникает острая необходимость блокировать центр города?!
Кристина подумала, что она должно быть похожа на инопланетянку в их глазах.
- Игорь тоже не любит бывать в городе в такие дни, - она пыталась найти хоть что-то, что объединит ее и этих женщин. На выходных мы стараемся уезжать подальше от города.
Виктория и Жанна обменялись взглядами, в которых можно было прочитать: "Мы ненавидим эту девку". Ее присутствие было для них невыносимым.
- Естественно, - бросила Жанна с сарказмом в голосе. Я сочувствую несчастным, которые вынуждены томиться в городе в выходные.
Кристина заметила, как Жанна закатила глаза, давая понять Виктории, что с нее хватит этого общения. Но почему? Что снова Кристина сделала не так? И почему их мнение так для нее важно? Эти две грации были каждая на 15 лет старше ее и на 12 кг тяжелее, а в их модных туалетах они были похожи на злых учительниц в школе. И все же, почему Кристину все это так беспокоило? Она пожала плечами и пошла взглянуть на великолепные шали.