История британца, который объездил весь мир ради уникальной коллекции животных.
Натуралист и ведущий документального сериала о дикой природе «Планета Земля» на Би-биси сэр Дэвид Аттенборо на заре своей карьеры путешествовал по миру в поисках редких животных для коллекции Лондонского зоопарка и снимал экспедицию для нового шоу Би-биси «Зооквест».
В книге «Путешествия натуралиста: Приключения с дикими животными» он собрал истории своих первых путешествий по Гайане, Индонезии и Парагваю. С разрешения издательства «Азбука» публикует фрагмент книги. Деревня изоб.иловала до.машними жи.вотными.
Г.лавной опе.куншей дом.ашних живот.ных слыла по.жилая женщ.ина, котору.ю все любо.вно называ.ли «Мама». Ее х.ижина напо.минала мале.нький звер.инец. По кр.ышам прыга.ли ярко-зе.леные попу.гаи-амазон.ы, над голо.вой висели п.летеные клет.ки, в котор.ых порхали и щебет.али голубые т.анагры, пар.а взъероше.нных ара р.ылась клюв.ами в пепле оч.ага. Довер.шала мрачно.ватый интер.ьер опутан.ная вокруг т.алии верев.кой мартыш.ка-капуцин. Мы сидели н.а ступеньк.ах хижины и бесе.довали с М.амой, как в.друг у нас з.а спиной, от.куда-то из-.под кустов, р.аздался пронзительный, по.хожий на хо.хот визг, к.акого я не с.лышал нико.гда прежде.
В.ысокая тра.ва раздвину.лась, из нее сте.пенно, тяже.лой поступ.ью вышли д.ва огромны.х свинообр.азных сущест.ва. Привыч.ного рыла у н.их не было, а мор.да, словно стес.анная с тор.ца, в проф.иль напоми.нала прямоу.гольник. Ес.ли бы не ле.гкомысленное х.ихиканье, о.ни выгляде.ли бы очен.ь вальяжно. Это были к.апибары, с.амые крупн.ые грызуны в м.ире. Я прот.янул руку к о.дному из н.их, чтобы е.го потрепат.ь, но он дер.нул голово.й и явно н.ацелился н.а мой пале.ц.
«Не кусаетс.я, — успоко.ила меня М.ама.
— Сос.ать хочет».
Осмелев, я осторо.жно ткнул е.го пальцем в нос. З.верь, прис.вистывая, з.аверещал, по.казал ярко-ор.анжевые рез.цы, схвати.л меня за п.алец и ста.л шумно сос.ать. Я почу.вствовал, к.ак мой ногот.ь скребетс.я о что-то по.хожее на д.ве костяные тер.ки, располо.женные на по.лпути к глот.ке. На пид.жине Мама изъ.яснялась с тру.дом, но выр.азительным.и жестами о.на объясни.ла, что по.добрала их кро.хами и выкор.мила из бут.ылки.
Сейч.ас капибар.ы почти взрос.лые, но та.к и не отуч.ились сосат.ь все, что по.падется. З.адние копыт.а каждого з.веря украш.али широкие кр.асные полос.ки: Мама по.метила их с.пециально, чтоб.ы охотники не по.дстрелили ее п.итомцев. Мы спросили, можно ли этих славных зверей заснять. Мама позволила. Чарльз установил камеру. Капибары — земноводные животные. В дикой природе они живут главным образом в реке и только по ночам выходят на сушу, чтобы погрызть прибрежную траву.
Конечно, нам очень хотелось снять, как они плавают, поэтому я попробовал заманить их в воду. Они верещали, хихикали, но упорно отказывались приближаться к реке.